Introduction
Derrière l’effervescence des grandes métropoles coréennes, où les tendances les plus avant-gardistes foisonnent, se cachent de nombreux sites imprégnés d’une histoire séculaire et d’une nature luxuriante. Que vous soyez un primo-voyageur ou un habitué, la Corée du Sud offre le plaisir de nouvelles découvertes à chaque visite.
Cet article vous présente une sélection de cinq lieux incontournables, allant des attractions touristiques emblématiques aux trésors cachés des villes régionales, où vous pourrez vous imprégner de l’atmosphère locale authentique. Loin de se contenter de simples photos, nous vous livrons des informations concrètes et approfondies : contexte historique, meilleurs moments pour visiter et charmes insoupçonnés des environs.
Village de Bukchon Hanok
📍 Adresse : Gyedong-gil, Jongno District, Séoul, Corée du Sud
Bien que situé au cœur de Séoul, le village de Bukchon Hanok est un quartier dense de maisons traditionnelles coréennes ‘Hanok’ qui remonte au début de la dynastie Joseon (XIVe-XVe siècles). Niché entre le Palais Gyeongbokgung et le Palais Changdeokgung, cet espace était autrefois un quartier résidentiel prestigieux où vivaient la famille royale et les Yangban (la classe aristocratique). Bien que la plupart des bâtiments actuels aient été rénovés après le XXe siècle, en s’aventurant dans ses ruelles étroites, avec leurs pavés et leurs toits de tuiles ordonnés, on a l’impression de remonter le temps dans l’univers des drames historiques.
Le plus grand charme de ce site réside dans le contraste saisissant : par-dessus les toits en tuiles des maisons traditionnelles, on aperçoit les gratte-ciel modernes de Séoul et la Namsan Seoul Tower. Ce paysage, où l’histoire et la modernité coexistent harmonieusement, est une vue spectaculaire unique à Bukchon. Les environs regorgent de boutiques de location de Hanbok (vêtements traditionnels coréens) ; se promener dans les rues en tenue traditionnelle vous permettra de créer des souvenirs inoubliables et des photos parfaites pour les réseaux sociaux.
En tant que destination touristique très populaire, le village est bondé pendant la journée. Si vous souhaitez prendre des photos, le meilleur moment est tôt le matin, lorsque les touristes sont moins nombreux, ou au crépuscule, lorsque le soleil couchant illumine les lieux d’une lumière nostalgique. Il est important de noter qu’il s’agit toujours d’un quartier résidentiel où vivent des habitants. En plus de se promener tranquillement, des restrictions d’entrée peuvent être appliquées après 17h, il est donc essentiel de respecter les horaires de visite et les bonnes manières. De nombreuses rues étant en pente ou dotées d’escaliers raides, il est indispensable de porter des baskets confortables.
Village de Bukchon Hanok (rue principale)
📍 Adresse : 31-45 Gahoe-dong, Jongno District, Séoul, Corée du Sud
Parmi les incontournables du village de Bukchon Hanok, la zone autour de cette rue principale est particulièrement remarquable. Des ‘Hanok’ magnifiquement préservés bordent une douce montée, offrant un paysage emblématique et le plus ‘bukchonesque’. Récemment, ce lieu a attiré l’attention en tant que lieu de tournage du drama japonais à succès ‘Eye Love You’, où les personnages principaux Teo et Yuri ont eu un rendez-vous, attirant un flux constant de fans en ‘pèlerinage’.
La rue principale est toujours animée par de nombreux touristes, mais l’ambiance change radicalement dès que l’on s’aventure dans les ruelles arrière. À la manière d’Onomichi au Japon, des escaliers sinueux et des passages étroits forment un labyrinthe. Moins fréquentées, ces ruelles permettent de découvrir vos propres spots photo calmes et magnifiques.
Les environs regorgent également de cafés modernes aménagés dans d’anciennes maisons traditionnelles, de galeries raffinées et de petits ateliers proposant des expériences artisanales. Si la marche vous fatigue, nous vous recommandons de vous asseoir sur la véranda d’un Hanok pour siroter un thé traditionnel et profiter d’un moment de détente.
Cheonggyecheon
📍 Adresse : Jongno-gu, Séoul, Corée du Sud
S’étendant sur environ 11 km d’est en ouest au cœur de Séoul, le Cheonggyecheon est un espace de loisirs pour les citoyens. Autrefois, pendant la période de forte croissance économique, la rivière était gravement polluée et recouverte par une voie rapide surélevée, devenant un aqueduc souterrain. Cependant, grâce à un vaste projet de restauration lancé en 2003, elle a été ressuscitée en un magnifique espace aquatique verdoyant. Ce succès de régénération urbaine a attiré l’attention du monde entier.
Des promenades joliment aménagées longent les deux rives de la rivière, offrant un excellent accès depuis les quartiers majeurs comme Myeongdong et Gwanghwamun. Le jour, on y voit des enfants sauter sur les pierres, des employés de bureau se promener avec leur café, offrant un aperçu de l’atmosphère locale et du quotidien des habitants de Séoul.
Son attrait est encore plus grand la nuit. Au coucher du soleil, la rivière s’illumine magnifiquement, créant une ambiance très romantique. En particulier pendant le ‘Festival des lanternes de Séoul’, organisé chaque hiver, des lanternes géantes colorées et des œuvres d’art médiatiques sont exposées le long de la rivière, permettant de profiter d’un art lumineux fantastique. C’est un lieu de ressourcement idéal pour s’éloigner de l’agitation urbaine et du shopping, et écouter le murmure de l’eau.
Palais temporaire de Hwaseong Haenggung
📍 Adresse : 825 Jeongjo-ro, Paldal-gu, Suwon, Gyeonggi-do, Corée du Sud
À environ une heure de Séoul en train express ou en métro, le Palais temporaire de Hwaseong Haenggung, situé à Suwon, dans la province de Gyeonggi-do, est un site touristique incontournable pour les passionnés d’histoire. Il a été construit par le 22ème roi de la dynastie Joseon, Jeongjo, comme palais temporaire (Haenggung) pour ses visites à la tombe de son père, décédé tragiquement. C’est le plus grand des palais temporaires du pays, et son imposante stature témoigne de l’autorité royale de l’époque et de l’amour profond du roi pour son père.
Comparé au Palais Gyeongbokgung de Séoul, il est moins fréquenté, ce qui est un avantage appréciable pour se promener tranquillement et à son rythme sur son vaste domaine. Il est souvent utilisé comme lieu de tournage pour les dramas historiques coréens, et prendre des photos en tenue traditionnelle y est particulièrement photogénique. En outre, en complément des remparts de la Forteresse de Hwaseong, site du patrimoine mondial de l’UNESCO situé à proximité, diverses activités sont proposées, comme l’expérience du ‘gukgung’ (tir à l’arc traditionnel coréen) et le montgolfière ‘Flying Suwon’ pour admirer les murs de la forteresse depuis les airs.
Juste à côté du Palais de Hwaseong Haenggung s’étend le quartier tendance appelé ‘Haengnidan-gil’ (la rue des cafés de Haenggung-dong). Ce quartier regorge de cafés et de boutiques de souvenirs uniques, rénovés à partir d’anciennes maisons. La combinaison ‘ancien et nouveau’ qui consiste à se détendre dans un café sophistiqué après une promenade historique est devenue très populaire auprès des jeunes et des voyageurs. Le palais illuminé la nuit est également majestueux et magnifique, faisant de cette zone un lieu où l’on peut s’amuser toute la journée.
Allée bordée d’arbres (Metasequoia Road)
📍 Adresse : 19-4 Yongji-ro 239beon-gil, Yongji-dong, Seongsan-gu, Changwon-si, Gyeongsangnam-do, Corée du Sud
Située à Changwon, dans la province de Gyeongsangnam-do, au sud-est de la Corée du Sud, l’allée bordée d’arbres est une rue magnifique, connue des initiés. Si le ‘Garosu-gil’ (allée bordée d’arbres) de Sinsa-dong à Séoul est célèbre, l’allée de Changwon, avec ses métaséquoias s’élevant vers le ciel sur plusieurs centaines de mètres, offre une sensation de dynamisme naturel impressionnante.
La ville de Changwon, qui aurait été planifiée sur le modèle des villes australiennes, se caractérise par des routes larges et plates. C’est donc un endroit idéal pour se promener, mais aussi pour faire du vélo et sentir le vent sur son visage. Elle offre des paysages différents à chaque saison, mais la période la plus recommandée est la saison des feuilles d’automne. Le tunnel de métaséquoias teinté de jaune et d’orange est d’une beauté à couper le souffle et constitue un excellent spot photo.
Des deux côtés de la rue et dans les ruelles environnantes se trouvent des boulangeries-cafés de bon goût, des torréfacteurs spécialisés et des restaurants branchés qui n’ont rien à envier à ceux de Séoul. Bien qu’il y ait un peu de circulation, on y trouve une atmosphère détendue propre aux villes provinciales, loin de l’agitation de Séoul. Facilement accessible depuis Busan, c’est l’endroit idéal pour ceux qui souhaitent découvrir un voyage provincial plus ‘profond’.
Conseils pour profiter à 120% de votre voyage en Corée du Sud
Voici quelques astuces pour rendre vos déplacements et vos explorations des sites touristiques coréens plus agréables.
Tout d’abord, la Corée du Sud est une ‘société hyper-cartes’. Les endroits où seul l’argent liquide est accepté sont limités aux étals de rue et à certains marchés. Il est donc très pratique d’avoir une carte de crédit ou une carte prépayée rechargeable ‘WOWPASS’. Si vous optez pour une carte intégrant la fonction ‘Tmoney’ pour les transports en commun, vous pourrez utiliser le métro et le bus par simple contact.
De plus, la culture du café en Corée du Sud est l’une des meilleures au monde. Où que vous alliez, vous trouverez toujours un café charmant à quelques pas. Si vous êtes fatigué après avoir exploré la ville, ne forcez pas et faites des pauses café fréquentes, c’est la façon locale de profiter. Commander un americano glacé (‘a-a’) et observer les habitudes des locaux est également très intéressant.
Enfin, concernant les vêtements : les sites historiques coréens présentés ici, comme le village de Bukchon Hanok ou la forteresse de Hwaseong à Suwon, comportent souvent des rues pavées, des pentes raides et de nombreux escaliers. Plutôt que le design, nous vous recommandons fortement de porter des baskets confortables avec un bon amorti.
