Templo Tenryu-ji
📍 Dirección: Japón, 〒616-8385 Prefectura de Kioto, Kioto, Ukyo Ward, Saga Tenryuji Susukinobaba-cho, 68
Si visita el área de Arashiyama, ‘Tenryu-ji’, la gran sede del budismo zen Rinzai y Patrimonio de la Humanidad, es una parada obligatoria. Este famoso templo, fundado por Ashikaga Takauji para honrar al emperador Go-Daigo, es un templo de gran prestigio, clasificado como el número uno de los Cinco Grandes Templos de Kioto.
Su mayor atractivo es el ‘Jardín Sogenchi’, el primer Sitio Histórico Especial y Lugar de Belleza Escénica Especial de Japón. Este jardín de paseo con estanque, diseñado por Muso Soseki, incorpora hábilmente el Monte Arashiyama y el Monte Kameyama como ‘paisaje prestado’ en el fondo, conservando una majestuosa belleza natural que ha permanecido inalterada durante casi 700 años. Sentarse en el porche y contemplar el jardín en silencio ofrece una profunda sensación de paz, como si uno se desconectara del bullicio diario.
Además, el ‘Dragón de las Nubes’ pintado en el techo del Hatto (Salón de Conferencias) es imprescindible. Pintado en 1997 por el maestro pintor Kayama Matazo, este dragón tiene ‘cinco garras’, símbolo del emperador en la antigua China, y emana una presencia abrumadora como el ‘Dragón que mira en todas las direcciones’, pareciendo observarte desde cualquier punto del salón (※Accesible principalmente los fines de semana, días festivos y durante los periodos de apertura especial en primavera y otoño).
Al ser una atracción turística popular, puede estar muy concurrido durante el día, pero si llega justo después de la apertura, alrededor de las 9 de la mañana, hay menos grupos y se puede disfrutar plenamente del aire sereno y digno característico de un templo zen. Saliendo por la puerta norte del jardín se conecta directamente con el ‘Sendero de Bambú’, lo que lo convierte en un excelente punto de partida para explorar Arashiyama.
Castillo de Nijo
📍 Dirección: Japón, 〒604-8301 Prefectura de Kioto, Kioto, Nakagyo Ward, Nijojo-cho, 541
Construido por Tokugawa Ieyasu y escenario de la ‘Restauración del Poder Imperial’ por el 15º shōgun, Yoshinobu, este castillo presenció el comienzo y el fin del período Edo. No fue construido como un castillo para la guerra, sino como alojamiento para el shōgun durante sus visitas a la capital y como lugar para ceremonias, por lo que está adornado con suntuosas decoraciones por doquier, al estilo de un palacio de invitados.
En el Palacio Ninomaru, declarado Tesoro Nacional, se pueden ver de cerca los ‘pasillos de ruiseñor’ que chirrían como pájaros con cada paso, y las pinturas de pantalla del estilo Kano. Estar en el Gran Salón donde tuvo lugar la Restauración del Poder Imperial, un evento que se ve en los libros de historia, es como sentir la atmósfera del momento en que la era cambió.
Además, el ‘Palacio Honmaru’ está atrayendo gran atención en la actualidad. Trasladado de la antigua residencia de la Familia Imperial Katsura desde el Palacio Imperial de Kioto durante la era Meiji, es un vestigio extremadamente valioso de un ‘palacio de nobles de la corte’ existente en Japón. Las obras de reparación y conservación, que duraron 18 años, finalizaron, y en otoño de 2024 se reabrió finalmente al público. Es imprescindible visitar este espacio refinado y elegante, de origen cortesano, que contrasta con el estilo samurái del Palacio Ninomaru. Tenga en cuenta que para visitar el Palacio Honmaru se requiere reserva anticipada (entradas web), así que no olvide organizarlo antes de su llegada.
【Consejo importante para viajeros experimentados】Si visita en invierno, un frío intenso (‘sokobie’) subirá desde los suelos de madera del palacio. Llevar calcetines gruesos o cubrezapatillas cambiará drásticamente la comodidad de su recorrido histórico, ¡así que no lo olvide!
Templo Kinkaku-ji (Pabellón Dorado)
📍 Dirección: Japón, 〒603-8361 Prefectura de Kioto, Kioto, Kita Ward, Kinkakuji-cho, 1
Es el lugar más emblemático de Kioto, al que acuden turistas de todo el mundo, y no sería exagerado decir que es ‘el lugar’ de Kioto. Su nombre oficial es ‘Rokuon-ji’, y tiene su origen en la villa Kitayama construida por Ashikaga Yoshimitsu, el tercer shōgun del shogunato Muromachi.
El dorado ‘Shari-den (Pabellón Dorado)’, que se alza a orillas del estanque Kyoko-chi, posee una divinidad excepcional cuando se ve en persona, por muchas fotos o vídeos que se hayan visto. En un día soleado, el ‘Kinkaku Invertido’ se refleja claramente en el agua, y el contraste del oro con el verde de los árboles circundantes crea una belleza que evoca el paraíso puro.
En realidad, este Kinkaku no es solo llamativo, sino que su encanto reside en que está construido con diferentes estilos arquitectónicos en cada nivel. El primer nivel es de ‘estilo shinden-zukuri’ (madera natural), similar a una residencia aristocrática; el segundo nivel es de ‘estilo buke-zukuri’, similar a una residencia samurái; y el tercer y superior nivel es de ‘estilo budista zen’ (estilo Kara), de influencia china. Se dice que esto tenía como objetivo mostrar al mundo que Yoshimitsu era la autoridad suprema sobre la corte imperial, los samuráis y el mundo budista.
El recinto está bien organizado con un sendero, lo que permite a los visitantes moverse sin detenerse y sin aglomeraciones, incluso con mucha gente. También hay un amplio espacio para tomar fotos desde la orilla opuesta del estanque, lo que permite capturar una toma perfecta sin cabezas de personas. Con unos 30 a 40 minutos de estancia, podrá recorrerlo tranquilamente, incluyendo la vista desde la casa de té ‘Yuka-tei’ en la colina.
Sannenzaka (también conocida como Sanneizaka)
📍 Dirección: Japón, 〒605-0862 Prefectura de Kioto, Kioto, Higashiyama Ward, Kiyomizu, 2 Chome-211
Parte del camino de acceso al Templo Kiyomizu-dera, esta calle de piedra está llena de la atmósfera tradicional de Kioto, con casas machiya alineadas. Designada como importante distrito de conservación de edificios tradicionales, a lo largo de la calle hay dulcerías donde se pueden degustar postres de matcha, así como tiendas que venden recuerdos de Kioto como cerámica Kiyomizu-yaki e incienso. La ruta desde Kiyomizu-dera, pasando por Sannenzaka y Ninenzaka, hasta Koda-ji y el Santuario Yasaka, es una ‘ruta súper clásica’ del turismo de Kioto, donde cada rincón es una imagen digna de postal.
Durante el día, la calle está bulliciosa y llena de turistas nacionales e internacionales, pero para los viajeros experimentados y repetidores, recomendamos encarecidamente visitarla ‘temprano por la mañana’ y ‘por la noche’.
Temprano por la mañana, antes de que abran las tiendas, apenas hay gente, y se puede disfrutar de la calle empedrada en un silencio sereno. Por la noche, las luces de la calle y las de los establecimientos iluminan las piedras con un brillo anaranjado, y la vista de la Pagoda Yasaka, que se alza a lo lejos, iluminada, es impresionantemente fantástica. Es un momento especial en el que uno puede sentirse como el protagonista de un drama, paseando en una tranquilidad que evoca un viaje en el tiempo.
Arashiyama
📍 Dirección: Japón, 〒616-0007 Prefectura de Kioto, Kioto, Ukyo Ward, Arashiyama Genrokuyama-cho
‘Arashiyama’, que se extiende al oeste de la ciudad de Kioto, es un área donde la naturaleza y la historia se fusionan armoniosamente, amada desde la antigüedad como lugar de villas para la nobleza. Alrededor del elegante ‘Puente Togetsukyo’ que cruza el río Katsura, se extienden paisajes impresionantes en cada estación. Flores de cerezo en primavera, hojas de arce verdes en verano, el ardiente follaje de otoño y los paisajes nevados en invierno, siempre encontrará vistas conmovedoras, sin importar cuándo la visite.
Disfrutar de los lugares clásicos como Tenryu-ji y el Sendero de Bambú es divertido, pero le recomiendo que se aventure un poco más hasta el mirador del ‘Parque Kameyama’. Desde la cima de las escaleras, podrá contemplar la magnífica belleza del valle de Hozukyo, y el paisaje de colores otoñales que forman las montañas es simplemente impresionante. Es un lugar oculto que ofrece una profunda relajación, lejos del bullicio de la calle principal.
Dado que los puntos de interés en el área de Arashiyama están dispersos en una amplia zona, en lugar de recorrerlos rápidamente, se recomienda pasar un día entero para explorarlos tranquilamente. Las tiendas cierran temprano por la tarde, pero pasear por el Puente Togetsukyo por la noche, cuando hay menos gente y se escucha el murmullo del río, es un lujo que solo los huéspedes alojados o los viajeros con tiempo pueden disfrutar.
Consejos prácticos para disfrutar de Kioto al 120%
Planificación ‘escalonada’ para evitar multitudes
Kioto, una ciudad turística de renombre mundial, tiene sus principales atracciones muy concurridas durante el día. El truco para visitarla cómodamente es, sin duda, ‘levantarse temprano’. Alrededor del Templo Kiyomizu-dera (Sannenzaka, etc.) y Arashiyama (Sendero de Bambú), hay poca gente entre las 7 y 8 de la mañana, lo que permite tomar fotos sin estrés. Comenzar la visita a los templos a la hora de apertura (generalmente entre las 8:30 y 9:00 de la mañana) es una regla de oro para los viajeros experimentados.
Organización previa para evitar colas y agilizar la entrada
En los últimos años, las principales instalaciones de Kioto han implementado la venta de entradas en línea. Dado que algunos lugares, como el Palacio Honmaru del Castillo de Nijo, requieren ‘reserva previa obligatoria’, es recomendable comprar las entradas desde la página web oficial de su smartphone una vez que tenga decidida su ruta de viaje. Esto le permitirá ahorrar mucho tiempo que de lo contrario pasaría haciendo cola para comprar entradas en el mismo día.
Zapatos cómodos y ‘fácil de poner y quitar’
El turismo en Kioto implica caminar mucho. Dado que hay muchas calles empedradas y cuestas, es esencial llevar zapatos cómodos como zapatillas deportivas. Además, una característica notable es que se requiere ‘quitarse los zapatos’ muy a menudo al entrar en templos y palacios. Elegir zapatos fáciles de poner y quitar, y en invierno, llevar ‘calcetines gruesos’ para protegerse del frío que sube del suelo de madera, marcará una gran diferencia en el nivel de fatiga de su viaje.
