Découvrir Izumo : Un voyage au cœur des mythes vivants
Izumo, dans la préfecture de Shimane, est réputée comme la ‘Terre des Mythes’. Avec ses nombreux sites sacrés, dont le Grand Sanctuaire d’Izumo Taisha, et les paysages spectaculaires de la mer du Japon, tantôt sauvage, tantôt magnifique, cette région attire un grand nombre de visiteurs nationaux et internationaux.
Cependant, la véritable essence d’Izumo ne peut être pleinement appréciée en se contentant de visiter les sites les plus célèbres. En acquérant une connaissance approfondie — ‘pourquoi visiter dans cet ordre’, ‘quelle préparation est nécessaire sur place’ — l’émotion et les bienfaits de votre voyage seront décuplés. Cet article vous présente cinq sites touristiques incontournables d’Izumo, accompagnés d’une immersion dans l’atmosphère locale et de conseils pratiques pour une visite réussie.
Plage d’Inasa
📍 Adresse : Japon, 〒699-0702 Préfecture de Shimane, Izumo, Taisha-chō Kitsukikita
Si vous prévoyez une visite au Grand Sanctuaire d’Izumo Taisha, la plage d’Inasa (Inasa-no-hama) est le premier endroit à visiter. C’est le théâtre du ‘Mythe de la Cession du Pays’ raconté dans le Kojiki et le Nihon Shoki, et un lieu sacré majeur d’Izumo où se déroule le ‘Shinza-sai’ (cérémonie d’accueil des divinités) en octobre de l’ancien calendrier lunaire, recevant les huit millions de dieux du Japon. L’aspect mystique de l’île de Benten, dressée seule sur le sable blanc, vaut absolument le détour.
La principale raison de commencer votre visite ici est de recueillir du sable pour l’échange de sable sacré (‘Osuna Kōkan’) au Grand Sanctuaire d’Izumo Taisha. Il n’est pas permis de prendre du sable n’importe où sur la plage ; il est recommandé de prélever une petite quantité de sable pur sur le rivage, là où les vagues s’échouent. Comme le sable est souvent humide, emporter un ‘sac de conservation avec fermeture éclair’ plutôt qu’un sac plastique ordinaire vous évitera de salir votre sac.
De plus, la plage d’Inasa est inscrite au Patrimoine du Japon comme symbole de ‘Izumo, lieu sacré du coucher du soleil’, et les dégradés de couleurs au crépuscule sont d’une beauté à couper le souffle. Si votre visite à Izumo Taisha est prévue pour le lendemain, nous vous recommandons de visiter la plage en fin d’après-midi pour admirer le magnifique coucher de soleil tout en recueillant le sable, avant de vous diriger vers Izumo Taisha le jour suivant.
Grand Sanctuaire d’Izumo Taisha
📍 Adresse : Japon, 〒699-0701 Préfecture de Shimane, Izumo, Taisha-chō Kitsuhigashi 195
Dédié à Ōkuninushi-no-Ōkami, la divinité des unions et des relations, c’est l’un des lieux de pouvoir les plus célèbres du Japon. Avec l’immense ‘Ōshimenawa’ (corde sacrée géante) du Kagura-den et la structure majestueuse du Honden (sanctuaire principal), l’enceinte sacrée est imprégnée d’une atmosphère si divine qu’une simple promenade suffit à purifier l’esprit.
La manière de prier à Izumo Taisha diffère des sanctuaires habituels : ‘deux salutations, quatre battements de mains, une salutation’ est le protocole officiel. C’est ensuite au sanctuaire de Soga-no-Yashiro (Soga-sha), situé juste derrière le Honden, que le sable que vous avez prélevé à la ‘plage d’Inasa’ entre en jeu. Dans ce sanctuaire dédié à Susanoo-no-Mikoto, une boîte en bois est disposée où vous déposez votre sable et, en échange, vous prenez la même quantité de ‘sable purificateur’ qui s’y trouve, selon une ancienne coutume. Le sable ainsi rapporté est généralement dispersé autour de votre maison pour la purifier ou précieusement conservé comme amulette.
Les parkings aux alentours étant très fréquentés les jours fériés, il est préférable d’arriver tôt le matin. Après votre visite, profitez de l’atmosphère locale et animée de la ‘rue Shinmon-dori’, en dégustant les spécialités locales comme les nouilles soba d’Izumo ou le zenzai (soupe de haricots rouges sucrée).
Phare d’Izumo Hinomisaki
📍 Adresse : Japon, 〒699-0763 Préfecture de Shimane, Izumo, Taisha-chō Hinomisaki 1478
Situé à environ 20 minutes en voiture le long de la côte depuis Izumo Taisha, le ‘phare d’Izumo Hinomisaki’ est un phare en pierre, installé en 1903 (Meiji 36), qui se dresse à 43,65 mètres, ce qui en fait le plus haut du Japon. Sa tour d’un blanc immaculé, se détachant magnifiquement sur le ciel et la mer bleus, est d’une telle beauté qu’elle a été sélectionnée parmi les ‘100 phares historiques du monde’.
Le plus grand attrait, mais aussi le défi de ce phare, est qu’il est l’un des rares au Japon où l’on peut monter à l’intérieur. Pas moins de 163 marches étroites et raides en colimaçon vous attendent jusqu’à la plate-forme d’observation, et il est nécessaire de ‘retirer ses chaussures’ avant de monter. Cela peut être un peu difficile pour ceux qui ont le vertige ou qui manquent d’endurance, mais une fois au sommet, après avoir haleté, une vue imprenable s’offre à vous, avec les vagues déchaînées de la mer du Japon et un panorama grandiose. Par beau temps, vous pouvez même apercevoir les lointaines îles Oki.
À noter, l’accès au phare peut être temporairement fermé pendant la pause déjeuner du guichet (par exemple, de 12h00 à 13h00), prévoyez donc suffisamment de temps pour votre visite. C’est un endroit que nous recommandons absolument de tenter pour les voyageurs ayant confiance en leurs jambes, même si cela implique un coût.
Hinomisaki
📍 Adresse : Japon, 〒699-0763 Préfecture de Shimane, Izumo, Taisha-chō Hinomisaki 598
Après avoir admiré le phare, n’hésitez pas à explorer la région environnante de Hinomisaki. Situé à l’extrémité ouest de la péninsule de Shimane, ce lieu est un véritable trésor naturel, désigné Parc national de Daisen-Oki et géoparc.
Des roches étranges aux formations basaltiques créées par l’érosion marine, et des falaises abruptes bordent la côte où un sentier de promenade a été aménagé, permettant de profiter d’une vue spectaculaire tout en sentant la brise marine. En avançant un peu, vous pourrez apercevoir Fumishima (Kyōjima), un îlot sacré du sanctuaire de Hinomisaki, également désigné monument naturel national, et un lieu de reproduction pour les goélands à queue noire.
Cette zone est également parsemée de restaurants de fruits de mer proposant des spécialités comme le sazae (bulot) ou le calmar grillé, parfait pour une petite faim après la promenade. De plus, le paysage au crépuscule, vu depuis des points d’observation tels que le ‘Hakuryō-en’, où la mer, les formations rocheuses et la silhouette du phare se teintent de rouge, est véritablement une vue inoubliable.
Sanctuaire de Susa (Susa Ōmiya)
📍 Adresse : Japon, 〒693-0503 Préfecture de Shimane, Izumo, Sada-chō Susa 730
Enfin, nous vous présentons le ‘Sanctuaire de Susa’ (Susa Jinja), situé à environ 30 minutes en voiture d’Izumo Taisha, dans une région montagneuse. C’est un ancien sanctuaire d’une histoire particulière, où Susanoo-no-Mikoto, célèbre pour avoir vaincu l’Orochi (serpent à huit têtes), aurait, après avoir développé diverses régions, déclaré : ‘Ce pays est excellent, je vais lui donner mon nom’ et y aurait apaisé son propre esprit.
En entrant dans l’enceinte du sanctuaire, la qualité de l’air change radicalement, et l’on ressent une tranquillité et une énergie purifiante écrasantes. Le ‘Ōsugi’ (grand cèdre), un arbre millénaire de 1300 ans, qui se dresse majestueusement derrière le Honden, dégage une présence impressionnante, et les visiteurs ressentant une aura spirituelle ne manquent jamais d’affluer.
De plus, lors d’une visite à Susa Jinja, il ne faut pas manquer les ‘Sept Merveilles’ transmises dans l’enceinte. Parmi elles, la plus célèbre est le puits appelé ‘Shio-no-i’ (le Puits Salé). On raconte que l’eau de ce puits, que Susanoo aurait utilisée pour purifier la terre, est connectée sous terre à la lointaine ‘plage d’Inasa’, et que son débit varie avec les marées, lui donnant un léger goût salé. C’est un sanctuaire renommé, idéal pour une exploration profonde d’Izumo, où l’on ressent le plus intensément le lien entre le monde des mythes et la terre.
Un voyage à travers les mythes et paysages magnifiques d’Izumo
Chacun des sites touristiques d’Izumo est profondément lié aux récits mythologiques. En recueillant du sable à la plage d’Inasa, en nouant des liens au Grand Sanctuaire d’Izumo Taisha, en touchant les merveilles de la nature sur les falaises de Hinomisaki, et en ressentant le poids d’une histoire sereine au sanctuaire de Susa… En reliant ces points comme des perles, votre voyage à Izumo se transformera d’une simple ‘visite touristique’ en une ‘expérience’ inoubliable. N’hésitez pas à utiliser ces informations pour profiter pleinement de votre propre voyage à Izumo.
