Calgary, thành phố lớn nhất tỉnh Alberta, nổi tiếng là cửa ngõ vào Dãy núi Rocky Canada. Đây là một trong những thành phố năng động hàng đầu Canada, nơi văn hóa cao bồi và những tòa nhà hiện đại phát triển nhanh chóng nhờ tiền dầu mỏ hòa quyện một cách hoàn hảo.
Tuy nhiên, đối với du khách, việc tự hỏi ‘Nên đi đâu ở Calgary?’ là điều khá phổ biến. Sẽ thật lãng phí nếu chỉ coi nơi đây là một điểm dừng chân trước khi khám phá thiên nhiên hoang dã! Calgary có rất nhiều điểm tham quan hấp dẫn, từ ngôi làng lịch sử khổng lồ đưa bạn ngược thời gian về kỷ nguyên khai hoang miền Tây, cho đến những địa điểm ngắm cảnh panorama tuyệt đẹp đến nghẹt thở.
Trong bài viết này, chúng tôi sẽ giới thiệu 5 điểm đến được chọn lọc kỹ càng, nơi du khách từ những người lưu trú ngắn hạn đến dài hạn đều có thể cảm nhận sâu sắc ‘lịch sử’, ‘cảnh đẹp tuyệt vời’ và ‘không khí địa phương’ của Calgary, cùng với những phân tích chuyên sâu.
Tháp Calgary
📍 Địa chỉ: 101 9 Ave SW, Calgary, AB T2P 1J9 Canada
Biểu tượng của Calgary, cao khoảng 191 mét, sừng sững giữa trung tâm downtown. Khai trương vào năm 1968 với tên gọi ‘Husky Tower’ để kỷ niệm 100 năm thành lập Canada và quá trình tái phát triển đô thị, sau đó được đổi tên thành Calgary Tower vào năm 1971 để bày tỏ lòng kính trọng đối với người dân. Từ đài quan sát, bạn có thể ngắm nhìn toàn cảnh 360 độ, bao gồm các tòa nhà chọc trời hiện đại, những đồng bằng rộng lớn trải dài vô tận, và cả dãy núi Rocky hùng vĩ phủ tuyết trắng ở phía xa.
Một điểm nhấn lịch sử không thể bỏ qua là ngọn đuốc gas (ngọn lửa thiêng) được đặt trên đỉnh tháp. Ngọn đuốc này được tạo ra cho Thế vận hội Mùa đông Calgary năm 1988 và vẫn được thắp sáng vào những dịp đặc biệt như Ngày Canada, chiếu sáng cả thành phố. Ngoài ra, sàn kính mới được lắp đặt vào năm 2005 để kỷ niệm 100 năm thành lập tỉnh Alberta mang đến cảm giác hồi hộp đến thót tim khi bạn nhìn xuyên qua thấy toàn cảnh thành phố bên dưới.
Thời điểm lý tưởng nhất để ghé thăm là lúc hoàng hôn. Vẻ đẹp của ‘giờ vàng’ khi mặt trời lặn sau đường chân trời của Dãy núi Rocky và những ánh đèn thành phố dần thắp sáng thật sự đặc biệt. Tháp có vị trí rất thuận tiện, dễ dàng tiếp cận từ các khách sạn và nhà ga ở trung tâm downtown, giúp du khách có thể ghé thăm nhanh chóng mà không phải chờ đợi lâu. Bạn cũng có thể thư giãn tại quán cà phê trên đài quan sát và ngắm cảnh.
Phố đi bộ Stephen Avenue
📍 Địa chỉ: 340 8 Ave SW, Calgary, AB T2P 1C1 Canada
Là con phố đi bộ (chỉ cấm xe vào ban ngày) sôi động nhất thành phố, chạy xuyên trung tâm Calgary (8th Ave SW) theo hướng Đông-Tây. Con phố này được đặt theo tên của George Stephen, chủ tịch đầu tiên của Đường sắt Thái Bình Dương Canada, và được công nhận là Di tích Lịch sử Quốc gia vào năm 2002. Với hàng loạt quán cà phê, nhà hàng và cửa hàng boutique sang trọng, bạn có thể cảm nhận bầu không khí chân thực của địa phương chỉ bằng cách dạo bộ.
Điểm hấp dẫn lớn nhất của con phố này nằm ở vẻ đẹp kiến trúc của nó. Học hỏi từ bài học của trận hỏa hoạn lớn năm 1886 đã tàn phá Calgary, một quần thể các tòa nhà cuối thế kỷ 19 đến đầu thế kỷ 20 được xây dựng bằng ‘đá sa thạch’ kiên cố thay vì gỗ, vẫn được bảo tồn một cách tuyệt đẹp. Sự tương phản giữa những tòa nhà kính chọc trời hiện đại và những biệt thự đá sa thạch cổ điển tạo nên một khung cảnh tiêu biểu cho Calgary – ‘thành phố giao thoa giữa cũ và mới’.
Vào những ngày đẹp trời, sân hiên (patio) của các nhà hàng luôn tấp nập du khách và người dân địa phương nhâm nhi bia thủ công, còn vào giờ ăn trưa mùa hè và cuối tuần, những buổi biểu diễn âm nhạc đường phố trực tiếp càng làm tăng thêm không khí sôi động. Không gian rộng rãi cho phép bạn thong thả dạo bộ mà không phải chịu cảnh đông đúc như ở Nhật Bản, đây cũng là một nét đặc trưng của Canada. Hãy tận hưởng một chuyến dạo chơi downtown tao nhã, khám phá những công trình kiến trúc lịch sử.
Sở thú Calgary
📍 Địa chỉ: 210 St. George’s Drive NE, 1300 Zoo Rd NE, Calgary, AB T2E 7V6 Canada
Nằm trên hòn đảo St. George’s giữa sông Bow, gần trung tâm downtown, đây là một trong những sở thú hàng đầu Canada, được yêu mến từ khi mở cửa vào năm 1929. Đúng như tên gọi ‘Wilder Institute’, đây không chỉ là một cơ sở trưng bày mà còn là một tổ chức nghiên cứu và bảo tồn được đánh giá cao trên toàn thế giới về việc bảo vệ và nhân giống các loài động vật có nguy cơ tuyệt chủng.
Trong khuôn viên rộng lớn 125 mẫu Anh, khu vực ‘Canadian Wilds’ đặc biệt được khuyến nghị cho du khách. Tại đây, bạn có thể quan sát cận cảnh các loài động vật tiêu biểu của thiên nhiên Canada như gấu xám (grizzly), chó sói và nai sừng tấm, sống động trong môi trường rộng lớn gần giống với môi trường sống tự nhiên của chúng. Ngoài ra, khu vực trong nhà nơi bạn có thể thấy chim cánh cụt bơi lội như đạn trong nước cũng rất nổi tiếng.
Khuôn viên sở thú rất rộng lớn, vì vậy việc mang giày đi bộ thoải mái là điều bắt buộc. Sự tiện lợi là rất cao khi bạn có thể đi thẳng từ nhà ga ‘Calgary Zoo’ của C-Train đến quầy bán vé. Vào mùa đông, tuyết phủ trắng xóa, bạn sẽ được chiêm ngưỡng cảnh tượng các loài động vật xứ lạnh hoạt động sôi nổi – một sức hút đặc biệt. Trong sở thú có nhiều quán cà phê, là nơi lý tưởng để bạn dành trọn một ngày thư giãn và khám phá thế giới động vật.
Công viên Heritage
📍 Địa chỉ: 1900 Heritage Dr SW, Calgary, AB T2V 2X3 Canada
Nếu bạn có chút nào hứng thú với lịch sử và văn hóa Canada, thì ‘Heritage Park’ chắc chắn là một điểm đến không thể bỏ qua. Mở cửa vào năm 1964, đây là ngôi làng lịch sử (bảo tàng lịch sử sống) lớn nhất Canada, với khuôn viên rộng lớn đến 127 mẫu Anh. Từ pháo đài giao dịch lông thú những năm 1860 đến thị trấn đường sắt sôi động những năm 1910, hình ảnh Canada thời kỳ khai hoang miền Tây được tái hiện hoàn hảo với quy mô đáng kinh ngạc.
Trong công viên, hơn 100 công trình kiến trúc lịch sử đã được di dời và phục dựng, với đội ngũ nhân viên (người hướng dẫn) mặc trang phục thời xưa, trình diễn các hoạt động như rèn sắt hay làm bánh mì, giúp du khách hiểu rõ về cuộc sống chân thực thời đó. Đặc biệt phải kể đến đầu máy hơi nước cổ kính vẫn hoạt động trong công viên và tàu bánh guồng ‘S.S. Moyie’ lướt nhẹ trên hồ chứa Glenmore. Chỉ cần ngồi trên những phương tiện này thôi, bạn cũng có thể cảm nhận được sự phấn khích như bước vào thế giới điện ảnh.
Không chỉ có các triển lãm lịch sử, công viên còn có khu vui chơi giải trí cổ điển với vòng quay Ferris, đu quay ngựa gỗ, cửa hàng kẹo bán theo cân truyền thống, v.v., đầy ắp các yếu tố giải trí. Ngoài ra, ‘Bảo tàng Gasoline Alley’ gần lối vào trưng bày hàng loạt ô tô cổ quý hiếm và bơm xăng retro, chắc chắn sẽ khiến những người yêu xe mê mẩn. Vì khu vực rất rộng lớn, hãy dành trọn một ngày để ghé thăm nhé.
Đồi Scotsman’s Hill
📍 Địa chỉ: Canada 〒T2G 4K2 Alberta Calgary Ramsay
Cuối cùng, chúng tôi xin giới thiệu ‘Scotsman’s Hill’ – một địa điểm ngắm cảnh tuyệt đẹp ít được nhắc đến trong sách hướng dẫn nhưng lại được các nhiếp ảnh gia và người dân địa phương hết lời ca ngợi. Nằm trên một ngọn đồi ở phía Đông Nam downtown, thuộc khu Ramsay, từ đây bạn có thể chiêm ngưỡng toàn cảnh các tòa nhà hiện đại của Calgary, sân vận động ‘Saddledome’ với hình dáng mái vòm độc đáo, và dãy núi Rocky hùng vĩ phía sau, tất cả được gói gọn trong một khung hình tuyệt đẹp.
Tên của ngọn đồi này được cho là bắt nguồn từ sự kiện ‘Calgary Stampede’ lần đầu tiên tổ chức vào năm 1912, khi nhiều người đã tập trung tại đây để xem miễn phí các buổi biểu diễn và pháo hoa mà không mua vé (tên gọi xuất phát từ một câu nói đùa thời đó rằng người Scotland là những người tiết kiệm). Hiện nay, vào mỗi tháng 7 trong mùa Stampede, nơi đây vẫn là một ‘vị trí vàng’ miễn phí và rất được người dân địa phương yêu thích để ngắm pháo hoa.
Thời điểm đẹp nhất để ghé thăm là từ lúc hoàng hôn đến ‘giờ xanh’ (khoảng thời gian sau khi mặt trời lặn khi bầu trời chuyển sang màu xanh đậm). Sự tương phản giữa sắc thái của bầu trời và ánh đèn lung linh của thành phố về đêm đẹp đến nghẹt thở. Vì nằm ngay cạnh khu dân cư nên an ninh tương đối tốt, bạn có thể ngồi trên ghế dài hoặc đi dạo trên con đường được duy trì tốt, tận hưởng một buổi tối yên tĩnh và cảnh đẹp tuyệt vời.
Bí quyết tận hưởng du lịch Calgary 120%
Để tận hưởng chuyến du lịch Calgary một cách thoải mái, việc nắm rõ khí hậu và tình hình giao thông địa phương là rất quan trọng. Chúng tôi sẽ giải thích hai điểm mà du khách cần biết.
【1. Lưu ý về việc di chuyển từ sân bay】
Calgary có hệ thống xe điện ‘C-Train’ rất tiện lợi (miễn phí ở một số khu vực trung tâm downtown), nhưng một ‘cái bẫy’ mà du khách dễ mắc phải là ‘C-Train không kết nối trực tiếp với sân bay’. Để di chuyển từ sân bay vào trung tâm downtown, bạn chủ yếu phải sử dụng xe buýt công cộng, taxi, hoặc các dịch vụ chia sẻ chuyến đi như Uber. Nếu bạn mang nhiều hành lý hoặc muốn tiết kiệm thời gian, hãy cài đặt ứng dụng Uber trước, bạn có thể di chuyển vào thành phố một cách thuận tiện với chi phí khoảng 6.000 yên.
【2. Hệ thống đường hầm/cầu đi bộ trên cao ‘+15’ (Plus Fifteen) tránh rét】
Mùa đông ở Calgary rất khắc nghiệt, nhiệt độ có thể xuống dưới âm 20 độ C. Để vượt qua mùa đông khắc nghiệt đó, thành phố đã phát triển hệ thống hành lang đi bộ trong nhà trên cao ‘+15’ (Plus Fifteen), nối các tòa nhà ở trung tâm downtown với nhau ở độ cao khoảng 15 feet (khoảng 4.5m). Sử dụng mạng lưới dài tổng cộng 18km này, bạn có thể di chuyển thoải mái giữa các khách sạn, trung tâm mua sắm và nhà hàng mà không phải chịu đựng gió lạnh bên ngoài. Hệ thống độc đáo của Calgary này không chỉ hữu ích vào mùa đông mà còn tiện lợi vào những ngày hè nóng bức hay những ngày mưa, vì vậy hãy thử tận dụng nó nhé.
