Le Koweït, petit État côtier du Moyen-Orient. Au cœur de Koweït City, des sites touristiques uniques où l’architecture moderne se mêle aux traditions islamiques parsèment la ville. Dans cet article, nous vous présentons une sélection de 5 lieux incontournables à visiter, que vous soyez en court ou long séjour.
Au-delà de la simple présentation des lieux, nous détaillerons le contexte historique des sites et vous donnerons des ‘astuces pratiques’ (comme les heures d’affluence ou les modes de paiement) propres à la culture locale.
Les Tours du Koweït
📍 Adresse : Arabian Gulf St, Al Kuwayt 00000 Koweït
Les ‘Tours du Koweït’, qui s’élèvent le long du golfe Persique, sont le premier symbole qui vient à l’esprit lorsque l’on pense au Koweït. Inaugurées en 1979 et conçues par un architecte suédois, ces tours se distinguent par leur design unique qui fusionne le dôme d’une mosquée, élément de l’architecture islamique traditionnelle, avec le motif futuriste d’une fusée. Bien qu’elles aient été gravement endommagées lors de l’invasion irakienne de 1990, elles ont été magnifiquement restaurées et continuent de briller comme un symbole de la reconstruction et de la prospérité du Koweït.
Depuis la plateforme d’observation, vous pouvez admirer le panorama des gratte-ciel de Koweït City et l’étendue bleue du golfe Persique. Cependant, en raison de la poussière locale, les vitres de l’observatoire peuvent parfois être un peu voilées ; il est donc conseillé de profiter non seulement de la vue, mais aussi du design architectural et de l’atmosphère du bâtiment.
Le point le plus important à retenir pour les voyageurs est que le paiement des droits d’entrée se fait ‘uniquement par carte de crédit (pas d’espèces)’. Assurez-vous d’avoir votre carte avec vous lors de votre visite. Au pied des tours, un McDonald’s est pratique pour une petite pause. De plus, la zone environnante est aménagée en promenade le long de la baie, très populaire pour une balade pendant la période hivernale plus fraîche, ou la nuit pour admirer les tours illuminées et futuristes d’en bas.
La Tour de la Libération
📍 Adresse : 9X9F+7XF, Abdulla Al Salem St, Al Kuwayt, Koweït
S’élevant à 372 mètres, la ‘Tour de la Libération’ est une gigantesque tour de télécommunications visible de partout dans Koweït City. Initialement en construction sous le nom de ‘Kuwait Telecommunication Tower’, sa construction fut interrompue par l’invasion irakienne de 1990. Achevé en 1993, après la libération de 1991, le bâtiment fut rebaptisé en tant que ‘symbole de la libération’ du colonialisme et de l’invasion.
Un point important à noter pour les voyageurs : cette tour est actuellement principalement utilisée comme bureaux par le Ministère des Communications et d’autres entités gouvernementales. L’accès public à l’observatoire et au restaurant est suspendu depuis longtemps. Bien que des rumeurs de réouverture circulent, il est actuellement difficile d’y entrer à des fins touristiques.
Néanmoins, sa hauteur impressionnante, parmi les plus élevées du Moyen-Orient, et son magnifique extérieur orné de motifs géométriques islamiques, valent le coup d’œil. En tant que symbole de l’indépendance et de la force du Koweït, vous ressentirez une présence écrasante rien qu’en l’admirant d’en bas. Les environs offrent également d’autres attractions, comme le souk traditionnel ‘Mubarak Souk’. Il est donc recommandé d’utiliser la Tour de la Libération comme repère pour explorer la vieille ville.
Mirror House – Tours sur Rendez-vous
📍 Adresse : 17 94 St, Koweït, Koweït
À Koweït City, l’expérience artistique la plus profonde et unique en son genre se trouve à la ‘Mirror House’. Cette demeure privée, transformée en un somptueux musée, est l’œuvre de l’artiste d’origine italienne Lidia al-Qattan. Avec son défunt mari, Khalifa al-Qattan, pionnier de l’art moderne koweïtien, elle a décoré entièrement leur maison de mosaïques de miroirs.
Le rez-de-chaussée révèle un monde de miroirs décoré par thèmes, tels que la ‘Chambre de l’Univers’ ou la ‘Chambre de l’Astronomie’, débordant de fantaisie et de jeux, avec des astuces comme des éléments qui brillent dans le noir une fois les lumières éteintes. Au premier étage sont exposées les peintures de son mari Khalifa, qui transmettent des messages puissants reflétant l’histoire du Koweït et la douleur de la guerre. C’est un espace qui inspirera fortement les amateurs d’art comme les voyageurs moins initiés.
Ce lieu n’est accessible que par des ‘visites privées sur rendez-vous’. Lidia elle-même, ou sa fille, vous guidera méticuleusement pendant environ deux heures, offrant un accueil chaleureux avec thé et pâtisseries faites maison. S’agissant d’une visite à domicile, veuillez respecter les règles de sécurité de la propriété et réservez avec suffisamment de temps à l’avance. C’est un trésor caché absolument incontournable pour découvrir la culture, l’art et l’amour familial du Koweït.
Parc Al Shaheed
📍 Adresse : Soor St, Al Kuwayt, Koweït
Le ‘Parc Al Shaheed’ est un vaste et magnifique parc urbain qui fait oublier l’agitation de Koweït City. Plus qu’un simple lieu de détente, c’est un complexe culturel et naturel qui comprend un jardin botanique luxuriant, des fontaines magnifiquement illuminées, et deux musées annexes : le ‘Musée du Souvenir’ (Remembrance Museum) pour apprendre l’histoire du Koweït et le ‘Musée de l’Habitat’ (Habitat Museum) pour découvrir son environnement naturel.
Le parc est maintenu dans un état de propreté impeccable par le personnel d’entretien, sans aucun déchet. Le meilleur moment pour les voyageurs pour le visiter est tôt le matin ou après le coucher du soleil. L’été au Koweït est caractérisé par un soleil extrêmement intense, il est donc préférable d’éviter les promenades en pleine journée. Le soir, une brise fraîche souffle, les monuments et les fontaines du parc sont magnifiquement éclairés, et le lieu s’anime paisiblement avec des coureurs locaux et des familles.
Le site dispose d’un vaste parking souterrain et de plusieurs cafés pour se désaltérer. Après avoir approfondi l’histoire du Koweït dans les musées, vous pourrez vous rafraîchir en vous promenant dans la magnifique verdure, pour un moment de calme et de plénitude.
Plage d’Al Kout
📍 Adresse : 34QQ+8XV, Mangaf, Koweït
Située à Mangaf, un peu au sud du centre de Koweït City, la ‘plage d’Al Kout’ est une zone côtière populaire auprès des locaux, où l’on peut ressentir le doux clapotis des vagues du golfe Persique et la brise marine. Une promenade et des pelouses sont aménagées, ainsi que des installations sportives comme des terrains de volley-ball et de basket-ball, pour ceux qui souhaitent une activité plus dynamique.
L’attrait de cette plage réside dans la possibilité de profiter sans transition de son magnifique littoral, mais aussi du grand centre commercial ‘Al Kout Mall’ situé à proximité immédiate, et des souks (marchés) qui conservent une atmosphère traditionnelle, pour le shopping et les repas. Dans cet espace moderne aux allures de complexe balnéaire, vous pourrez vous immerger dans le quotidien koweïtien, observant les habitants se promener au coucher du soleil ou se détendre sur des couvertures de pique-nique.
Pour les voyageurs, il est recommandé de passer la journée au frais à l’Al Kout Mall, puis de se diriger vers la plage en fin d’après-midi, au moment où le soleil commence à se coucher. La brise marine est agréable, et une promenade en admirant le coucher de soleil rougeoyant sur le golfe Persique sera un moment exquis pour se ressourcer de la fatigue du voyage.
Conseils pratiques pour profiter à 120% de votre séjour au Koweït
Voici un résumé des points essentiels que les voyageurs devraient connaître lors de la visite des sites touristiques de Koweït City.
Tout d’abord, le Koweït est une société où la voiture est reine. Bien qu’il existe des bus publics, l’utilisation d’applications de covoiturage (comme Careem ou Uber) est le moyen le plus sûr et le plus efficace pour les voyageurs. Concernant le climat, l’hiver (de novembre à mars) est agréable, mais les températures peuvent atteindre près de 50°C en été. Pour les sites extérieurs (comme le parc Al Shaheed ou les plages), il est judicieux de les visiter tôt le matin ou après le coucher du soleil, et d’inclure des lieux intérieurs (comme la Mirror House ou les centres commerciaux) dans votre programme pendant la journée.
De plus, le Koweït étant un pays islamique, il est important de prêter attention à votre tenue vestimentaire en public. Évitez les vêtements excessivement révélateurs et il est recommandé de toujours avoir une veste légère avec vous, également pour vous protéger de la climatisation. En tenant compte de ces aspects, vous pourrez apprécier la richesse du Koweït de manière plus profonde et confortable.
