Chongqing, la ville aux paysages grandioses et au hotpot ardent : 5 incontournables et conseils pour une exploration immersive

Bienvenue à Chongqing, la ‘ville en 3D’ où le cyberpunk et l’histoire millénaire se rencontrent

Située dans le sud-ouest de la Chine, Chongqing est une municipalité directement rattachée au gouvernement central. Nichée entre deux grands fleuves, le Yangtsé et le Jialing, et parsemée de gratte-ciel édifiés sur un terrain montagneux escarpé, la ville est également surnommée la ‘Ville de la Montagne’ (山城). Récemment, son allure singulière – des monorails traversant les immeubles, des téléphériques sillonnant le ciel, et des bâtiments traditionnels qui s’accrochent aux falaises scintillantes – lui a valu l’attention du monde entier, la décrivant comme un ‘monde cyberpunk’ ou une ‘ville magique en 8D’.

Dans cet article, nous avons sélectionné cinq attractions touristiques incontournables qui vous permettront de ressentir toute l’énergie de Chongqing. Des ruelles historiques vieilles de plusieurs millénaires aux paysages karstiques inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, qui ont même servi de décor à des films hollywoodiens, en passant par la culture authentique du hotpot mala qui engourdit la langue, nous vous dévoilons en détail les charmes profonds et uniques de Chongqing. Préparez des chaussures confortables et des antiacides, et plongez au cœur de l’effervescence de Chongqing !

Hongyadong de Chongqing (Porte Nord-Ouest)

📍 Adresse : 37, rue Zhiyianhe, Jialing Jiang Bin Jiang Lu, district de Yuzhong, ville de Chongqing, République populaire de Chine, Code postal : 400011

Si l’on devait choisir un lieu emblématique des nuits de Chongqing, ce serait sans aucun doute ‘Hongyadong’ (洪崖洞). Ce complexe commercial, construit en s’agrippant aux falaises abruptes le long de la rivière Jialing, est une magnifique résurrection des ‘diaojiaolou’ (吊脚楼), les architectures traditionnelles sur pilotis de Chongqing. La nuit, lorsque d’innombrables lumières dorées s’allument, un spectacle fantastique et somptueux se déploie, évoquant la maison de bain du film ‘Le Voyage de Chihiro’ apparue dans le monde réel.

À l’intérieur de ce bâtiment de 11 étages, des boutiques de souvenirs, des restaurants, des stands de street food et même des studios de location de costumes traditionnels se côtoient dans une ambiance constamment festive. L’astuce locale à retenir absolument pour s’y déplacer est de ‘descendre de haut en bas’. Entrer par l’entrée du 11e étage (le plus haut) et utiliser les escaliers ou les escalators pour descendre aux étages inférieurs est une méthode astucieuse pour éviter la fatigue (les ascenseurs sont toujours bondés et difficiles d’accès).

De plus, lorsque vous êtes à l’intérieur du bâtiment, vous ne pouvez pas apprécier l’ensemble de cette structure gigantesque. Pour capturer la plus belle vue d’ensemble, il est préférable de l’admirer depuis la promenade le long de la rivière, depuis le pont Qianximen (千厮門大橋) adjacent, ou depuis l’autre rive. Les soirs de week-end, l’endroit est tellement bondé qu’on pourrait craindre un effet domino ; assurez-vous de prendre des précautions contre les pickpockets et portez des vêtements confortables pour faciliter vos mouvements.

Ancienne Ville de Ciqikou (Ciqikou Guzhen)

📍 Adresse : District de Shapingba, ville de Chongqing, République populaire de Chine, Code postal : 400038

En vous éloignant un peu du centre-ville de Chongqing et de ses gratte-ciel en prenant le métro, vous vous retrouverez soudainement dans un paysage qui semble sortir d’une autre époque. L’Ancienne Ville de Ciqikou (磁器口古鎮), fondée sous la dynastie Song, est une ville portuaire de plus de mille ans d’histoire qui a prospéré grâce à la production de porcelaine et au transport fluvial sur la rivière Jialing pendant les dynasties Ming et Qing. Autrefois appelée ‘Longyin Zhen’, elle est aujourd’hui un quartier populaire qui conserve fortement l’atmosphère traditionnelle de l’ancien Chongqing.

Le long des ruelles pavées, d’anciennes bâtisses en bois avec des lanternes rouges vacillantes abritent des cafés, des salons de thé et des boutiques d’artisanat. Le principal plaisir ici est de savourer les délices de la street food dans une ambiance animée ! Ne manquez pas le ‘Chen Mahua’, une spécialité de Chongqing, une pâtisserie tressée et frite. Sa texture croustillante et sa saveur piquante de poivre du Sichuan (huajiao) sont addictives, et la file d’attente est constante. Les habitants recommandent également comme souvenir les blocs d’assaisonnement pour ‘hotpot’. En vous promenant dans les rues imprégnées d’arômes intenses d’épices, vous pourrez également vous aventurer à goûter les Chongqing Xiaomian (nouilles épicées) ou des spécialités plus audacieuses comme les pupes grillées des stands de rue.

La rue principale, Ciqikou Zhengjie, est extrêmement fréquentée, au point de se cogner les épaules. Cependant, en vous aventurant dans une ruelle adjacente, vous découvrirez des scènes de vie quotidienne paisibles, avec des artisans travaillant le bambou. Si vous êtes fatigué de marcher, montez au temple Baolun, situé sur une hauteur. De là, vous pourrez admirer un magnifique contraste entre les toits de tuiles des anciennes rues et les gratte-ciel modernes de Chongqing.

Place Chaotianmen de Chongqing

📍 Adresse : HH8Q+J4V, Chang Jiang Bin Jiang Lu, Yu Zhong Qu, Chong Qing Shi, République populaire de Chine 400062

La ‘Place Chaotianmen’ (朝天門広場) est l’endroit où l’on ressent le plus dynamiquement la singularité géographique de Chongqing. Située à la pointe de la ville, tel le ‘nez’ urbain, c’est le point de confluence spectaculaire du fleuve Yangtsé, le fleuve mère de Chine, et de son affluent, la rivière Jialing. La ligne de démarcation où les eaux jaunâtres du Yangtsé se mélangent aux eaux vert foncé de la Jialing offre un spectacle saisissant de la puissance de la nature.

Carrefour stratégique du transport fluvial depuis l’Antiquité, Chaotianmen est aussi un lieu historique où la douane de Chongqing fut établie en 1891, ouvrant ainsi la ville au monde. Aujourd’hui, derrière la place, se dresse le gigantesque complexe ‘Raffles City Chongqing’ (来福士), avec son design futuriste très remarqué, devenant ainsi un symbole de l’actuelle Chongqing, où l’histoire ancienne et le développement avant-gardiste coexistent.

S’il est agréable d’observer les bateaux qui passent, bercé par la brise fluviale en journée, c’est la nuit que le site révèle toute sa splendeur. Les lumières scintillantes des bateaux de croisière se reflétant sur la rivière, l’illumination du pont de Chongqing Chaotianmen sur le Yangtsé, et le panorama nocturne créé par les gratte-ciel de la rive opposée sont d’une beauté à couper le souffle. Pour une expérience encore plus immersive, il est fortement recommandé aux voyageurs d’embarquer pour une ‘croisière nocturne’ (両江遊) partant d’ici, afin de savourer un panorama cyberpunk à 360 degrés depuis le fleuve.

Téléphérique du Yangtsé (Changjiang Suodao)

📍 Adresse : HH5M+34J, Xin Hua Lu, Yu Zhong Qu, Chong Qing Shi, République populaire de Chine 400012

Le ‘Téléphérique du Yangtsé’ (長江索道), une infrastructure de transport unique à Chongqing en raison de ses rivières et de son relief accidenté, est né en 1987. Autrefois utilisé quotidiennement par les citoyens comme un ‘bus volant’ pour se rendre au travail ou à l’école de l’autre côté de la rivière, il est aujourd’hui devenu une attraction touristique extrêmement populaire, offrant une promenade aérienne au-dessus de Chongqing, grâce au développement des ponts et du métro.

Partant d’entre les immeubles, frôlant les gratte-ciel avant de s’élancer au-dessus de l’immense fleuve Yangtsé, le trajet d’environ 1 166 mètres, d’une durée de 3 minutes, offre un frisson comparable à une attraction. En contrebas, le fleuve tourbillonnant, et tout autour, des gratte-ciel imposants créent un paysage étrange et grandiose, absolument unique. Un trajet au crépuscule ou la nuit est un moment de pur bonheur, enveloppé dans un paysage nocturne sublime, un mélange de Hong Kong et de Shanghai.

Cependant, en raison de sa grande popularité, il faut s’attendre à une attente d’une heure ou plus. De plus, de nombreux avis indiquent que pour les étrangers achetant des billets à un guichet avec présentation du passeport, seul le paiement en espèces est accepté ; il est donc impératif de prévoir de petites coupures de yuans chinois. Il est efficace et recommandé de ne faire qu’un aller simple, de flâner dans les rues rétro du district de Nanan sur la rive opposée, comme la vieille rue Longmenhao, puis de retourner au centre-ville en métro.

Les Trois Ponts Naturels (Tiansheng Sanqiao)

📍 Adresse : CQHW+95R, Comté de Wulong, ville de Chongqing, République populaire de Chine, Code postal : 408513

Pour s’éloigner des néons et du tumulte du centre-ville de Chongqing et ressentir la majesté de la nature, une excursion d’une journée aux ‘Trois Ponts Naturels’ (天生三橋) est incontournable. Situé dans le district de Wulong, à environ 2 à 3 heures de route ou de bus du centre de Chongqing, ce site pittoresque a été inscrit au patrimoine naturel mondial de l’UNESCO en 2007, en tant que partie du ‘Karst de Chine du Sud’. Les trois immenses ponts de pierre naturels – Tianlongqiao, Qinglongqiao et Heilongqiao – formés il y a 100 millions d’années par les mouvements tectoniques et l’érosion des eaux souterraines, sont de véritables œuvres d’art créées par la Terre.

Le parcours de visite est palpitant dès le début. Vous montez à bord d’un ascenseur panoramique en verre, fixé à flanc de falaise, qui vous descend d’un coup au fond de la vallée. Vu d’en bas, l’arche des ponts de pierre, culminant à 200-300 mètres de hauteur, offre une sensation d’échelle écrasante qui vous fait vous sentir insignifiant. La promenade au fond de la vallée est fraîche toute l’année, permettant de parcourir tranquillement un sentier de randonnée d’environ 2 à 3 heures, en écoutant le murmure de la rivière.

Ce site est également célèbre pour avoir servi de lieu de tournage aux films hollywoodiens ‘Transformers : L’Âge de l’extinction’ et ‘La Cité Interdite’ du réalisateur Zhang Yimou. Au fond de la vallée, la majestueuse architecture en bois de la ‘Station postale Tianfu’ (天福官驛), construite comme décor de cinéma (représentant une ancienne auberge), subsiste, offrant un contraste saisissant entre le vert luxuriant et les roches sombres, idéal pour les photos. Des bus partent de la sortie vers le grand canyon adjacent ‘Longshuixia Difeng’, il est donc recommandé de faire une journée entière de découverte des paysages karstiques. Le terrain est constamment en montée et en descente et peut être glissant, des chaussures de randonnée sont donc fortement conseillées.

Conseils de survie à Chongqing pour profiter de votre voyage à 120 %

La ville de Chongqing est souvent décrite comme une ‘ville où les cartes plates ne servent à rien’ en raison de son dénivelé important. Il est courant d’entrer dans un immeuble en pensant être au rez-de-chaussée, de monter au 10e étage en ascenseur et de découvrir qu’il s’agit à nouveau d’une rue (un sol) à l’extérieur… Ces phénomènes étranges sont monnaie courante. Par conséquent, même si les distances de déplacement semblent courtes, elles impliquent souvent de nombreux escaliers raides et des pentes. Il est donc impératif de visiter Chongqing avec des ‘baskets confortables’ que vous avez déjà portées.

De plus, Chongqing est le haut lieu du ‘hotpot’. Rien qu’en marchant dans la ville, vous sentirez l’arôme stimulant du poivre du Sichuan (huajiao) et du piment. Le hotpot authentique de Chongqing est incomparablement plus riche en huile et plus épicé que celui que l’on trouve au Japon. Si vous avez des doutes sur votre estomac, n’hésitez pas à demander ‘wei la’ (微辣 – légèrement épicé) ou à opter pour un ‘yuanyang guo’ (鴛鴦鍋), une marmite divisée en deux avec une soupe épicée et une non épicée, afin de savourer les saveurs locales sans excès.

Des sites naturels grandioses inscrits au patrimoine mondial aux anciennes villes historiques animées, en passant par des paysages nocturnes dignes d’une métropole futuriste… Chongqing est une destination unique qui brise agréablement les conventions de ses visiteurs. Nous espérons que cet article vous servira de guide pour profiter pleinement d’un voyage immersif à Chongqing !