Guide des sites touristiques incontournables d’Arashiyama ! Un itinéraire entre paysages époustouflants et histoire pour les voyageurs.

Au cœur de l’ancienne capitale, Kyoto, ‘Arashiyama’ est une région dotée de mille ans d’histoire, appréciée comme lieu de villégiature par les nobles de la période Heian. La beauté naturelle, tissée par ses montagnes majestueuses et la rivière Oi (aussi connue sous le nom de Katsura), n’a cessé de charmer les voyageurs à travers les âges. Cette région, qui dévoile des paysages variés au fil des saisons, regorge de sites à découvrir, des prestigieux sites du patrimoine mondial aux lieux artistiques parfaits pour les réseaux sociaux. Dans cet article, nous présenterons en détail les sites touristiques sélectionnés d’Arashiyama, absolument incontournables pour les voyageurs, ainsi que des informations pratiques pour en profiter pleinement tout en évitant la foule.

Arashiyama

📍 Adresse : Arashiyama Genrokuzan-cho, Ukyo-ku, Kyoto, Kyoto 616-0007, Japon

L’ensemble de la région d’Arashiyama est connue depuis l’Antiquité comme l’un des paysages les plus représentatifs de Kyoto. Son histoire est ancienne : lorsque l’Empereur Saga y fit construire une villa impériale pendant la période Heian, elle devint une élégante zone de villégiature prisée par la famille impériale et les nobles. Le paysage, où le courant pur de la rivière Oi et la nature majestueuse des monts Arashiyama et Ogura en arrière-plan s’harmonisent parfaitement, continue d’impressionner les voyageurs modernes, défiant plus de mille ans d’histoire.

Le ‘pont Togetsukyo’, enjambant la rivière Oi, est le symbole d’Arashiyama. On dit que son nom provient d’un poème de l’Empereur Kameyama, qui, observant la lune se déplaçant au-dessus du pont pendant l’époque de Kamakura, a composé : ‘On dirait que la lune sans nuage traverse le pont’. Au printemps, les cerisiers en pleine floraison, et en automne, les couleurs flamboyantes des feuilles d’érable parent les montagnes, offrant un paysage avec le pont en arrière-plan qui est véritablement comme un tableau.

Bien qu’il y ait beaucoup de touristes pendant la journée, admirer la surface de la rivière depuis le pont Togetsukyo dans l’air frais du petit matin est un moment de béatitude qui fait oublier le tumulte quotidien. Les environs regorgent de confiseries japonaises traditionnelles et de cafés modernes où l’on peut déguster des mets à emporter, permettant de flâner tranquillement et de savourer l’atmosphère de l’ancienne capitale.

La Bambouseraie d’Arashiyama

📍 Adresse : Saga Ogurayama Tabuchiyama-cho, Ukyo-ku, Kyoto, Kyoto 616-8394, Japon

La ‘Bambouseraie’ est, avec le pont Togetsukyo, l’un des points culminants de la visite d’Arashiyama. Sur ce sentier d’environ 400 mètres, qui s’étend du sanctuaire Nonomiya, passe au nord du temple Tenryu-ji et mène au jardin de la villa Okochi Sanso, des dizaines de milliers de bambous s’élèvent si haut qu’ils masquent le ciel. Dès que l’on y pénètre, on est enveloppé par un air frais et un silence apaisant, tandis que le bruissement doux des bambous résonne agréablement à chaque coup de vent.

L’attrait de cette bambouseraie est de pouvoir profiter de son magnifique paysage verdoyant tout au long de l’année. Cependant, étant un site touristique mondialement connu, elle est très fréquentée pendant la journée, et il n’est pas rare de voir des ’embouteillages’ de piétons. Si vous souhaitez prendre des photos fantastiques et sereines, sans personne, comme celles que l’on voit dans les brochures, une visite tôt le matin (idéalement entre 7h et 8h) est absolument essentielle.

De plus, près de l’entrée du chemin, les poteaux électriques peuvent facilement gêner la vue. Plus vous avancez, plus la densité des bambous augmente, vous plongeant entièrement dans une atmosphère hors du commun. Se promener en kimono de location ou admirer la bambouseraie d’un point de vue légèrement plus élevé à bord d’un pousse-pousse sont des façons élégantes de profiter de ce lieu unique.

Temple Tenryu-ji

📍 Adresse : Saga Tenryuji Susukinobaba-cho 68, Ukyo-ku, Kyoto, Kyoto 616-8385, Japon

Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, le ‘Temple Tenryu-ji’ est un temple renommé absolument incontournable lors d’une visite à Arashiyama. Fondé en 1339 par Ashikaga Takauji, le premier shogun du shogunat de Muromachi, pour prier pour l’âme de l’Empereur Go-Daigo, c’est un temple zen de l’école Rinzai qui jouit d’un prestige extrêmement élevé en tant que premier des Cinq Grands Temples de Kyoto.

Le point fort principal est le ‘Jardin du Sogenchi (Sogenchi Teien)’, désigné comme le premier site historique et lieu de beauté pittoresque spécial du Japon. Créé par le moine zen Muso Soseki, également connu comme un maître paysagiste, ce jardin utilise magnifiquement la technique du ‘shakkei’ (paysage emprunté), intégrant les montagnes d’Arashiyama et d’Ogura en arrière-plan comme faisant partie intégrante du jardin. En s’asseyant sur la véranda du Hojo (grande salle de l’abbé) pour l’admirer, les arbres se reflètent dans l’eau de l’étang, et vous serez à couper le souffle devant l’échelle grandiose où la magnificence de la nature et l’esprit du zen se sont parfaitement fusionnés.

De plus, la ‘Peinture du Dragon dans les Nuages’ (Unryuzu) au plafond du Hatto (Salle de Dharma) est également un incontournable. Réalisée avec la technique du ‘happo-nirami’ (regard dans huit directions), qui donne l’impression que le dragon vous fixe quel que soit votre angle de vue, sa vitalité et son impact sont impressionnants. Après avoir traversé l’enceinte du Tenryu-ji, vous pouvez accéder directement à la ‘Bambouseraie’, ce qui en fait un excellent point central pour votre itinéraire touristique.

Kimono Forest

📍 Adresse : Saga Tenryuji Tsukurimichi-cho 20-2, Ukyo-ku, Kyoto, Kyoto 616-8384, Japon

Situé dans l’enceinte de la gare d’Arashiyama de la Randen (chemin de fer Keifuku), l’une des portes d’entrée d’Arashiyama, la ‘Kimono Forest’ est un spot photo très populaire où tradition et art contemporain se marient à merveille. Sur le site de la gare, environ 600 piliers de près de 2 mètres de haut, enveloppés dans des tissus Kyo-Yuzen aux couleurs vives sous de l’acrylique, se dressent comme une forêt, vous offrant la sensation étrange de vous être égaré dans une forêt de kimonos éclatants.

Comme cette gare n’a pas de portillons d’accès, tout le monde peut entrer gratuitement sur les quais et dans l’enceinte, même sans prendre le train, ce qui est un avantage appréciable. Pendant la journée, les magnifiques motifs japonais colorés brillent sous le soleil, mais son véritable enchantement se révèle la nuit. Au coucher du soleil, les éclairages LED intégrés dans les piliers s’allument, transformant l’endroit en un couloir de lumière fantastique et romantique.

Sur place, vous trouverez également le ‘Bassin d’Atago du Dragon’ (Ryu no Atago-ike), un lieu de puissance où jaillit une eau souterraine, ainsi qu’un ‘ashiyu’ (bain de pieds) payant sur le quai de la gare pour soulager vos pieds fatigués. Le meilleur plan est de s’y arrêter au crépuscule en guise de conclusion à votre visite d’Arashiyama et de se laisser imprégner de l’ambiance du voyage tout en admirant les illuminations japonaises mises en scène.

Parc d’Arashiyama, Zone de Kameyama

📍 Adresse : Saga Kameno-o-cho 6, Ukyo-ku, Kyoto, Kyoto 616-8386, Japon

La ‘Zone de Kameyama du Parc d’Arashiyama (communément appelée : Parc Kameyama)’ est un parc riche en nature qui s’étend au sud-est du mont Ogura, au-delà de la bambouseraie. Situé sur une colline légèrement éloignée des zones centrales du pont Togetsukyo et de la bambouseraie, où les touristes se concentrent, il est connu comme un ‘spot secret’ où l’on peut profiter de la facette tranquille d’Arashiyama en évitant relativement la foule.

Le principal objectif ici est le point d’observation situé près du sommet du parc. Il faut monter des escaliers et des pentes un peu raides pendant 10 à 15 minutes, mais après cet effort, une vue imprenable vous attend, avec la rivière Hozugawa (Gorge de Hozu) d’un vert émeraude qui coule en contrebas et les montagnes environnantes qui tissent un paysage à couper le souffle. Si le timing est bon, vous pourrez même apercevoir les bateaux descendant la rivière Hozugawa ou le train touristique Sagano Romantique qui serpente le long des montagnes de l’autre rive.

La saison des feuilles d’automne est particulièrement exceptionnelle, la beauté des gorges teintées de rouges et de jaunes flamboyants est tout simplement spectaculaire. Le parc abrite également les tumulus funéraires des empereurs Go-Saga et Kameyama, ainsi que des stèles avec des poèmes du Hyakunin Isshu, ce qui en fait un endroit idéal pour une promenade relaxante au cœur de la nature, tout en ressentant la profondeur de l’histoire.

Astuces pour profiter à 120% de votre visite à Arashiyama et éviter la foule

Arashiyama est l’une des zones les plus populaires de Kyoto, attirant des voyageurs du monde entier. La gestion de la foule influence donc considérablement la satisfaction de votre voyage. Le plus important est votre ‘plage horaire d’activité’. Les sites classiques comme le pont Togetsukyo, la bambouseraie et le temple Tenryu-ji deviennent rapidement bondés après 10 heures du matin. La meilleure stratégie est donc d’arriver à Arashiyama entre 7h et 8h du matin pour profiter des paysages magnifiques dans le calme et finir de prendre vos photos.

De plus, les restaurants sont très fréquentés à l’heure du déjeuner. Organisez votre emploi du temps de repas avec flexibilité : déjeunez dès l’ouverture à 11h, ou décalez l’heure pour profiter des spécialités à emporter. Après une promenade dans la bambouseraie, reposez-vous et ressourcez-vous dans la nature depuis l’observatoire du Parc Kameyama. Puis, du crépuscule à la nuit, visez les illuminations fantastiques de la Kimono Forest. Cet itinéraire vous permettra de couvrir toutes les diverses attractions d’Arashiyama sans perdre de temps.

Arashiyama, où l’atmosphère historique, la nature luxuriante et l’art moderne s’harmonisent à merveille. Les sites d’intérêt étant dispersés sur une vaste zone, chaussez des baskets confortables et profitez à votre guise de cette oasis de l’ancienne capitale.