La zona de Ueno es un área donde se cruzan el encanto histórico de un barrio tradicional y una cultura multinacional. En los últimos años, con el aumento de la conciencia sobre la salud, el incremento de turistas extranjeros y la necesidad de satisfacer a estudiantes y residentes de larga estancia con diversos orígenes, ha crecido el número de atractivos y deliciosos restaurantes con opciones veganas y vegetarianas.
Esta vez, hemos seleccionado cuidadosamente 5 establecimientos de cocina vegana donde todos, desde los residentes locales de Ueno hasta los viajeros y aquellos con restricciones dietéticas (halal, veganas, etc.), pueden disfrutar plenamente. Les presentaremos experiencias gastronómicas auténticas que satisfarán tanto el cuerpo como el alma.
ぐるあつ
📍 Dirección: 4-21-6 Higashi Ueno, Taito-ku, Tokio 110-0015, Japón
A unos 7 minutos a pie de la salida Iriya de la estación de Ueno, discretamente ubicado en una tranquila zona residencial, ‘Guruatsu’ es una acogedora cafetería local famosa por sus productos horneados saludables y sus almuerzos veganos. Fiel a su nombre, que significa ‘donde se reúnen los amantes de la gastronomía’, es un lugar favorito entre los residentes y quienes aprecian la buena comida.
Sus especialidades son los ‘muffins de tofu’ y los ‘scones de leche de soja’, elaborados sin ingredientes de origen animal como huevos o mantequilla, utilizando tofu y leche de soja como base. Con una variedad de sabores que incluyen pastel de zanahoria o una combinación de carbón de bambú y queso de soja, la abundancia y la belleza de sus colores son irresistibles. Se recomienda comprarlos para llevar y disfrutarlos en un picnic en el Parque de Ueno, o guardarlos congelados como un práctico desayuno para estudiantes o residentes de larga estancia.
Dentro del local, el ‘plato de almuerzo vegetariano’ totalmente vegano también es muy popular. Con guarniciones de carne de soja y deliciosos productos delicatessen que realzan al máximo el sabor de las verduras, este plato abundante desafía la noción de que la comida vegana es insatisfactoria. Con un ambiente tranquilo y muchas clientas habituales, es el lugar perfecto para disfrutar de un café orgánico y pasar un rato de paz a solas.
T’sたんたん エキュート上野店
📍 Dirección: Dentro de ecute Ueno (3er piso), dentro de las puertas de billetes de la estación JR Ueno, 7-1-1 Ueno, Taito-ku, Tokio 110-0005, Japón
Si buscas disfrutar de una auténtica comida vegana de forma rápida durante tus traslados o transbordos, ‘T’s Tantan ecute Ueno’ es una parada obligatoria. Ubicado en una inmejorable posición dentro de las puertas de la estación JR Ueno (3er piso), es un restaurante especializado en ramen vegano que no utiliza carne, mariscos, huevos ni productos lácteos, gozando de un inmenso apoyo tanto de turistas extranjeros como de la comunidad vegetariana.
Su plato estrella es el ‘Tantanmen’, con un rico sabor a sésamo dorado y negro que abre el apetito. El miso de carne de soja y la sopa de sésamo浓郁 están repletos de un umami tan profundo que no te darías cuenta de que no contiene ingredientes de origen animal si no te lo dijeran. Además, ofrece la opción de cambiar los fideos por fideos de arroz (pho) o fideos konjac por un costo adicional, una consideración bienvenida para aquellos que buscan opciones sin gluten o bajas en carbohidratos. Todos los menús incluyen la lista de ingredientes y explicaciones en inglés, lo que permite a grupos multinacionales con restricciones dietéticas sentarse a la misma mesa con tranquilidad.
Adopta un formato de autoservicio similar a un patio de comidas, y la velocidad del servicio es excepcionalmente rápida, lo que lo hace ideal para personas de negocios ocupadas o viajeros. Durante las horas pico del almuerzo, el local de unas 16 plazas se llena rápidamente, por lo que un truco es visitarlo fuera de esas horas. Los condimentos se agrupan junto a la caja, así que no olvides prepararlos cuando recojas tu comida si quieres ajustar el sabor a tu gusto.
Vegan Cafe PQ’s
📍 Dirección: 1-1-2 Ryuusen, Taito-ku, Tokio 110-0012, Japón
A unos 10 minutos a pie de la estación de Iriya, y accesible también desde las zonas de Minowa y Asakusa, ‘Vegan Cafe PQ’s’ (Pi-kyūzu) es un café vegano que se ha vuelto viral en redes sociales como ‘el curry más lindo de Tokio’. En medio de las tranquilas calles del barrio tradicional, emerge un espacio cálido envuelto en madera y vegetación, un verdadero remanso de paz para olvidarse de la rutina.
Su mayor atractivo es el colorido curry temático que cambia cada mes. Con una salsa de un hermoso color lila, teñida con ‘Shadow Queen’ (patata), arroz con cúrcuma en forma de media luna, y flores de rábano marinadas con sabor a yuzu y sakura esparcidas, se despliega un mundo que parece sacado de un cuento de hadas. El nivel de picante es muy suave y cremoso, ideal para quienes no toleran la comida picante. Por supuesto, los amantes de las especias pueden ajustar el nivel de picante con especias adicionales.
Además, este local es ‘dog-friendly’, lo que lo convierte en un café comunitario para amantes de los perros. El personal es muy hospitalario y te saluda amistosamente, haciendo que te sientas cálidamente recibido incluso si vienes solo. Sin embargo, este artístico curry mensual tiene una cantidad limitada diaria (unas 20 porciones), por lo que es imprescindible reservar con antelación si lo visitas en fines de semana o festivos.
ヴィーガンレストラン&カフェ根津の谷
📍 Dirección: 1-1-14 Nezu, Bunkyo-ku, Tokio 113-0031, Japón
Extendiéndose un poco desde el Parque de Ueno, y a poca distancia a pie de la estación de Nezu, que marca la entrada a la zona de Yanaka-Nezu-Sendagi (Yanesen), se encuentra ‘Nezu no Ya’. Este es un restaurante de arroz integral y verduras, conocido por pocos, adjunto a una tienda de alimentos orgánicos naturales con más de 40 años de historia. Aquí se puede experimentar la tradicional dieta macrobiótica japonesa en un ambiente tranquilo de antigua casa tradicional.
Aunque el restaurante solo abre los lunes, miércoles y viernes, el ‘Menú del día’ ofrece arroz integral sin pesticidas, una abundante sopa de miso y platos sencillos pero nutritivos elaborados con verduras de temporada. Los platos, sazonados con el umami inherente de los ingredientes y condimentos tradicionales, con un uso mínimo de dashi, son suaves y reconfortantes para el estómago cansado. La porción es generosa, suficiente incluso para hombres, y la textura masticable característica del arroz integral es adictiva. Una característica atractiva es su flexibilidad para adaptarse a dietas veganas orientales (sin los cinco ‘pungent spices’) si se consulta con antelación.
En el interior, no solo se ven residentes locales habituales, sino también muchos viajeros y estudiantes extranjeros que buscan comida vegana japonesa. Después de comer, la ruta habitual es comprar en la tienda adjunta los mismos ingredientes sin aditivos utilizados en el restaurante, así como onigiri de arroz integral casero. Es un lugar imprescindible para quienes desean escapar del bullicio de la ciudad y reponer cuerpo y mente.
ベジキッチン
📍 Dirección: 3-44-8 Taito, Taito-ku, Tokio 110-0016, Japón
La zona de Okachimachi, donde se concentran muchos joyeros, también tiene un aspecto de ‘Pequeña India’ debido a la gran cantidad de indios residentes. A unos 3 minutos a pie de la estación de Naka-Okachimachi, se encuentra ‘Veg Kitchen’, un restaurante especializado que ofrece auténtica cocina vegetariana del norte y sur de la India (con opciones vegetarianas y veganas), sin usar carne ni pescado.
Al entrar, uno se siente transportado a un país extranjero, ya que la mayoría de los clientes y el personal son indios, y el aire está lleno de conversaciones en idiomas locales y el potente aroma de las especias. Los platos recomendados son el ‘Masala Dosa’, un crepe del sur de la India, y el picante ‘Veg Biryani’ servido en grandes porciones. El Biryani, en particular, tiene un golpe de especias que apenas se creería que proviene solo de verduras, un sabor auténtico que impresionará incluso a los amantes del picante. Si no te gusta el picante, ten cuidado con las marcas de sellos rojos (indicadores de picante) en el menú al hacer tu pedido.
Durante el almuerzo, se puede disfrutar de ‘Meals’ (menús fijos) con currys de sabor agridulce y picante, como el Sambhar (sopa de lentejas y verduras) y el Rasam. La atención amable y alegre del personal indio es otro ‘sabor’ de este lugar. Para los residentes de larga estancia que desean experimentar la auténtica atmósfera de un comedor local sin adornos, y para los verdaderos aficionados al curry, este es un santuario que no deben perderse.
Consejos para disfrutar de la gastronomía vegana y vegetariana en el área de Ueno
Las zonas de Ueno, Okachimachi y Yanesen son puntos gastronómicos excepcionales en Tokio, donde se pueden elegir diversos tipos de cocina vegana según el propósito y la ocasión. Se recomienda alternar entre ‘T’s Tantan’ en ecute Ueno si quieres una comida rápida durante un viaje o viaje de negocios; ‘Guruatsu’, ‘PQ’s’ o ‘Nezu no Ya’ si deseas pasar un rato relajante y satisfactorio durante un día libre; y ‘Veg Kitchen’ si anhelas experimentar la energía y las especias locales.
Especialmente, conocer la diversa escena de restaurantes en esta área es una gran ventaja al guiar a estudiantes extranjeros o turistas internacionales con restricciones dietéticas por motivos religiosos o éticos. Asegúrate de verificar de antemano la disponibilidad de opciones veganas (incluyendo opciones veganas orientales) y los días de cierre (ya que algunos establecimientos tienen horarios limitados por día) para disfrutar al máximo de tu viaje gastronómico local por Ueno.
