Shin-Okubo est un quartier de Tokyo qui dégage une énergie particulièrement vive et une atmosphère exotique. Bien qu’il soit surtout connu comme un quartier coréen où se concentrent les dernières tendances coréennes, c’est en réalité une zone riche d’une grande diversité d’attractions, allant des sites historiques datant de l’époque d’Edo aux parcs où l’on peut profiter d’une ambiance de plein air au cœur de la ville.
Dans cet article, nous présenterons des attractions recommandées qui vont au-delà du tourisme superficiel, ainsi que des astuces pour profiter au mieux de votre séjour, afin que les voyageurs puissent vivre la meilleure expérience possible pendant leur temps limité.
Le quartier coréen de Shin-Okubo
📍 Adresse : 1-4-15 Hyakunincho, Shinjuku-ku, Tokyo 169-0073, Japon
Dès la descente du train, on a l’impression d’être téléporté à Séoul, c’est la zone principale de Shin-Okubo. La rue Okubo Dori, la rue Shokuan Dori et la ‘Ikemen Dori’ (rue des beaux gosses), comme on l’appelle communément, regorgent de boutiques de cosmétiques coréens à la pointe de la mode et de restaurants coréens proposant des saveurs authentiques.
Pour les amateurs de street food, le ‘Hottogu au riz, pomme de terre et fromage’, d’une popularité écrasante, est un incontournable. La manière locale et branchée de le déguster est de le saupoudrer généreusement de sucre en poudre, puis d’ajouter du ketchup et de la moutarde à votre guise. L’équilibre parfait entre le sucré et le salé, et le fromage fondant sont irrésistibles. De plus, il y a de nombreux cafés et pâtisseries ‘instagrammables’ comme ‘Café On’, parfaits pour une pause après la marche.
Les après-midis de week-end, l’affluence est comparable à celle de Harajuku, il est donc préférable de visiter en semaine, dès le matin, si vous souhaitez prendre votre temps pour faire du shopping ou prendre des photos. Ces dernières années, la région s’est enrichie non seulement de la culture coréenne mais aussi de cultures d’Asie et du Moyen-Orient, avec des lieux comme le ‘Quartier Islamique’ proposant des produits alimentaires variés, et continue d’évoluer pour devenir le quartier offrant l’expérience culinaire la plus profonde de Tokyo.
Sanctuaire Kaichu Inari
📍 Adresse : 1-11-16 Hyakunincho, Shinjuku-ku, Tokyo 169-0073, Japon
À quelques dizaines de secondes à pied de la gare de Shin-Okubo. Dès que l’on met le pied dans l’enceinte de ce sanctuaire depuis la rue animée, le vacarme s’apaise soudainement, et l’on est enveloppé d’une atmosphère pure et rafraîchissante. Ce lieu était autrefois la résidence de la ‘Teppō-gumi Hyakunin-tai’ (l’unité de cent mousquetaires) directement rattachée au shogunat Tokugawa durant l’époque d’Edo, et est à l’origine du nom du quartier ‘Hyakunincho’.
Selon une anecdote, un soldat qui rencontrait des difficultés dans ses études de tir aurait prié ici et aurait ensuite réussi ‘cent tirs sur cent’. Depuis, ce sanctuaire est vénéré comme le sanctuaire ‘Kaichu’ (minna ataru), signifiant ‘tout touche la cible’, ou ‘tout gagne’. Aujourd’hui, les voyageurs affluent pour prier pour des gains importants à la loterie ou pour la ‘victoire au tirage au sort des billets de concert’ pour leurs idoles, une prière qu’ils ne peuvent absolument pas manquer.
Vous y trouverez également des amulettes uniques propres à ce lieu, comme des amulettes de bonne fortune ornées du caractère ‘当’ (gagner, toucher) puissamment dessiné, ou des amulettes ‘Tekichu Mamori’ (cible atteinte) et ‘Tōsen Mamori’ (tirage gagnant). Beaucoup aiment suivre la routine de prier ici puis d’acheter un billet de loterie à Shinjuku. C’est un lieu énergétique qui vous donne un coup de pouce discret avant un défi.
La Tête de Godzilla
📍 Adresse : 1-19-1 Kabukicho, Shinjuku-ku, Tokyo 160-0021, Japon
En vous aventurant un peu depuis Shin-Okubo vers Shinjuku, vous découvrirez le symbole de Kabukicho : la ‘Tête de Godzilla’. Cet immense objet, qui apparaît depuis la terrasse du 8ème étage du Shinjuku Toho Building, est inspiré du Godzilla du film ‘Godzilla vs. Mothra’ sorti en 1992. Sa hauteur depuis le sol est d’environ 52 mètres, presque identique à la taille du Godzilla original de 1954 (50 mètres), un détail qui ravira les fans.
Bien que le simple fait d’admirer cette tête impressionnante soit déjà un plaisir, il y a un point ‘profond’ que les voyageurs ne devraient pas manquer : les ‘bouches d’égout’. Près de l’entrée du Shinjuku Toho Building, deux types de couvercles de bouche d’égout spéciaux, inspirés de ‘Godzilla vs. Mothra’ et ‘Shin Godzilla’, sont installés.
De plus, si vous vous rendez au ‘Centre d’information touristique de Shinjuku’, situé sous le viaduc de la sortie sud de la gare de Shinjuku, vous pourrez obtenir gratuitement une ‘carte de bouche d’égout’ de Godzilla en souvenir. Profitez d’une promenade urbaine unique en suivant les traces de Godzilla, qui veille sur Shinjuku en tant qu’envoyé spécial.
Parc Toyama (Quartier Okubo)
📍 Adresse : 3-5-1 Okubo, Shinjuku-ku, Tokyo 169-0072, Japon
Si vous souhaitez vous rafraîchir en vous reconnectant à la nature entre deux sessions de shopping ou de dégustation, le Parc Toyama est vivement recommandé. Il est divisé en ‘Quartier Okubo’ et ‘Quartier Hakoneyama’ par Meiji Dori, et s’étend sur une très vaste superficie.
Ce que nous vous invitons à essayer ici, c’est l’ascension du ‘Mont Hakone’, réputé être le plus haut sommet de la ligne Yamanote. Bien que son altitude ne soit que de 44,6 m et que l’ascension ne prenne que quelques minutes, il possède une histoire prestigieuse en tant que mont artificiel créé à l’origine dans le jardin de la résidence secondaire (villa Toyama Sanso) du clan Owari Tokugawa. Du sommet, vous pourrez admirer les gratte-ciel de Shinjuku et oublier l’agitation de la ville.
De plus, après la descente, si vous vous rendez au ‘Centre de services du Parc Toyama’ dans le quartier d’Okubo et déclarez avoir effectué l’ascension, vous recevrez gratuitement un magnifique ‘certificat d’ascension’. Le parc est également équipé de distributeurs automatiques, de toilettes et d’un centre sportif, ce qui en fait un excellent point de repos après une longue marche.
FennecHouse Shin-Okubo
📍 Adresse : 2F Shin-Toyama Annex, 2-11-2 Hyakunincho, Shinjuku-ku, Tokyo 169-0073, Japon
Pour couronner votre promenade exotique, pourquoi ne pas faire une halte dans un café animalier insolite où vous pourrez faire l’expérience d’une relaxation ultime ? Ici, vous pouvez interagir directement avec des fennecs, caractérisés par leurs grandes oreilles, leurs yeux adorables et leur pelage doux.
Même si c’est votre première fois dans un café animalier, le personnel vous expliquera gentiment comment interagir et les habitudes des fennecs, vous assurant une visite sereine. Beaucoup sont sociables, et le fait qu’ils se laissent toucher doucement fera disparaître instantanément la fatigue de votre voyage.
Les week-ends et les après-midis sont souvent très fréquentés, donc si vous voulez profiter pleinement du temps libre sans vous soucier de l’heure, visez 11h en semaine (juste après l’ouverture) ou réservez à l’avance pour plus de certitude. C’est un endroit secret et précieux où vous pourrez découvrir une facette inattendue de Shin-Okubo.
En résumé : Shin-Okubo, un creuset d’attractions variées
Shin-Okubo n’est pas seulement un quartier coréen où l’on peut savourer une délicieuse cuisine et faire du shopping ; c’est aussi une zone qui condense une diversité étonnante d’attractions, allant des sanctuaires historiques datant de l’époque d’Edo à une petite randonnée au cœur de la ville, en passant par les cafés animaliers les plus récents.
Il n’y a pas beaucoup d’endroits à Tokyo où l’on peut découvrir simultanément une culture multinationale et le poids d’une histoire profonde à partir d’une seule station de métro. Pour vos prochaines vacances, pourquoi ne pas aller au-delà des sites classiques des guides de voyage et vous lancer dans une exploration urbaine pour découvrir votre propre Shin-Okubo ‘profond’ ?
