Kota Kinabalu, la porte d’entrée de l’île de Bornéo en Malaisie. Au-delà de sa magnifique nature, l’une des grandes attractions pour les voyageurs est le shopping dans ses marchés animés et ses centres commerciaux.
Outre les classiques ‘thé de Sabah’ et ‘savon au concombre de mer’, vous y trouverez une multitude de souvenirs uniques, comme des fruits tropicaux rares au Japon et des objets d’artisanat traditionnel de Bornéo de haute qualité.
Cet article vous offre une sélection rigoureuse d’informations shopping authentiques, allant des marchés de nuit vibrants où l’on ressent la ferveur locale, aux boutiques agréées par le gouvernement où faire ses achats en toute confiance, en passant par les grands centres commerciaux climatisés et confortables.
Nous couvrons également les astuces pour éviter la foule et les spécialités locales à déguster sur le pouce, pour vous aider à planifier votre séjour.
Gaya Street Market
📍 Adresse : Gaya Street, Kota Kinabalu, 88000 Kota Kinabalu, Sabah, Malaisie
Le ‘Gaya Street Market’ est un marché très populaire, débordant d’énergie et d’animation, qui se tient uniquement le week-end sur la rue principale de Kota Kinabalu.
La plus grande attraction de ce marché est la possibilité de découvrir deux ambiances complètement différentes selon le jour et l’heure de votre visite.
【Vendredi et Samedi soir : Marché de nuit】
Les soirs de week-end, la rue se transforme en un ‘marché de nuit’ principalement dédié aux stands de nourriture locale. Les nuits à Kota Kinabalu sont étonnamment fraîches, offrant des conditions idéales pour la dégustation de rue. Alors que flotte l’odeur alléchante du satay (brochettes malaisiennes), nous vous recommandons vivement d’essayer le ‘RUJAK BUAH’ (salade de fruits).
Ce dessert local, où vous choisissez vous-même vos fruits tropicaux, rares au Japon, qui sont ensuite nappés d’une sauce spéciale aigre-douce et légèrement épicée, offre un mélange exquis de la douceur des fruits et du piquant de la sauce. Accompagnez-le d’une bière au gingembre (faible en alcool) rafraîchissante. Comme il y a peu d’endroits pour manger sur place dans les marchés de rue, une astuce de voyageur est de ramener vos achats à votre hôtel pour les savourer tranquillement.
【Dimanche matin : Marché du dimanche】
Du matin au début de l’après-midi du dimanche, la rue devient piétonne et se tient le ‘marché du dimanche’, où s’étalent vêtements, articles de première nécessité, et artisanat local. Des fruits typiquement malaisiens comme le mangoustan et le durian sont également abondamment vendus, et le simple fait de les regarder est un enchantement.
Le long de la rue, des restaurants célèbres pour leur laksa (plat de nouilles épicé) et des boulangeries proposant de délicieux pains à l’ananas sont dispersés, ce qui en fait un endroit parfait pour une promenade matinale suivie d’un petit-déjeuner. Les achats se faisant principalement en espèces, prévoyez beaucoup de petites coupures (RM1, RM5, etc.) pour des paiements fluides.
Handicraft Market
📍 Adresse : 7, Jalan Tun Fuad Stephen, Pusat Bandar Kota Kinabalu, 88000 Kota Kinabalu, Sabah, Malaisie
Situé au bord de l’eau, cet immense marché artisanal, également connu sous le nom de ‘marché philippin’, dégage une atmosphère désordonnée et énergique, un peu comme l »Ameyoko’ de Tokyo. C’est un incontournable pour ceux qui veulent s’immerger pleinement dans l’ambiance locale.
À l’intérieur de ce long marché couvert, des aimants et porte-clés classiques côtoient des accessoires faits main utilisant des ‘perles’, une spécialité de Bornéo, exposés à profusion.
Chaque stand propose des designs uniques et faits à la main, et il est souvent possible d’obtenir un meilleur prix si vous achetez en grande quantité. Outre les vêtements, montres et portefeuilles, le marché est directement relié à un marché de produits frais vendant des fruits de mer, des produits secs, des légumes et des mangues, vous enveloppant d’un mélange d’odeurs et des voix animées des vendeurs dès le premier pas.
Cependant, ce marché local authentique présente quelques points d’attention. Étant donné que d’innombrables stands sont regroupés sous un toit en tôle, il fait très chaud en journée. Pour éviter l’épuisement dû à une longue visite, il est recommandé de s’y rendre le matin ou en fin d’après-midi, lorsque la chaleur est moins intense. De plus, les jours de fortes pluies, le drainage est médiocre et le sol peut être boueux, alors prévoyez des chaussures confortables que vous ne craignez pas de salir.
Comme de nombreux stands proposent des articles similaires, l’idéal est de faire le tour pour évaluer les prix, puis de profiter du plaisir de la négociation (marchandage) avec le sourire.
Kadaiku – Sabah Souvenirs & Handicrafts
📍 Adresse : DBKK No. 1-0-15, Lot 1/G 15 Ground Floor, Api-api Centre, 88100 Kota Kinabalu, Sabah, Malaisie
Pour les voyageurs qui n’aiment pas marchander dans les marchés locaux ou qui préfèrent choisir des produits de qualité en toute tranquillité, nous recommandons vivement ‘Kadaiku’ (Kadaiku), situé au sein de l’Api-api Centre.
Bien que la sélection ne soit pas aussi vaste que dans les grands marchés, ‘Kadaiku’ propose une gamme soigneusement choisie de souvenirs authentiques fabriqués dans l’État de Sabah, garantissant une qualité irréprochable pour tous vos cadeaux.
Outre les classiques ‘thé de Sabah’ et le café de Kota Kinabalu, le ‘savon au concombre de mer’, très populaire auprès des femmes pour ses propriétés hydratantes, la boutique expose de magnifiques paniers colorés et des objets d’artisanat traditionnel fabriqués à la main par les peuples indigènes de Bornéo.
Les confitures maison locales (environ RM14) sont également très appréciées et délicieuses avec des biscuits ou du pain. Plutôt que de vous fatiguer à chercher des souvenirs dans un immense centre commercial, vous trouverez plus efficacement des articles de qualité en vous concentrant sur cette seule boutique.
Le propriétaire et le personnel sont très amicaux et expliquent en détail l’histoire et les matériaux des produits. Le service est axé sur le voyageur, comme la possibilité de faire emballer vos achats dans de jolies boîtes pour l’enregistrement des bagages à l’aéroport, et il n’y a pas besoin de marchander comme dans les marchés locaux.
Veuillez noter que les heures d’ouverture sont un peu plus courtes, fermant à 17h00, alors planifiez votre visite en conséquence.
TREE HAVE GOLD 树上黄金 (Sabah)
📍 Adresse : Lot 26, Wisma Twb, Lorong Dewan, Pusat Bandar Kota Kinabalu, 88000 Kota Kinabalu, Sabah, Malaisie
Une nouvelle attraction à Kota Kinabalu qui attire l’attention est la boutique de souvenirs spécialisée dans le durian, ‘TREE HAVE GOLD 树上黄金’, reconnaissable à l’immense statue d’orang-outan sur sa façade.
Le bâtiment entier, du rez-de-chaussée au quatrième étage, est une boutique conçue comme un espace de divertissement où l’on peut savourer à satiété le durian, le ‘roi des fruits’ de Malaisie.
Bien que la sélection soit irrésistible pour les amateurs de durian, ne vous inquiétez pas si l’odeur du durian vous déplaît un peu. Outre les chocolats au durian, la boutique propose une large gamme de souvenirs variés : des douceurs à la mangue ou à la noix de coco, des chaussettes adorables exclusives à l’État de Sabah, de la poudre de cacao pur local, etc.
De nombreuses dégustations de douceurs sont proposées, vous permettant de choisir tranquillement vos saveurs préférées sans risque d’erreur.
Après le shopping, rendez-vous au café du 4ème étage. Le ‘Cendol au durian spécial’ préparé avec la variété de luxe Musang King (‘roi des chats’) est un dessert exquis à base de glace très finement râpée et onctueuse. Pour les novices en durian, nous recommandons de commencer par les ‘choux à la crème au durian’ ou la ‘crème glacée au durian’, qui sont plus doux et faciles à déguster.
Le personnel est très courtois, et l’intérieur propre et frais de la boutique en fait un lieu de repos idéal après une promenade en ville.
Suria Sabah
📍 Adresse : 1, Jln Tun Fuad Stephens, Pusat Bandar Kota Kinabalu, 88000 Kota Kinabalu, Sabah, Malaisie
Le ‘Suria Sabah’ est un grand centre commercial moderne bénéficiant d’une excellente accessibilité au cœur de Kota Kinabalu. Fréquenté quotidiennement par les habitants, c’est un lieu rassurant où les voyageurs peuvent trouver tout ce dont ils ont besoin.
Outre des marques familières comme Uniqlo et Muji, il abrite également un ‘DAISO’ japonais au sous-sol, offrant la tranquillité d’esprit de pouvoir se procurer rapidement les articles de toilette ou de voyage qui pourraient manquer pendant le séjour.
Pour la chasse aux souvenirs, ne manquez absolument pas le grand supermarché local ‘BATARAS’ (Bataras), situé au 4ème étage.
Vous y trouverez des snacks malaisiens locaux, des condiments et des nouilles instantanées à des prix locaux, ce qui en fait l’endroit idéal pour acheter en vrac des ‘petits cadeaux’ pour vos collègues ou amis (attention, le supermarché a des entrées et sorties séparées).
De plus, une succursale du célèbre restaurant ‘FATT KEE’, réputé pour ses plats que l’on ne trouve généralement qu’en périphérie, est également présente dans le centre commercial, offrant la possibilité de déguster facilement ses spécialités dans un environnement climatisé, bien que les prix soient un peu plus élevés.
Petite anecdote : selon les rumeurs, les toilettes pour hommes du centre commercial offrent une vue magnifique sur la mer et les montagnes (!). De plus, si vous utilisez le cinéma du centre commercial, la climatisation est réglée sur ‘extrêmement froid’, il est donc impératif de prévoir des vêtements chauds comme une chemise à manches longues ou un pantalon.
Astuces locales pour réussir votre shopping à Kota Kinabalu
・Toujours avoir de la petite monnaie (billets de faible valeur)
Les cartes de crédit sont acceptées dans les grands centres commerciaux et les boutiques agréées par le gouvernement, mais les espèces (billets de RM1 à RM10) sont indispensables dans les stands du ‘Gaya Street Market’ ou au ‘Handicraft Market’. Les gros billets peuvent être refusés faute de monnaie, alors changez-les à l’hôtel ou dans une supérette.
・Apporter son propre sac (sac réutilisable)
En Malaisie, pour des raisons environnementales, la fourniture de sacs en plastique est de plus en plus payante ou inexistante dans les supermarchés et les supérettes. Si vous prévoyez d’acheter beaucoup de souvenirs, il est astucieux de glisser un sac réutilisable assez grand et solide dans votre sac.
・Les règles du ‘marchandage’ dans les marchés locaux
Lorsque vous achetez plusieurs articles au ‘Handicraft Market’ par exemple, n’hésitez pas à demander avec un sourire : ‘Discount, OK ?’. L’astuce est d’en faire une forme de communication, par exemple en demandant un léger rabais si vous achetez plusieurs articles, plutôt que de chercher à obtenir la moitié du prix dès le départ.
