Marché de Gongkhong
📍 Adresse : 68, 12, Tambon Khanon Luang, Amphoe Bang Pa-in, Chang Wat Phra Nakhon Si Ayutthaya 13160 Thaïlande
Si vous recherchez des souvenirs authentiques et locaux aux alentours d’Ayutthaya, le ‘Marché de Gongkhong’ est un passage obligé. ‘Gongkhong’ signifie ‘se pencher’ en thaïlandais, un nom qui provient de la tradition où, autrefois en Thaïlande, les vendeurs étalaient leurs produits au sol et les acheteurs se penchaient pour les choisir. Ouvert en 2006, ce marché recrée encore aujourd’hui l’atmosphère d’antan, et les vendeurs vous accueillent vêtus de magnifiques costumes traditionnels thaïlandais, souvent magenta ou violets.
Le plus grand attrait de ce marché est la possibilité d’y trouver des produits OTOP (Un Village, Un Produit) de haute qualité et des articles locaux frais et à bon prix. Ce qui est particulièrement populaire auprès des voyageurs, ce sont les paniers tressés en rotin, les boîtes à lunch thaïlandaises rétro-charmantes appelées ‘Pintoh’, et les plaques nominatives en écriture thaïlandaise que l’on peut faire réaliser sur place. La forme arrondie et attachante de l’écriture thaïlandaise en fait un souvenir unique et très apprécié. Vous y trouverez également une grande variété d’articles, tels que des produits à base de plantes thaïlandaises et des fruits tropicaux frais.
De plus, le marché étant couvert, il est agréable d’y faire ses achats à l’abri du soleil intense de la journée. Sa taille, ni trop grande ni trop petite, est parfaite, et la diversité des boutiques est réputée pour être facile à explorer sans doublons. Si vous êtes fatigué de marcher, faites une pause dans l’espace restauration locale pour déguster des douceurs traditionnelles thaïlandaises comme le ‘Khanom Khong’. Veuillez noter que le marché est fermé les lundis, mardis et mercredis, alors planifiez votre visite en conséquence.
Marché Flottant d’Ayothaya
📍 Adresse : 65/19 Tambon Phai Ling, Amphoe Phra Nakhon Si Ayutthaya, Chang Wat Phra Nakhon Si Ayutthaya 13000 Thaïlande
Le ‘Marché Flottant d’Ayothaya’, ouvert en 2010, est l’un des plus grands marchés flottants artificiels de Thaïlande. Il est situé un peu en dehors du centre-ville, il est donc pratique d’utiliser un tuk-tuk ou une application de covoiturage (comme Grab) pour y accéder. L’entrée coûte 200 bahts (incluant la promenade en bateau), et c’est un endroit amusant, comparable à un parc à thème, où vous pouvez vous immerger dans l’ambiance de l’ancienne vie flottante thaïlandaise en faisant le tour des canaux bordés de bâtiments en bois à bord d’une pirogue.
C’est l’endroit idéal pour chiner des souvenirs et savourer de la cuisine de rue en même temps. Le site regorge de stands et de petites boutiques de souvenirs, proposant des articles artisanaux et des produits folkloriques thaïlandais traditionnels, et vous pouvez même y trouver des produits dérivés du personnage ‘Labubu’, très populaire en Asie récemment, à des prix abordables. C’est également un paradis pour la cuisine locale, avec des nouilles de bateau authentiques préparées directement sur les bateaux et des smoothies frais qui raviront l’appétit des voyageurs.
De plus, parmi les activités uniques et insolites de ce marché flottant, la ‘nourriture des énormes poissons-chats’ et la ‘pêche aux crevettes’ pour 10 bahts sont très populaires. Le spectacle des poissons-chats dynamiques se bousculant pour la nourriture en éclaboussant l’eau est impressionnant. Si vous êtes fatigué de marcher, un massage thaïlandais traditionnel très abordable, environ 100 bahts pour 30 minutes, est une excellente façon de vous rafraîchir. Des spectacles de théâtre historique et d’autres événements ont lieu le week-end, il est donc conseillé de prévoir suffisamment de temps pour en profiter pleinement.
Central Ayutthaya
📍 Adresse : 129/1-3 ตำบล คลองสวนพลู Tambon Khlong Suan Plu, Amphoe Phra Nakhon Si Ayutthaya, Chang Wat Phra Nakhon Si Ayutthaya 13000 Thaïlande
Ayutthaya est souvent associée aux ruines et aux temples historiques, mais si vous souhaitez faire du shopping moderne, direction ‘Central Ayutthaya’. Ouvert en 2021, ce gigantesque centre commercial a été conçu autour du concept de ‘Thai Twist’ (fusion de la tradition thaïlandaise et de la modernité), se caractérisant par une architecture magnifique qui rappelle les ruines de briques d’Ayutthaya tout en offrant de grands espaces ouverts. Le centre regorge de spots photo ‘Instagrammables’ et est agréable à explorer même sans faire d’achats spécifiques.
Pour les voyageurs, le plus grand avantage est de pouvoir faire ses achats de souvenirs en gros dans un environnement frais et propre. Nous recommandons particulièrement le ‘Jing Jai Market’ qui se tient à l’intérieur de l’établissement. Il rassemble des objets artisanaux OTOP (Un Village, Un Produit) et des produits locaux provenant des 16 districts de la province d’Ayutthaya. En complément du supermarché ‘Tops’ et du grand magasin ‘Robinson’ attenant, vous y trouverez de tout, des petites friandises à offrir aux articles ménagers de qualité.
De plus, le large choix de restaurants est un avantage considérable. L’immense et propre aire de restauration regroupe des spécialités locales de toute la Thaïlande, permettant aux voyageurs soucieux d’hygiène de profiter des plats de rue en toute tranquillité. Des chaînes populaires comme le restaurant MK (Suki thaïlandais) et des fast-foods comme KFC sont également présents, en faisant un lieu précieux pour ‘faire une pause’ lors de longs voyages. Les couloirs spacieux et faciles à parcourir, ainsi que les toilettes modernes et propres, sont d’autres avantages à ne pas négliger.
Camp d’éléphants d’Ayutthaya
📍 Adresse : 9H25+VCC, Pratu Chai Sub-district, Phra Nakhon Si Ayutthaya District, Phra Nakhon Si Ayutthaya 13000 Thaïlande
Le ‘Camp d’éléphants d’Ayutthaya’ est un point culminant de la visite d’Ayutthaya, attirant des voyageurs du monde entier. Une expérience unique à la thaïlandaise vous attend : une promenade à dos d’éléphant, balancé doucement, le long des routes où circulent voitures et motos, ou avec les magnifiques ruines du patrimoine mondial en arrière-plan. La vue d’Ayutthaya depuis le dos élevé et vacillant de l’éléphant est exceptionnelle, et le cornac (mahout) peut même s’arrêter à de bons endroits pour prendre des photos.
Sous l’angle des souvenirs, les boutiques autour du camp proposent de nombreux articles commémoratifs, tels que des T-shirts à motifs d’éléphants ou des porte-clés en bois sculpté. De plus, même sans monter à dos d’éléphant, vous pouvez prendre des photos avec de jeunes éléphanteaux aux yeux doux et amicaux pour environ 50 bahts, ou leur donner des bananes, ce qui en fait un arrêt intéressant pour les amoureux des animaux.
Cependant, il y a un ‘point d’attention réaliste’ à connaître. Il est fréquemment rapporté que les cornacs demandent avec insistance des pourboires élevés aux touristes étrangers pendant la balade. Il n’est pas rare de se sentir sous pression lorsqu’ils montrent des billets et disent ‘tip, tip’ (pourboire, pourboire). Il est recommandé de prévoir à l’avance des petites coupures pour les pourboires, ou de vous préparer mentalement à cette pratique commerciale. Si vous l’acceptez en toute connaissance de cause, cette activité restera un merveilleux souvenir de votre vie.
Prang View
📍 Adresse : 22, 13 Thanon Naresuan, Tambon Pratuchai, Amphoe Phra Nakhon Si Ayutthaya, Chang Wat Phra Nakhon Si Ayutthaya 13000 Thaïlande
Le café branché ‘Prang View’ est très apprécié des voyageurs pour une pause entre deux chasses aux souvenirs ou comme magnifique clôture d’une journée de visite à Ayutthaya. Comme son nom l’indique, un majestueux prang (stupa) du ‘Wat Ratchaburana’ se dresse juste en face, séparé par un carrefour, vous permettant de profiter d’un temps luxueux dans un intérieur moderne et immaculé, climatisé, avec les ruines antiques en toile de fond.
Ce lieu n’est pas seulement réputé pour son emplacement splendide, mais aussi pour la haute qualité de ses plats et boissons. Le menu le plus populaire auprès des voyageurs est le ‘Thai tea bingsu’ (une glace pilée moelleuse au thé thaïlandais). C’est un nouveau type de dessert thaïlandais, servi avec une sauce aux œufs salés, qui allie la saveur riche du thé thaïlandais. De plus, une variété de boissons rafraîchissantes sont disponibles, comme le soda au fruit de la passion ou le jus de pastèque sucré et frais, qui désaltéreront votre corps après avoir déambulé sous la chaleur d’Ayutthaya.
Le personnel, très accueillant et aimable, est un autre atout. Des commentaires élogieux ont été postés, racontant comment ils ont arrangé un scooter pour des voyageurs ayant des difficultés avec les applications de covoiturage, ou comment ils ont proposé de prendre des photos souvenirs avec le coucher de soleil en arrière-plan. En particulier, du crépuscule jusqu’à la nuit où les ruines sont illuminées, l’atmosphère est complètement différente et mystérieuse. Comme il n’y a pas de parking, il est conseillé d’utiliser un tuk-tuk ou autre pour s’y rendre, et de faire attention à la circulation devant le café.
Récapitulatif pour réussir votre visite et votre chasse aux souvenirs à Ayutthaya
Pour une visite et une chasse aux souvenirs réussies à Ayutthaya, le secret est de choisir les lieux en fonction de vos objectifs.
Si vous souhaitez découvrir l’artisanat fait main et l’ambiance locale, visez le week-end pour visiter le ‘Marché de Gongkhong’ ou le ‘Marché Flottant d’Ayothaya’. Vous y toucherez du doigt l’effervescence et la chaleur du peuple thaïlandais, tout en trouvant des plaques nominatives uniques au monde ou des objets artisanaux traditionnels.
D’autre part, si vous êtes fatigué par la chaleur ou si vous voulez acheter en gros des souvenirs joliment emballés qui plairont à tout le monde, le ‘Central Ayutthaya’ climatisé sera votre meilleur allié.
Et après avoir profité d’activités typiquement thaïlandaises en côtoyant des éléphants, terminez votre journée en dégustant un ‘Thai tea bingsu’ frais au café ‘Prang View’ offrant une vue imprenable sur les ruines, tout en vous remémorant vos souvenirs de voyage… En planifiant un tel itinéraire bien équilibré, vous pourrez profiter à 120% du ‘poids de l’histoire’ et de la ‘vitalité moderne’ d’Ayutthaya. N’hésitez pas à vous inspirer de ces informations pour découvrir les charmes d’Ayutthaya à votre manière !
