Guide complet de Xi’an : Sites historiques monumentaux et expériences authentiques

Xi’an (anciennement Chang’an) est le point de départ de la Route de la Soie, riche de trois mille ans d’histoire. Jadis capitale florissante de l’Empire Tang, elle est aujourd’hui une ville expérimentale visant à réduire la pollution atmosphérique et à construire la société de véhicules électriques la plus avancée au monde. Cette ville, où le romantisme antique et l’avenir proche se rencontrent, est une destination incontournable pour tout voyage en Chine. Que vous soyez un voyageur de courte durée ou désireux d’approfondir l’histoire, nous vous présenterons une sélection des principaux sites de Xi’an, en partageant l’ambiance locale et des conseils pratiques pour les explorer !

Les Guerriers de Terre Cuite

📍 Adresse : Code postal : 710612, District de Lintong, Ville de Xi’an, Province du Shaanxi, République populaire de Chine

Les Guerriers de Terre Cuite, cette ‘armée souterraine’ créée pour protéger le mausolée de Qin Shi Huang, le premier empereur de Chine, est sans doute le point culminant d’un voyage à Xi’an. L’accès depuis le centre-ville est relativement facile, prenant environ une heure en taxi ou via l’application DiDi (coût d’environ 70 yuans).

Le site est immense, et la visite se concentre principalement sur les fosses n°1 à n°3. Le spectacle est absolument saisissant dès l’instant où l’on pénètre dans la fosse n°1. Les statues en argile de soldats et de chevaux, vieilles de plus de 2200 ans, alignées les unes après les autres avec des visages et des expressions uniques, sont d’une force à vous donner la chair de poule. Le fait qu’elles étaient initialement peintes de couleurs vives lors de leur découverte, et que la restauration et les fouilles se poursuivent activement, ajoute à leur attrait romantique.

【Conseils pour une expérience enrichissante et une visite réussie】
Il est impératif d’engager un guide. Les panneaux explicatifs en anglais ou en japonais sont rares, et pour comprendre le contexte de ce gigantesque site archéologique et savoir ‘où regarder’, les explications d’un professionnel sont essentielles. Le mieux est de négocier un guide à l’entrée (environ 200 à 300 yuans pour un guide parlant japonais) ou de réserver une visite à l’avance. N’oubliez pas votre passeport original, car il est indispensable pour l’entrée. Pendant les vacances d’été ou les congés comme Obon, la foule est telle qu’on a l’impression de ‘visiter les gens’, il est donc recommandé de viser tôt le matin pendant les saisons plus fraîches.

Les Remparts de Xi’an

📍 Adresse : Code postal : 710003, District de Xincheng, Ville de Xi’an, République populaire de Chine

Pour ressentir l’échelle monumentale de l’ancienne capitale Chang’an, il faut explorer les ‘Remparts de Xi’an’ (Xi’an Chengqiang), construits sous la dynastie Ming et vieux de plus de 650 ans. Parmi les remparts chinois existants, ils sont les plus grands et les mieux conservés, avec une longueur totale d’environ 13,74 km. Atteignant 12 mètres de hauteur et 15 mètres de largeur, c’est une structure si gigantesque qu’il est difficile de croire qu’elle a été construite manuellement à une époque dépourvue d’engins lourds.

Le plus grand plaisir de ces remparts est l’expérience de la balade à vélo sur leur sommet ! Sous le ciel de Xi’an, désormais plus pur grâce à la prolifération des véhicules électriques, pédaler tout en se connectant à l’histoire millénaire procure une sensation de fraîcheur incomparable. La location d’un vélo individuel coûte environ 45 yuans pour 3 heures. L’itinéraire populaire s’étend de la Porte Sud (‘Yongningmen’) à la Porte Nord (‘Anyuanmen’), soit environ 7 km. Il est recommandé de progresser tranquillement, en admirant les tours de guet et les paysages urbains locaux qui s’étendent en contrebas.

【Conseils pour une expérience enrichissante et une visite réussie】
Les selles de vélo sont souvent dures, une astuce est de choisir un vélo avec suspension avant et arrière, ou de faire des pauses fréquentes. De plus, du crépuscule à la nuit, les remparts entiers sont magnifiquement illuminés, se transformant en un monde féerique de lanternes. Que vous choisissiez de faire du vélo pendant la journée ou de vous promener sous la brise nocturne, les remparts offrent des charmes totalement différents selon le moment de votre visite.

La Grande Pagode de l’Oie Sauvage

📍 Adresse : 1 Ci En Lu, Yan Ta Qu, Xi An Shi, Shan Xi Sheng, République populaire de Chine 710064

La Grande Pagode de l’Oie Sauvage (Dayan Ta), emblème de Xi’an depuis l’Antiquité, est une pagode bouddhiste construite par Xuanzang, le moine de la dynastie Tang qui a inspiré le ‘Voyage en Occident’ (Saiyūki). Il l’a érigée pour préserver et traduire les innombrables sutras bouddhistes qu’il avait ramenés d’Inde via la Route de la Soie. Elle se dresse dans l’enceinte du Temple de la Grande Bienveillance Maternelle (Daci’en), un site classé au patrimoine mondial.

L’entrée dans la pagode coûte 25 yuans en plus du droit d’entrée au temple, mais la vue panoramique sur les magnifiques paysages urbains des quatre points cardinaux depuis les fenêtres de chaque étage vaut amplement l’effort de monter les escaliers. Au premier étage, sont exposées des cartes détaillant le parcours ardu de Xuanzang vers l’Inde, permettant de ressentir le poids de cette histoire qui a eu une influence considérable sur le bouddhisme japonais.

【Conseils pour une expérience enrichissante et une visite réussie】
Il y a un ‘spot secret’ pour une vue magnifique et gratuite que tous les voyageurs devraient connaître. Si vous souhaitez photographier la pagode en entier sans entrer dans le temple Daci’en, dirigez-vous vers la terrasse d’observation gratuite située au 4ème étage du grand centre commercial adjacent, ‘Joy City’ (Dayuecheng). Vous pourrez capturer la Grande Pagode de l’Oie Sauvage, qui se dresse juste en face, en toute tranquillité, loin de la place bondée de touristes. Le soir, toute la zone autour du centre commercial, ‘La Ville Nocturne de la Grande Dynastie Tang’, s’illumine de manière spectaculaire ; il est donc idéal de s’y rendre pour le dîner.

Le Musée d’Histoire du Shaanxi

📍 Adresse : 91 Xiao Zhai Dong Lu, Yan Ta Qu, Xi An Shi, Shan Xi Sheng, République populaire de Chine 710064

Si vous souhaitez approfondir l’histoire de la période où Xi’an, alors ‘Chang’an’, a connu son apogée, ce musée est absolument incontournable. Il rivalise en taille avec le Musée du Palais (Cité Interdite) et le Musée de Shanghai. En plus de l’exposition permanente, les précieuses pièces d’or et d’argent ainsi que les fresques murales de la dynastie Tang vous feront ressentir l’essence des racines japonaises de l’époque de Nara et Asuka, l’extrémité de la Route de la Soie. Le niveau des expositions est impressionnant, et vous vous perdrez sans doute dans l’admiration de la minutie de l’artisanat de la Chine ancienne.

【Conseils pour une expérience enrichissante et une visite réussie】
Le plus grand obstacle est ‘l’obtention des billets d’entrée’. Les places gratuites nécessitent une réservation préalable via le compte officiel WeChat (Weixin), ce qui est un défi pour les touristes étrangers sans pièce d’identité chinoise. Pour s’assurer de l’entrée, voici quelques astuces : ① tentez de réserver et d’obtenir un billet directement au guichet (par exemple, au guichet n°7) en présentant votre passeport, ② achetez un billet pour une exposition spéciale payante (environ 30 yuans) pour accéder, ou ③ réservez à l’avance des billets pour étrangers via des agences de voyage en ligne comme Trip.com. Le musée est très fréquenté et ferme après 17h, il est donc fortement recommandé d’y aller le matin et de prévoir au moins 3 heures de visite.

Conseils pour profiter à 120% de votre visite à Xi’an

Xi’an est une ville rare où le poids de l’histoire et la vitalité moderne se fondent harmonieusement. Être impressionné par l’armée de 2200 ans des guerriers de terre cuite, fendre le vent sur les remparts, admirer le paysage nocturne de Chang’an depuis la terrasse de la Grande Pagode de l’Oie Sauvage… pour rendre ces expériences de voyage dans le temps confortables, une bonne préparation est essentielle.

Comme pour tout voyage en Chine, assurez-vous de configurer les applications de covoiturage ‘DiDi’ et de paiement ‘Alipay’ ou ‘WeChat Pay’ avant votre départ. Xi’an, en particulier, est une ville où la numérisation est extrêmement avancée, que ce soit pour les transports, les réservations de musées ou même le paiement dans les étals de nourriture locale. De plus, il est souvent demandé de présenter votre passeport original dans la plupart des attractions touristiques, alors gardez-le toujours sur vous. Utilisez intelligemment ces outils pour savourer pleinement les charmes profonds de cette ancienne capitale !