Para aquellos de ustedes, residentes de larga estancia y estudiantes internacionales que viven en Nakano, y para los entusiastas de la cocina que quieren recrear ‘auténtica comida local en casa’, ¿alguna vez han tenido dificultades para encontrar las especias y condimentos que buscan en los supermercados japoneses normales?
En este artículo, hemos seleccionado cuidadosamente supermercados asiáticos ‘locales y realmente útiles’ que van desde tiendas de ingredientes profundas en el corazón del área de Nakano hasta supermercados ‘para los más expertos’ en las zonas de Okubo y Shin-Okubo, fácilmente accesibles desde la estación de Nakano en la línea Sobu o en bicicleta. ¡Disfruten de sus compras en tiendas que parecen haber importado la energía de cada país directamente!
Kofuku Bussanten
📍 Dirección: B1F, Broadway, 5 Chome-52-15 Nakano, Nakano City, Tokio 164-0001, Japón
El ‘Nakano Broadway’, un santuario de la subcultura de Nakano. En su caótico sótano 1F, discretamente pero con una fuerte presencia, se encuentra ‘Kofuku Bussanten’. Con ingredientes y condimentos de países asiáticos como China, Vietnam, Tailandia, Corea y Filipinas, apilados hasta el techo, funciona como una ‘infraestructura alimentaria’ para los lugareños y estudiantes internacionales que viven en Nakano.
Dentro de la tienda, hay una amplia gama de productos, desde condimentos importados poco comunes hasta alimentos procesados como xiaolongbao y dumplings congelados. Además, como una sorpresa inesperada, a menudo se venden ‘verduras y frutas de producción nacional’ a precios increíblemente bajos; en el pasado, se han visto uvas Shine Muscat por tan solo 800 yenes. Su mayor atractivo es la sensación de buscar un tesoro al explorarla.
Por otro lado, también tiene aspectos de ‘reglas locales’, como productos sin etiqueta de precio o precios de repollo y huevos que fluctúan bruscamente según la demanda. Aunque acepta pagos sin efectivo como PayPay, el truco es disfrutar de las compras con una mentalidad relajada, como si estuvieras paseando por un mercado local.
Niku no Hanamasa Nakano
📍 Dirección: 3 Chome-24-15 Chuo, Nakano City, Tokio 164-0011, Japón
Abierto las 24 horas, ‘Niku no Hanamasa Nakano’ se encuentra entre la estación Nakano-Sakaue y Shin-Nakano de la línea Marunouchi, a lo largo de Ome Kaido. Aunque no es un supermercado asiático puro, es un punto crucial e indispensable para apoyar la vida culinaria de los residentes de larga estancia.
Hanamasa es famoso por sus carnes de excelente relación calidad-precio (como carne de cerdo en trozos pequeños o paquetes de pechuga de pollo de 2 kg), pero en realidad, la ‘variedad de condimentos y especias’ es impresionante. Condimentos importados asiáticos y especias esenciales para preparar curry auténtico se alinean en grandes cantidades y a precios bajos, lo que le ha ganado un fuerte apoyo de los lugareños adictos al curry especiado.
El servicio es un estilo sencillo y sin florituras, pero responden con precisión si se les pregunta. Cuando, a altas horas de la noche o temprano en la mañana, piensas: ‘¡Necesito desesperadamente esa especia y mucha carne!’, esta tienda abierta las 24 horas es un verdadero salvador.
Asia Super Store
📍 Dirección: 2F, 1 Chome-8-2 Okubo, Shinjuku City, Tokio 169-0072, Japón
El ‘Asia Super Store’, ubicado en la zona de Okubo/Higashi-Shinjuku, a un corto trayecto en la línea Sobu desde Nakano, es un santuario para los amantes de la comida tailandesa. Al dar un paso dentro, uno se ve envuelto en la belleza de la exhibición y los aromas característicos de Tailandia, cayendo en la ilusión de haber sido teletransportado a un supermercado local en Bangkok.
Aquí encontrarás casi el 100% de lo necesario para la cocina tailandesa, desde la clásica salsa Pad Thai y aceite de chile, hasta hierbas frescas como limoncillo, hojas de lima kaffir y papaya verde. Lo que tampoco puedes perderte son los postres y platos preparados tailandeses caseros. El ‘Khao Tom Mat’ (arroz pegajoso al vapor con plátano) y el ‘Khanom Mor Kaeng’ (pudín al estilo tailandés) son perfectos para el desayuno o la merienda. Para el Som Tam, los camarones secos y los cacahuetes se envasan por separado para preservar la textura, un detalle que refleja la autenticidad del lugar.
No solo alimentos, también puedes encontrar vajilla y utensilios de cocina tailandeses, y artículos de uso diario como el conocido ‘Ya Dom’ (inhalador nasal). Por eso, es un lugar que recomendamos encarecidamente cuando quieras sentirte como si estuvieras de viaje.
Shin-Okubo Asian Market
📍 Dirección: 1 Chome-10-13 Hyakunincho, Shinjuku City, Tokio 169-0073, Japón
El ‘Shin-Okubo Asian Market’, convenientemente ubicado a pocos pasos de la salida de la estación Shin-Okubo, es un mercado profundo que se especializa en ingredientes del sur de Asia como India, Nepal y Bangladés. Frente a la tienda, se amontonan verduras y frutas raras en Japón, y el distintivo aroma a especias cosquillea la nariz con solo pasar por allí.
El interior de la tienda es tan estrecho que apenas cabe una persona, pero las paredes están repletas de especias. Lo sorprendente es que se venden especias exóticas que no se encuentran en los supermercados japoneses en ‘tamaños pequeños y fáciles de comprar’. La cantidad, el precio y la fecha de caducidad están claramente indicados en japonés, por lo que incluso los principiantes en supermercados multiculturales pueden comprar con confianza.
Está repleto de artículos que despiertan la curiosidad, como carne de cabra enlatada y fideos instantáneos poco comunes. Los aperitivos calientes, como las samosas que se venden junto a la caja, también son famosos por ser baratos y deliciosos. El hecho de que se puedan usar tarjetas de crédito y dinero electrónico es otro punto a favor.
Kakyō Fuku musha
📍 Dirección: Kamikura Bldg, 2 Chome-11-2 Hyakunincho, Shinjuku City, Tokio 169-0073, Japón
Si quieres disfrutar de auténtica comida china o hot pot en casa, no hay tienda que supere a ‘Kakyō Fuku musha’ en Shin-Okubo. Desde el sótano 1F hasta la planta baja, todo el edificio está lleno de ingredientes chinos y asiáticos; es, sin duda, un templo de la gastronomía.
En el sótano 1F, se alinean condimentos como polvo de pimienta de Sichuan (hua jiao fen), polvo de cinco especias (wu xiang fen), doubanjiang de Pixian y salsa de soja china, en grandes cantidades y a precios incomparables con los supermercados japoneses. Además, en la sección de congelados del segundo piso, hay cordero en rodajas para hot pot y una gran variedad de dim sum al estilo auténtico. También puedes encontrar ingredientes exóticos que querrías añadir a tu Malatang.
Una advertencia: la señal de telefonía móvil es muy débil alrededor de la caja en el sótano 1F. Si utilizas pagos con smartphone (como PayPay), tendrás que moverte un poco hacia las escaleras de la entrada para conseguir señal, una ‘situación local común’ que debes recordar. Como a menudo se compran botellas grandes y líquidos, se recomienda encarecidamente llevar una bolsa resistente.
Columna: 3 reglas para una compra exitosa en supermercados asiáticos
Para disfrutar al máximo de los supermercados asiáticos, que conservan la energía del lugar, ten en cuenta los siguientes tres puntos:
1. Una bolsa reutilizable resistente (con función de enfriamiento) es imprescindible
Como a menudo comprarás botellas de condimentos grandes, carne congelada y hierbas de olor fuerte, lleva una bolsa reutilizable grande con una base sólida. Muchas tiendas no tienen un mostrador para empacar, así que tener todo listo para guardar tus compras hará que todo sea más fluido.
2. Confirma el método de pago con antelación
Aunque el número de tiendas que aceptan PayPay y tarjetas de crédito ha aumentado recientemente, todavía hay muchos establecimientos que solo aceptan ‘efectivo’. Especialmente al visitar tiendas más pequeñas o de gestión individual, es inteligente llevar unos miles de yenes en efectivo y algunas monedas en el bolsillo.
3. Ten el valor de ‘preguntar’ si no entiendes algo
Si te encuentras con un ingrediente misterioso cuyo nombre no puedes leer o no sabes cómo usarlo, no dudes en preguntar al personal de la tienda. Aunque a primera vista puedan parecer un poco bruscos, a menudo te explicarán amablemente cómo usarlo y cómo cocinarlo deliciosamente cuando se trata de la comida de su país de origen. Esta es la mayor delicia de los supermercados locales.
