Roppongi : le carrefour de l’histoire et de l’avant-garde
Lorsque l’on entend ‘Roppongi’, de nombreux voyageurs imaginent une ville moderne, regorgeant d’immenses complexes commerciaux, d’une vie nocturne scintillante et d’art de pointe. Pourtant, en s’aventurant dans les ruelles, on découvre un visage bien plus diversifié : des vestiges des résidences de seigneurs féodaux de l’époque d’Edo, de magnifiques allées de cerisiers imprégnées des pensées des gens, et des pentes raides discrètement préservées.
Nous avons sélectionné pour vous cinq ‘lieux touristiques profonds’ de la région de Roppongi, absolument incontournables pour tout visiteur. Des points de vue classiques aux rues historiques que l’on ne peut découvrir qu’à pied, nous vous expliquerons avec passion leur origine et leurs points d’intérêt à ne pas manquer.
Jardin Mohri
📍 Adresse : 6-10-1 Roppongi, Minato-ku, Tokyo 106-6108, Japon
S’étendant sur environ 4300 m² au pied de Roppongi Hills, ce jardin de promenade avec étang est une ‘oasis urbaine’ enveloppée de sérénité, malgré les gratte-ciel modernes qui l’entourent. Mais sa beauté verte n’est pas son seul attrait. C’est en fait le site de l’ancienne résidence supérieure d’Azabu du seigneur féodal Mori Tsunamoto du domaine de Chofu, et il est historiquement connu comme le ‘lieu sacré de Chushingura’, où dix des 47 Ronins furent hébergés après l’attaque de la résidence de Kira en 1702, et où ils accomplirent leur devoir de samouraï par seppuku.
De plus, en regardant dans l’étang Mohri du jardin, on peut apercevoir de petits médakas nager tranquillement. Il s’agit en fait des descendants de ‘médakas spatiaux’ nés en 1994 dans une navette spatiale et relâchés en 2003 par l’astronaute Mamoru Mohri et son équipe. De la romance historique au mystère de l’espace, ce lieu est rempli de drames qui transcendent le temps et l’espace.
Une œuvre d’art public en forme de cœur, ‘Kin no Kokoro’, de Jean-Michel Othoniel, est installée dans l’étang, offrant un excellent spot photo où l’on peut superposer le cœur reflété dans l’eau et la Tour de Tokyo au loin. Au printemps, on y admire de magnifiques cerisiers en fleurs, et en automne, des feuilles d’automne aux couleurs vives. C’est également parfait pour une promenade après le déjeuner.
Observatoire Tokyo City View de Roppongi Hills
📍 Adresse : 52e étage, Roppongi Hills Mori Tower, 6-10-1 Roppongi, Minato-ku, Tokyo 106-0032, Japon
Situé au 52e étage de la Mori Tower de Roppongi Hills, l’observatoire offre un espace panoramique à couper le souffle, avec une vue à 360 degrés sur la ville de Tokyo. Le paysage de Tokyo, vu à travers d’immenses fenêtres de 11 mètres de haut, donne une sensation d’échelle telle que l’on se sent minuscule. La Tour de Tokyo, en particulier, est visible sans obstruction de la base au sommet, et la possibilité d’immortaliser également la Tokyo Skytree dans le même cadre est une composition luxueuse très prisée des voyageurs.
Le moment le plus recommandé pour visiter est le ‘Magic Hour’, lorsque le ciel se teinte d’un bleu profond, jusqu’à la nuit. La beauté des lumières des phares de l’autoroute Shuto qui s’écoulent comme une rivière de lumière et des éclairages des immeubles qui scintillent comme des bijoux, composant le panorama de ‘Tokyo, la ville qui ne dort jamais’, est à couper le souffle. (※ Pour les photos de nuit depuis l’observatoire intérieur, il est conseillé de rapprocher l’appareil photo de la vitre pour éviter les reflets du verre.)
Le Mori Art Museum et des galeries sont également situés au même étage, offrant l’attrait majeur de pouvoir profiter simultanément d’une vue spectaculaire et de l’art de pointe. C’est un espace spécial pour adultes, riche en stimulations intellectuelles.
Roppongi Hills 66 Plaza
📍 Adresse : 6-10-1 Roppongi, Minato-ku, Tokyo 106-0032, Japon
La ’66 Plaza’ est l’entrée principale de Roppongi Hills et un lieu de rendez-vous toujours animé. Au centre de la place trône une gigantesque sculpture d’araignée en bronze, ‘Maman’, de Louise Bourgeois, accueillant les visiteurs comme un symbole de Roppongi Hills.
La vue sur Azabudai Hills et la Tour de Tokyo depuis cet endroit est également dégagée et constitue un excellent spot photo. Mais surtout, le grand attrait de la 66 Plaza est sa capacité à changer d’apparence au fil des saisons. Par le passé, des œuvres d’art mondiales et des événements y ont été déployés sans retenue, comme l’immense objet ‘Flower Parent and Child’ de Takashi Murakami ou des sculptures d’oiseaux de Tiffany.
En hiver, des illuminations raffinées et de bon goût, parsemées de LED colorées sur les thèmes ‘Luminous’ ou ‘Bouquet’, enveloppent l’espace. C’est une place énergique où il suffit de s’arrêter pendant le shopping pour ressentir l’ambiance la plus récente de Tokyo.
Nadare-zaka (Pente de l’Avalanche)
📍 Adresse : 3-4-24 Roppongi, Minato-ku, Tokyo 106-0032, Japon
La ‘Nadare-zaka’, dont les trottoirs ont été élargis et éclaircis suite au développement de la Roppongi Grand Tower, est une pente dont l’histoire raconte qu’elle était autrefois appelée ‘Nadare’ (avalanche) ou ‘Natare’ en raison d’un glissement de terrain.
Le véritable charme de cette pente réside dans les ‘Yoko-zakura’ (cerisiers Yoko) qui fleurissent au début du printemps. Ces cerisiers, qui produisent des fleurs rose foncé un peu plus tôt que les Somei-Yoshino, recèlent une histoire poignante. Ils ont été créés par un ancien enseignant qui a regretté toute sa vie de voir ses élèves partir au combat les uns après les autres sans jamais revenir. Il a croisé le ‘Amagi-Yoshino’ et le ‘Kanhi-zakura’ pour créer ce cerisier, en hommage à leur mémoire et en prière pour la paix.
Ne vous contentez pas d’admirer la beauté des fleurs, mais parcourez la pente en connaissant ‘l’histoire de prière’ qui se cache derrière. La vue d’en haut comme celle d’en bas s’inscriront alors plus profondément dans votre cœur.
Dogenji-zaka (Pente Dogenji)
📍 Adresse : 1-3-49 Roppongi, Minato-ku, Tokyo 106-0032, Japon
Juste à côté de la gare de Roppongi-itchome, une étroite pente réservée aux piétons subsiste discrètement à côté de la résidence moderne Izumi Garden. Son nom vient d’un temple appelé ‘Dogenji’ qui se trouvait au sommet de la pente depuis le début de l’époque d’Edo, et elle est aussi appelée ‘Dogen-zaka’.
Cette pente, qui monte en parallèle avec la ‘Saka espagnole’, est si étroite et raide qu’aucune voiture ne peut y passer. Elle a traversé les vagues de la réurbanisation massive et l’on ne peut s’empêcher de s’émerveiller qu’elle ait survécu, offrant un contraste saisissant avec les gratte-ciel environnants aux façades vitrées.
Les paysages qui changent au fur et à mesure que l’on monte la pente et les vues du ciel découpées entre les immeubles sont un véritable ‘privilège réservé aux marcheurs’. Cette tranquillité, que l’on découvre en s’écartant d’une grande avenue animée, est un endroit caché idéal pour les voyageurs souhaitant explorer le charme profond de Roppongi.
Conseils pour profiter à 120% de votre visite à Roppongi
La zone de Roppongi est généralement très vallonnée, avec un réseau de pentes nommées comme ‘Nadare-zaka’ et ‘Dogenji-zaka’. Pour profiter de la promenade en ville, il est essentiel de porter des baskets confortables ou des chaussures de marche.
De plus, si vous explorez les environs de Roppongi Hills, il est recommandé d’utiliser un billet combiné pour l’observatoire (Tokyo City View) et le Mori Art Museum. Planifiez votre itinéraire de manière à découvrir l’art et la nature au ‘Jardin Mohri’ et à la ’66 Plaza’ vers 16h, puis montez à l’observatoire environ 30 minutes avant le coucher du soleil (Magic Hour) pour vivre de la manière la plus efficace et la plus émouvante la transition du paysage urbain lumineux de Tokyo au panorama nocturne spectaculaire.
