Découverte des incontournables de Victoria ! Les 5 lieux à visiter absolument pour les voyageurs

Découverte des incontournables de Victoria ! Les 5 lieux à visiter absolument pour les voyageurs

Victoria, la capitale de la Colombie-Britannique au Canada, est une ville qui a conservé une forte empreinte de l’époque coloniale britannique. Surnommée la ‘Cité-jardin’, elle offre une harmonie parfaite entre ses bâtiments historiques et sa nature luxuriante.

Pour cette fois, nous avons sélectionné 5 attractions incontournables de Victoria, que vous soyez un voyageur de courte durée ou que vous souhaitiez explorer la ville en profondeur. Nous vous offrons une mine d’informations utiles, allant de la beauté classique de ces lieux à leur histoire fascinante, en passant par les délices culinaires locaux appréciés des habitants, et des conseils pratiques pour une visite efficace.

L’Assemblée législative de la Colombie-Britannique (Parlement)

📍 Adresse : 501 Belleville St., Victoria, BC V8V 2H2 Canada

Le visage de Victoria et un symbole imposant de l’Inner Harbour est l’Assemblée législative de la Colombie-Britannique. Construite entre 1893 et 1898, elle a été conçue par Francis Rattenbury, alors considéré comme un jeune génie. Son extérieur en pierre massive, se dressant majestueusement sur fond de pelouse verdoyante et de mer, dégage une élégance qui donne l’impression d’être égaré à Londres.

Au-delà de sa beauté extérieure, nous recommandons vivement aux voyageurs de participer à la visite guidée gratuite de l’intérieur. Les ornements de style néo-baroque, tels que les somptueux vitraux, les plafonds voûtés et les fresques colorées, sont d’une beauté à couper le souffle, conservés tels quels de l’époque. Le personnel est également très accueillant, et vous pourrez approfondir vos connaissances sur l’histoire de la province et son système politique tout en bénéficiant d’un service agréable.

Le contraste entre le ciel bleu et le dôme vert par une journée ensoleillée en fait un endroit idéal pour les photos, mais les jours nuageux, l’atmosphère est encore plus remarquable avec une solennité typiquement britannique. De plus, la nuit, des milliers de lumières illuminent l’ensemble du bâtiment, révélant un visage totalement différent de celui du jour. Situé au cœur de Victoria, une ville sûre, c’est également un lieu parfait pour une promenade après le dîner.

Les Jardins Butchart

📍 Adresse : 800 Benvenuto Ave, Brentwood Bay, BC V8M 1J8 Canada

Les Jardins Butchart, mondialement connus, sont la raison pour laquelle Victoria est surnommée la ‘Cité-jardin’. À l’origine, il s’agissait d’une carrière de calcaire appartenant à Robert Butchart, qui avait fait fortune dans la fabrication de ciment. Après l’épuisement des ressources, son épouse Jennie, affligée par la désolation du site, commença à y acheminer une quantité prodigieuse de terre dès 1904 pour y créer un jardin. Le ‘Jardin submergé’ (Sunken Garden), leur point de départ, est aujourd’hui d’une beauté à couper le souffle.

Les jardins abritent une diversité de roseraies du monde entier, un jardin japonais empreint de sérénité, un jardin italien, et bien d’autres, chacun offrant une atmosphère unique. Toujours impeccablement entretenus, il est conseillé, par temps chaud, de se rafraîchir dans le jardin japonais, riche en zones ombragées, car la température ressentie peut varier considérablement entre le soleil et l’ombre.

Nous recommandons également vivement aux voyageurs de goûter au ‘thé de l’après-midi’ servi dans les restaurants du jardin. Les sandwichs aux saveurs complexes et profondes, les scones au gingembre et les douceurs délicates et peu sucrées sont unanimement salués comme les meilleurs qu’on puisse manger. Prévoyez environ une heure de trajet depuis le centre-ville (il n’y a pas de bus direct) et allouez plus d’une demi-journée pour profiter pleinement de ce moment de thé exquis et des fleurs magnifiques.

Le Château Craigdarroch

📍 Adresse : 1050 Joan Crescent, Victoria, BC V8S 3L5 Canada

Le ‘Château Craigdarroch’ se dresse sur une petite colline dans le quartier résidentiel paisible de Rockland à Victoria. Il s’agit d’une grande demeure construite à la fin des années 1880 par Robert Dunsmuir, un magnat écossais du charbon qui avait fait fortune dans les mines de l’île de Vancouver, pour son épouse bien-aimée. Ironiquement, Robert lui-même est décédé subitement avant l’achèvement du bâtiment, mais le château reste un précieux héritage historique, témoignant fidèlement du mode de vie de l’une des familles les plus riches d’Amérique du Nord à l’époque.

En entrant dans le manoir, on est frappé par le somptueux escalier en chêne, importé de Chicago, et les magnifiques vitraux, considérés comme parmi les plus beaux d’Amérique du Nord. Les 39 pièces abritent des meubles anciens et de délicates robes d’époque, et l’immensité des lieux donne presque l’impression de s’y perdre. C’est une immersion totale, comme si l’on se trouvait sur le tournage d’un film. En suivant le parcours, ne manquez pas la vue imprenable sur le centre-ville de Victoria et l’océan depuis le sommet de la tour.

Des brochures en japonais sont disponibles, vous permettant de profiter d’une visite autoguidée à votre propre rythme. Le château est un peu éloigné du centre-ville, et l’accès en bus (lignes 11 ou 14) est pratique. Si vous choisissez d’y aller à pied, sachez que la dernière partie du trajet comprend une pente assez raide, il est donc conseillé aux personnes moins à l’aise avec la marche d’utiliser une voiture ou un bus. Une visite tôt le matin en semaine est recommandée pour éviter la foule.

Le Fisherman’s Wharf Park

📍 Adresse : 12 Erie St, Victoria, BC V8V 0B2 Canada

À environ 20 minutes de marche tranquille depuis l’Inner Harbour, au-delà du Parlement, se trouve le ‘Fisherman’s Wharf’, une marina animée où se côtoient des maisons flottantes colorées et originales (float homes) et des bateaux. C’est un mélange de zones résidentielles habitées et de kiosques de restauration touristiques ou de bureaux d’excursions écologiques, offrant l’occasion de ressentir la culture locale unique et joyeuse propre à Victoria.

L’incontournable ici, ce sont les fruits de mer, notamment le ‘Fish & Chips de Barb’s’, où locaux et touristes font la queue. Le fish & chips de ce restaurant réputé, avec près de 40 ans d’histoire, est excellent, avec sa panure croustillante et sa chair moelleuse. Vous trouverez également une variété d’autres délices de la cuisine de rue, comme des plats mexicains, des pizzas et de jolis mini-donuts. Par une journée ensoleillée, le meilleur moyen d’en profiter est de prendre à emporter vos plats préférés et de pique-niquer sur la pelouse ou les bancs du parc adjacent, en admirant la mer.

C’est un endroit où tout le monde, des familles aux couples, peut sourire, car il n’est pas rare d’y apercevoir des animaux marins comme des phoques. Pour se rendre du centre-ville, il est également recommandé d’utiliser un charmant bateau-taxi (petit bateau sur l’eau), ce qui ajoute une touche d’aventure à votre trajet.

Le Quartier Historique National du Chinatown de Victoria

📍 Adresse : 500 Fisgard St, Victoria, BC V8W 1R4 Canada

Le ‘Gate of Harmonious Interest’ (同済門) apparaît soudainement dans un coin du centre-ville de Victoria. La zone qui s’étend à partir de là est le plus ancien Chinatown du Canada, dont l’histoire remonte à la fin du XIXe siècle. Autrefois un lieu labyrinthique et sombre, rempli de maisons de jeu et de fumeries d’opium, il est aujourd’hui devenu un quartier branché, mêlant histoire et culture artistique jeune, tout en conservant les vestiges de son passé.

L’attraction principale est ‘Fan Tan Alley’. C’est la ruelle la plus étroite d’Amérique du Nord, encaissée entre des bâtiments en briques, et sa partie la plus étroite n’a que la largeur d’une épaule. Aujourd’hui, cette ruelle abrite des disquaires, des boutiques d’antiquités, de petites boutiques et des cafés branchés, tous nichés comme des cachettes, ce qui en fait un spot photo idéal et très populaire auprès des jeunes et des voyageurs.

Si vous vous attendez à une ‘grande tournée gastronomique’ comme celle de Chinatown à Yokohama, la petite taille des lieux pourrait vous surprendre. Mais ici, l’idéal est de ‘flâner et de savourer’ l’ambiance unique où se mêlent cultures britannique et chinoise. Le paysage nostalgique des rues en briques rouges, des caractères chinois dorés et des lanternes illuminées par le soleil couchant dégage un charme irrésistible pour les passionnés d’histoire et de photographie.

Conseils pour profiter de Victoria, une ville où histoire et nature se rencontrent

Chaque attraction touristique de Victoria possède une histoire profonde, faisant de cette ville un lieu où l’on peut multiplier le plaisir de la visite en ne se contentant pas d’admirer les paysages, mais en découvrant aussi son origine et son contexte. Bien que le centre-ville puisse être facilement exploré à pied, pour les lieux un peu plus éloignés comme les Jardins Butchart ou le Château Craigdarroch, le bus municipal (BC Transit) est très pratique.

De plus, bien que Victoria bénéficie d’un climat doux toute l’année, les zones proches du port, exposées à la brise marine, peuvent être fraîches le matin et le soir. Lors de votre voyage, il est conseillé d’emporter une veste légère à enfiler facilement, même en été. Créez vos propres souvenirs inoubliables à Victoria, où l’atmosphère solennelle des bâtiments historiques côtoie la vivacité d’une ville portuaire.