Coup de cœur des voyageurs au Portugal ! 4 sites incontournables et astuces pour s’y rendre

Découvrez le Portugal : le romantisme des Grandes Découvertes et des paysages à couper le souffle

Face à l’océan Atlantique, le Portugal est un pays où se côtoient de magnifiques paysages urbains empreints d’une certaine mélancolie et de nombreux édifices historiques témoignant de la grandeur de l’ère des Grandes Découvertes. Son atmosphère simple et chaleureuse ne cesse de captiver le cœur des voyageurs.

Cependant, pour visiter efficacement les sites touristiques du Portugal, tels que les rues vallonnées de Lisbonne ou les sites classés au patrimoine mondial de Sintra perchés sur les collines, il existe des ‘stratégies réelles à connaître’. Au-delà du contexte historique des guides, nous vous présenterons une sélection des principales attractions portugaises à ne pas manquer, en intégrant des astuces de déplacement sur place, des points clés pour éviter les foules, et même des trésors cachés connus des seuls locaux.

Cabo da Roca

📍 Adresse : Estrada do Cabo da Roca s/n, 2705-001 Colares, Portugal

Situé à l’extrémité occidentale du continent eurasien, le Cabo da Roca est un site d’une beauté spectaculaire qui donne véritablement l’impression d »être au bout du monde’. Un monument y est érigé, portant l’inscription du poème épique de Luís de Camões, le poète national portugais : ‘Ici où la terre finit et où la mer commence’. En contrebas, s’étend un panorama infini de l’océan Atlantique bleu azur. Au coucher du soleil, vous pourrez admirer une vue imprenable, où le soleil disparaît sous un horizon si vaste qu’il vous fera ressentir la rotondité de la Terre.

Cependant, quelques précautions sont nécessaires lors de votre visite au Cabo da Roca. Situé sur une falaise à 140 mètres au-dessus du niveau de la mer, le vent y est souvent très fort, et le contraste de température entre l’eau et l’air peut provoquer l’apparition soudaine de brouillard. Même en été, les températures peuvent être près de 10°C inférieures à celles de Sintra, il est donc essentiel de prévoir des vêtements chauds. Les voyageurs apprécient d’ailleurs souvent le paysage venteux et brumeux, qui renforce l’atmosphère mystique de ce bout du monde.

Depuis Sintra, l’accès se fait par le bus ‘1253’ au départ de la gare de Sintra. Ce bus jaune est un petit véhicule d’environ 15 places assises et une capacité totale de 25 personnes, et le trajet sur les routes de montagne est assez ‘sensationnel’. Pour les touristes, le paiement se fait généralement en espèces (2,6 euros) ou via la carte de transport de Lisbonne (navegante ‘zapping’). Le chauffeur peut refuser l’embarquement si le bus est plein (cela arrive souvent aux arrêts autour du Palais de la Regaleira), alors prévoyez un horaire flexible. Les routes sont particulièrement encombrées à l’heure du coucher du soleil, il est donc conseillé d’arriver tôt. Une fois sur place, vous pouvez obtenir un ‘certificat d’atteinte du point le plus occidental’ pour environ 11 euros au centre d’information, un souvenir unique de votre voyage.

Palais national de Pena

📍 Adresse : Estrada da Pena, 2710-609 Sintra, Portugal

Apparaissant soudainement au sommet d’une colline à Sintra, le ‘Palais de Pena’ est un site du patrimoine mondial qui captive le regard par son extérieur coloré, orné de jaune et de rouge, comme s’il était sorti tout droit d’un livre d’images. Au XIXe siècle, le roi consort Ferdinand II, époux de la reine portugaise Marie II, a transformé un monastère en ruines en résidence d’été. C’est un chef-d’œuvre du ‘Romantisme’, fusionnant divers styles architecturaux tels que le gothique, la Renaissance, le manuélin et l’islamique.

Bien que les somptueuses décorations intérieures du palais soient remarquables, la vue depuis les terrasses, s’étendant jusqu’à l’océan Atlantique, est tout simplement époustouflante. Cependant, l’accès à ce magnifique palais n’est pas des plus simples. Des bus circulent depuis la gare de Sintra, mais ils sont souvent bondés, et le trajet peut être ralenti par d’importants embouteillages. Si vous êtes deux personnes ou plus, l’utilisation d’une application de covoiturage comme ‘Uber’ est un choix judicieux (environ 7 euros l’aller simple depuis la gare, 40 minutes en période de pointe).

De plus, même si le palais semble proche de la gare sur une carte, il est fortement déconseillé d’y aller à pied. Vous devrez gravir des ‘escaliers qui n’en sont pas’ et des sentiers de randonnée escarpés jonchés d’arbres tombés, ce qui rendra le parcours très difficile, surtout pour les familles avec enfants ou les personnes avec des poussettes. En fonction de la météo, des arbres tombés ou des glissements de terrain peuvent entraîner un changement soudain d’itinéraire pour les bus, il est donc important de rester informé sur les conditions locales. Les billets sont basés sur des réservations horaires complètes, mais une fois votre heure d’entrée passée, vous pouvez visiter jusqu’à la fermeture. Assurez-vous de réserver en ligne à l’avance et de porter des chaussures de marche confortables.

Praça da República

📍 Adresse : Praça da República, 2710-616 Sintra, Portugal

La Praça da República est la place animée au cœur de la ville de Sintra, juste en face du Palais National de Sintra. Autour de la fontaine centrale, vous trouverez des cafés branchés, des restaurants proposant des plats traditionnels portugais, ainsi que des boutiques de souvenirs et d’artisanat. C’est un lieu où se croisent habitants et voyageurs du monde entier, et où des événements culturels et des spectacles sont régulièrement organisés, permettant de ressentir pleinement le charme de la ville.

Cette place joue un rôle crucial en tant que ‘point stratégique’ pour le tourisme à Sintra. C’est ici que se trouve l’arrêt de bus pour les palais de la Quinta da Regaleira et de Pena. Les routes menant aux palais de Sintra sont très vallonnées, et il y a peu de points de vente de nourriture et de boissons à l’intérieur ou autour de chaque palais.
Il est donc essentiel pour les voyageurs de se procurer des encas savoureux, comme des sandwichs, et des boissons autour de la Praça da República avant de se diriger vers les sites. Profitez également d’un bon café ou d’une bière fraîche à 2 euros, tout en ressentant le microclimat unique de Sintra, où le soleil peut soudainement laisser place à un épais brouillard, une façon luxueuse de passer du temps dans ce lieu.

Château de São Jorge

📍 Adresse : R. de Santa Cruz do Castelo, 1100-129 Lisboa, Portugal

Parmi les sept collines qui symbolisent Lisbonne, le ‘Château de São Jorge’ se dresse sur le point le plus élevé. Utilisé comme forteresse depuis l’Antiquité, il fut transformé en citadelle par les Maures au XIe siècle. Par la suite, il fut reconquis par Afonso Henriques, premier roi du Portugal, et a depuis lors été le témoin silencieux de l’histoire tumultueuse du royaume portugais.

Le point fort de ce château est sans conteste le panorama à 360 degrés qu’offrent ses remparts. Vous pourrez y admirer la magnifique ville de Lisbonne avec ses toits de tuiles oranges, le fleuve Tage scintillant sous le soleil, et au loin, l’imposante statue du Christ Roi et le ‘Pont du 25 Avril’. La vue est particulièrement romantique au coucher du soleil et en soirée, avec le contraste saisissant entre le ciel teinté de rouge et les lumières de la ville.
Un autre aspect unique est la présence de paons en liberté partout dans le château. Ils se promènent majestueusement, sautent sur les arbres et poussent parfois des cris perçants, insufflant une vie étrange à ce site historique.

L’accès se fait en bus ou en tram jusqu’à mi-chemin de la colline, mais il est impossible d’éviter les pentes pavées et les escaliers pour se rendre de l’entrée aux remparts. Pour les voyageurs avec de jeunes enfants, il est recommandé de prévoir un porte-bébé plutôt qu’une poussette (si vous apportez une poussette, soyez prêt à la plier à chaque volée d’escaliers). Des files d’attente importantes se forment à la billetterie vers 11h00, il est donc conseillé d’acheter vos billets en ligne à l’avance. Si vous possédez la ‘Lisboa Card’, vous bénéficierez d’une entrée prioritaire (gratuite) et pourrez éviter la file d’attente, n’hésitez donc pas à l’utiliser lors de votre visite de Lisbonne.

Techniques de déplacement et de préparation pour maîtriser votre visite du Portugal

Au Portugal, et plus particulièrement lors de la visite de Lisbonne et Sintra, les points les plus importants à considérer sont ‘la gestion de votre énergie pour les déplacements’ et ‘la réservation des billets’.
Lisbonne est une ville très vallonnée, surnommée la ‘ville aux sept collines’, avec des rues pavées à perte de vue. De plus, les palais de Sintra sont dispersés dans les montagnes, ce qui signifie que même si les distances semblent courtes sur une carte, la marche à pied peut être bien plus épuisante que prévu. Les bus de ligne sont abordables et pratiques, mais pendant la haute saison touristique, ils sont souvent bondés et il est parfois impossible de monter à bord. Pour ne pas perdre de temps, nous vous recommandons d’utiliser activement les applications de covoiturage (Uber ou Bolt).

De plus, les principaux sites du patrimoine mondial, tels que le Palais de Pena, ont mis en place un système de ‘réservation d’heure d’entrée’ pour réduire la foule. Si vous essayez d’acheter vos billets sur place le jour même, l’heure souhaitée pourrait être complète, vous obligeant à attendre plusieurs heures. Le plus grand secret pour profiter d’un voyage au Portugal sans stress est de réserver vos billets en ligne avant votre départ et de pouvoir les présenter sur l’écran de votre smartphone.