Umeda Sky Building
📍 Adresse : 1-1-88 Oyodonaka, Kita-ku, Osaka, Préfecture d’Osaka 531-6023, Japon
Le « Umeda Sky Building », qui se dresse fièrement dans le quartier d’Umeda à Osaka, n’est pas qu’un simple immeuble de bureaux ou un centre commercial ; c’est une ‘architecture impressionnante’ en soi, saluée mondialement. Achevé en 1993 par l’architecte Hiroshi Hara, cet édifice est le premier gratte-ciel connecté au monde et a été classé parmi les ’20 meilleurs bâtiments du monde’ par un journal d’information britannique.
Sa forme originale est déjà impressionnante rien qu’en la regardant, mais il y a une anecdote amusante : le trou central en forme de mortier a été conçu en s’inspirant de ‘la trace d’un vaisseau spatial ayant décollé (un cratère aérien)’. En levant les yeux vers ce bâtiment de 40 étages et d’environ 173 mètres de haut, on a l’impression d’être plongé dans un film de science-fiction.
Même sans monter à l’observatoire, le sous-sol (1er étage) abrite ‘Takimi Koji’, un quartier de restaurants recréant une rue rétro de l’ère Showa, où vous pourrez savourer la gastronomie typique d’Osaka. De plus, la zone gratuite du 39ème étage offre déjà une vue imprenable sur la ville d’Osaka, ce qui en fait un arrêt intéressant même pour les voyageurs pressés. Pendant la saison hivernale, un marché de Noël, avec le plus grand arbre LED mapping lumineux, est organisé sur la place en contrebas du bâtiment, attirant une foule nombreuse.
Umeda Sky Building – Observatoire du Jardin Flottant
📍 Adresse : Umeda Sky Building, 1-1-88 Oyodonaka, Kita-ku, Osaka, Préfecture d’Osaka 531-6039, Japon
Le point culminant de l’Umeda Sky Building est sans aucun doute l’Observatoire du Jardin Flottant (‘Kuchu Teien Tenbodai’), qui relie les deux tours en hauteur. Le moment le plus excitant est l »escalator transparent’ qui mène du 35ème étage à l’observatoire. L’expérience de monter en diagonale à travers un tube en verre est empreinte d’un sentiment d’extraordinaire.
Le ‘Sky Walk’ sur le toit est un espace entièrement à ciel ouvert où l’on peut sentir le vent sur sa peau, sans vitre. Le panorama à 360 degrés est tout simplement époustouflant. Le meilleur moment pour visiter est l’heure magique, lorsque le ciel passe de l’orange au bleu marine. Le spectacle des Monts Rokko et de la rivière Yodo teints par le soleil couchant, puis le ‘Lumi Sky Walk’ qui brille comme une poussière d’étoiles sous vos pieds, est d’une beauté à couper le souffle.
Les week-ends et au crépuscule, il peut y avoir beaucoup de monde et des temps d’attente pour les ascenseurs. Les voyageurs qui ne veulent pas perdre de temps feront bien d’acheter leurs billets à l’avance. De plus, en hiver, un vent froid souffle directement à 173 mètres d’altitude, alors n’oubliez pas de bien vous couvrir lors de votre visite.
Toki no Hiroba (Place de l’Espace-Temps)
📍 Adresse : 5ème étage, Gare d’Osaka, Osaka Station City, 3-1-3 Umeda, Kita-ku, Osaka, Préfecture d’Osaka 530-0001, Japon
La ‘Toki no Hiroba’ (Place de l’Espace-Temps) s’étend au 5ème étage de la gare JR d’Osaka, sous la grande verrière qui relie les bâtiments nord et sud (South Gate Building et North Gate Building). Née avec l’ouverture d’Osaka Station City en 2011, cette place est un lieu de rendez-vous incontournable et extrêmement populaire dans le quartier d’Umeda.
Aux extrémités nord et sud de la place se trouvent les horloges symboliques, l’« horloge dorée » et l’« horloge argentée ». Mais voici un secret bien gardé : le cadran de l’horloge dorée est recouvert, feuille par feuille, d’authentique feuille d’or de ‘Hakuichi’, un établissement séculaire de Kanazawa. Loin d’être un simple couloir de gare, la place est recouverte de pelouse artificielle et dispose d’un café, permettant de se détendre en regardant les gens passer et les trains circuler en contrebas.
En hiver, toute la place est illuminée de magnifiques décorations et un café ‘kotatsu’ temporaire y est installé ; les événements saisonniers sont à ne pas manquer. Les passages souterrains et les gratte-ciel d’Osaka sont si complexes qu’on les surnomme le ‘donjon d’Umeda’, mais ici, l’espace est ouvert et facile à repérer, ce qui en fait un lieu de rencontre idéal pour les voyageurs.
Grande Roue HEP FIVE
📍 Adresse : 7ème étage, HEP FIVE, 5-15 Kakudacho, Kita-ku, Osaka, Préfecture d’Osaka 530-0017, Japon
En vous promenant dans les rues d’Umeda, vous verrez soudain apparaître entre les immeubles une grande roue d’un rouge éclatant : c’est la ‘Grande Roue HEP FIVE’. Accessible depuis le 7ème étage du centre commercial ‘HEP FIVE’, c’est la première grande roue intégrée à un bâtiment au monde, et elle est appréciée comme un symbole de l’énergie vibrante d’Osaka.
Son point culminant est à environ 106 mètres au-dessus du sol. Les gondoles sont les premières au monde à être entièrement climatisées, garantissant un confort même par temps chaud en été. Durant cette promenade aérienne d’environ 15 minutes, vous pourrez admirer l’immense toit de la gare JR d’Osaka juste en dessous, les gratte-ciel environnants, et même, au loin, le mont Ikoma et la baie d’Osaka. Bien qu’une rumeur urbaine insinue que ‘les couples qui montent se séparent’, ce n’est qu’une légende due à la grande popularité de l’attraction. Ignorez-la et profitez de la vue magnifique.
Les horaires d’ouverture jusqu’à 23h (dernière montée à 22h45) sont un atout appréciable pour les voyageurs. Après avoir profité d’un dîner ou d’une séance de shopping à Umeda, admirer la vue nocturne d’Osaka, scintillante comme une boîte à bijoux, depuis les airs pour clore la journée, est une excellente façon de se ressourcer.
Parc Nishi-Umeda
📍 Adresse : 2-6 Umeda, Kita-ku, Osaka, Préfecture d’Osaka 530-0001, Japon
En vous dirigeant un peu à l’ouest de l’agitation autour de la gare d’Osaka, vous atteindrez le ‘Parc Nishi-Umeda’, une oasis urbaine où l’on peut souffler. Habituellement, c’est un parc paisible où les employés des bureaux voisins déjeunent et les étudiants répètent leurs pièces, imprégné d’une atmosphère locale.
Cependant, ce parc s’anime le plus lors du grand événement ‘NISHIUMEDA CANDLE NIGHT’ (anciennement ‘1 Million Candle Night’), qui se tient chaque année en juin et décembre. Pour cette nuit seulement, le parc se transforme en un ‘Parc aux Bougies’ où apparaît une gigantesque installation composée d’innombrables bougies allumées, créées par l’artiste CANDLE JUNE.
Au moment du ‘Light Off’, lorsque les immeubles environnants éteignent leurs lumières, la scène d’innombrables lueurs douces flottant dans l’obscurité est si fantastique qu’on en oublie être au cœur de la grande métropole d’Umeda. Si vous visitez Osaka pendant la période de l’événement, ne manquez pas de vivre ce moment spécial, enveloppé d’une atmosphère calme et solennelle, où vous pourrez confier vos propres pensées aux bougies.
Comment profiter à 120 % de votre visite à Umeda
La zone d’Umeda à Osaka, surnommée ‘Kita’, est l’un des plus grands terminaux du monde, et est également célèbre sous le nom de ‘Donjon d’Umeda’ en raison de ses rues souterraines et de ses passages surélevés qui s’entrecroisent comme un labyrinthe. Le plus grand secret pour les voyageurs afin de profiter de cette ville sans stress est de ‘savoir alterner entre la surface et le sous-sol’ et de ‘se déplacer en se basant sur des points de repère clairs’.
Par exemple, pour se rendre à l’Umeda Sky Building, il fallait autrefois emprunter un long passage souterrain, mais la réurbanisation a considérablement amélioré l’accès depuis la surface. Commencez par ‘réinitialiser’ votre position à la ‘Toki no Hiroba’ de la gare JR d’Osaka, puis vérifiez la direction de votre destination avant de vous déplacer afin de réduire le risque de vous perdre. N’hésitez pas à explorer à fond les multiples facettes d’Umeda, des architectures modernes d’une ampleur impressionnante aux chaleureux passages souterrains rétro.
