Melbourne, la deuxième plus grande ville d’Australie. Fusionnant une architecture historique de style européen avec l’art moderne contemporain, cette ville déborde de charme, ayant été élue à plusieurs reprises ‘Ville la plus agréable à vivre au monde’. Au-delà de sa culture des cafés et de son street art, elle offre également un accès à une nature luxuriante, en faisant la destination parfaite pour les voyageurs.
Pour cette fois, nous avons sélectionné cinq des principales attractions touristiques incontournables, que vous visitiez Melbourne pour la première fois ou que vous soyez un habitué. Au-delà des informations de base, nous vous présenterons en profondeur les meilleurs moments pour visiter afin de ressentir l’effervescence locale, des points d’intérêt méconnus des guides touristiques, et même quelques pièges dans lesquels les voyageurs tombent souvent, le tout avec une perspective authentique.
Melbourne Skydeck
📍 Adresse : 7 Riverside Quay, Southbank VIC 3006 Australie
Dès votre arrivée à Melbourne, le ‘Melbourne Skydeck’ est l’endroit idéal pour commencer votre visite et avoir une vue d’ensemble de la ville. Connu comme le plus haut point d’observation de l’hémisphère sud, il offre une vue panoramique à 360 degrés sur le paysage urbain de Melbourne, depuis une hauteur de 285 mètres (88e étage). Par beau temps, vous pourrez admirer la baie de Port Phillip et les Dandenong Ranges au loin, une expérience d’une ampleur impressionnante.
La principale attraction ici est ‘The Edge’ (moyennant des frais supplémentaires), un cube de verre qui s’étend à environ 3 mètres du bâtiment. Avec le sol transparent sous vos pieds, vous ressentirez le frisson de flotter dans les airs. Cependant, voici une astuce que nous voulons partager avec les voyageurs : si vous comptez vivre l’expérience de ‘The Edge’, nous vous recommandons absolument de le faire en pleine journée. La nuit, le paysage est sombre, ce qui rend difficile d’apprécier la profondeur et la distance sous vos pieds.
En revanche, si vous recherchez une ambiance romantique depuis la plateforme d’observation, il est préférable de visiter au crépuscule ou en soirée. Le moment où les lumières de la ville s’allument progressivement et se transforment en un paysage nocturne scintillant comme des bijoux est d’une beauté à couper le souffle. Des canapés sont également disposés à l’étage, et si vous regardez à travers les télescopes gratuits en forme de kaléidoscope à l’intérieur de l’observatoire, vous vivrez une expérience magique où le paysage nocturne scintillera encore plus.
Queen Victoria Market
📍 Adresse : Queen St, Melbourne VIC 3000 Australie
Le ‘Queen Victoria Market’, en activité depuis 1878, est le plus grand marché en plein air de l’hémisphère sud, s’étendant sur environ 7 hectares. Aimé comme la ‘cuisine’ des habitants de Melbourne, il utilise encore les bâtiments historiques de l’époque. Des produits frais aux souvenirs, c’est un lieu incontournable pour ressentir l’énergie authentique de la gastronomie et de la vie à Melbourne.
Vous y trouverez une abondance de fruits et légumes frais, de viandes, ainsi que des fruits de mer comme des huîtres crues sucrées et crémeuses, à déguster sur place. Non seulement cela, mais acheter de délicieux pains et des fromages locaux pour un déjeuner décontracté en déambulant parmi les étals est aussi un vrai plaisir. C’est également l’endroit idéal pour trouver des œuvres d’artistes locaux, de jolis bibelots et des t-shirts, parfaits pour des petits souvenirs à distribuer.
Un conseil pour votre visite : si vous arrivez trop tôt le matin, les boutiques de souvenirs en plein air sont souvent encore en préparation. Il est donc préférable de venir juste avant midi pour profiter de toute l’animation. De plus, bien que la plupart des magasins d’alimentation et intérieurs acceptent les cartes de crédit, il est conseillé d’avoir un peu d’argent liquide sur soi, car de petits stands de souvenirs extérieurs pourraient n’accepter que les espèces. Les mercredis soir en été et en hiver, le ‘Night Market’ a lieu, offrant des plats de rue internationaux et de la musique live. Si l’occasion se présente, ne manquez pas de découvrir cette ambiance nocturne animée.
Conseils pour les voyageurs : Maîtriser les transports, c’est maîtriser Melbourne
Au centre de Melbourne (CBD), il existe une zone appelée ‘Free Tram Zone’, où vous pouvez emprunter les tramways gratuitement. Le ‘Queen Victoria Market’ que nous avons présenté se trouve également dans cette zone gratuite, ce qui est un système très appréciable pour les voyageurs.
Cependant, si vous sortez même d’un seul pas de la zone gratuite, vous devrez payer avec une carte de transport (comme la ‘myki card’). Des annonces sont diffusées aux arrêts frontaliers, alors assurez-vous de recharger votre carte à l’avance si vous vous dirigez vers des attractions en dehors du centre.
Puffing Billy Railway
📍 Adresse : 1 Old Monbulk Rd, Belgrave VIC 3160 Australie
À environ 1h30 en train de Melbourne, le ‘Puffing Billy Railway’ traverse les Dandenong Ranges et leur nature luxuriante. C’est le plus ancien train à vapeur d’Australie, avec plus de 100 ans d’histoire. On dit qu’il a inspiré l’un des modèles de ‘Thomas le Petit Train’. Ce voyage rétro à travers la forêt, avec le panache de fumée s’élevant, procure une émotion qui donne l’impression de remonter le temps.
Autrefois, il était typique de s’asseoir sur le rebord de la fenêtre et de laisser pendre ses jambes à l’extérieur, mais pour des raisons de sécurité, il n’est plus permis de sortir les jambes par les fenêtres. Néanmoins, l’expérience du vent soufflant à travers les wagons ouverts sans vitres, l’odeur de la vapeur et la sensation de passer à travers un tunnel de fougères luxuriantes est une expérience unique que l’on ne peut vivre qu’ici.
Une petite astuce pour le trajet : il est recommandé de choisir un siège à l’arrière, sur le côté droit par rapport au sens de la marche. Lorsque le train prend un grand virage, vous pourrez capturer la locomotive de tête et la vapeur qui s’échappe, offrant la photo parfaite. De plus, même en été, les wagons ouverts traversant la forêt peuvent être assez frais en raison du vent, il est donc essentiel d’emporter une veste, quelle que soit la saison.
Ancienne prison de Melbourne
📍 Adresse : 377 Russell St, Melbourne VIC 3000 Australie
Si vous souhaitez explorer un pan plus sombre et profond de l’histoire australienne, l »Old Melbourne Gaol’ est un incontournable. Construite dans les années 1850 pour faire face à la détérioration de la sécurité pendant la ruée vers l’or, elle fut utilisée jusqu’aux années 1920 et est la plus ancienne prison de l’État de Victoria. Dès que l’on y met les pieds, une atmosphère étrangement froide enveloppe l’espace entouré d’épais murs de bluestone.
Ce lieu est mondialement connu car c’est ici que le légendaire hors-la-loi australien (sorte de Robin des Bois) Ned Kelly fut emprisonné et pendu. Son armure pare-balles fabriquée artisanalement (une réplique) ainsi que des masques mortuaires inquiétants de condamnés à mort, créés pour la phrénologie (une pseudoscience de l’époque qui mesurait la criminalité par la forme du crâne), sont exposés, transmettant l’atmosphère brute de l’époque.
Même une simple visite est suffisamment palpitante, mais il existe aussi une activité interactive où l’on vous remet un papier indiquant votre ‘charge’ à l’entrée, et vous êtes traité comme un prisonnier de l’époque. Cette installation, qui met en lumière les aspects sombres de l’histoire, est bien plus qu’une simple attraction touristique ; c’est un lieu impressionnant qui invite à la réflexion.
National Gallery of Victoria
📍 Adresse : 180 St Kilda Rd, Melbourne VIC 3006 Australie
Symbole de Melbourne, la ‘ville de l’art’, la National Gallery of Victoria (surnommée NGV), ouverte en 1861, est la plus ancienne galerie d’art d’Australie. La plus grande surprise de ce musée, qui se vante d’une échelle et d’une qualité impressionnantes, est que ses expositions permanentes, abritant de si nombreuses œuvres d’art de renommée mondiale et de précieuses collections, sont ‘gratuites’.
La galerie abrite des œuvres de genres très divers, notamment ‘La Femme qui pleure’ de Picasso, des peintures de Monet, un autoportrait d’Andy Warhol, ainsi que des trésors allant de l’art égyptien ancien aux paravents dorés asiatiques. Contrairement aux musées japonais, de nombreuses zones autorisent la photographie, ce qui vous permet de prendre des photos mémorables avec vos œuvres d’art préférées.
L’intérieur du vaste musée est si grand qu’une journée ne suffirait pas pour tout voir en détail, mais l’espace lui-même est tellement raffiné que même une visite rapide pour s’imprégner de l’atmosphère est très gratifiante. Au deuxième étage, vous trouverez un restaurant élégant et une boutique de musée proposant des articles d’art de bon goût. Si vous êtes fatigué, faire une pause dans ce bel espace artistique est également une excellente idée. Offrez-vous un moment de bonheur en ressentant la richesse culturelle de Melbourne.
Conclusion
Melbourne regorge d’attractions touristiques qui satisferont la curiosité de tous les voyageurs, des panoramas urbains sophistiqués aux sites historiques empreints d’histoire, en passant par des activités en pleine nature. Tous les lieux présentés dans cet article possèdent une ‘histoire’ et une ‘ambiance’ qui leur sont propres. N’hésitez pas à vous inspirer de cet article pour partir à la découverte des charmes profonds de Melbourne que seule une visite sur place peut révéler.
