[Porto : Lieux touristiques] Incontournables de Porto ! 4 sites portugais pour s’enivrer d’histoire et de paysages magnifiques

Porto, ville centrale du nord du Portugal et dont le centre historique est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ne cesse de charmer les voyageurs du monde entier par ses magnifiques toits orange, l’arôme de son vin de Porto et les paysages nostalgiques créés par le fleuve Douro.

Cette fois, nous avons sélectionné des bâtiments historiques de Porto qu’il ‘faut absolument voir’. Au-delà des informations superficielles des guides, nous vous proposons une analyse approfondie des lieux, de l’ambiance locale et des astuces pour éviter les foules, des informations que les voyageurs veulent vraiment connaître.

Torre dos Clérigos

📍 Adresse : R. de São Filipe de Nery, 4050-546 Porto, Portugal

La Tour des Clérigos (Torre dos Clérigos) est visible de partout lorsque l’on se promène dans les rues de Porto. Conçue au milieu du XVIIIe siècle par l’architecte italien Nicolau Nasoni, c’est un chef-d’œuvre de l’architecture baroque et un symbole très apprécié de Porto.

Le point culminant est le panorama à 360 degrés depuis le sommet de la tour, à environ 75 mètres de hauteur. La vue imprenable sur les toits de tuiles rouges, le fleuve Douro, et par beau temps, l’océan Atlantique au loin, est une récompense pour ceux qui ont gravi les escaliers essoufflés. L’intérieur de la tour est un espace palpitant, avec un étroit escalier en colimaçon où les personnes qui montent et descendent doivent se céder le passage. Il est fortement recommandé de voyager léger et de porter des baskets confortables.

De plus, l’intérieur de l’église attenante est magnifique avec ses riches décorations baroques, et la visite ‘Back Tour’ des étages supérieurs et de l’arrière de l’autel est à ne pas manquer. Des événements tels que des projections lumineuses sont parfois organisés la nuit, offrant une atmosphère fantaisiste différente de celle du jour. En raison de sa grande popularité, une ‘réservation à la première heure’ est indispensable pour éviter la foule.

Palais de la Bourse

📍 Adresse : Palácio da Bolsa, R. de Ferreira Borges 11, 4050-253 Porto, Portugal

Malgré son nom de ‘palais’, ce n’était pas une résidence royale, mais l’ancienne ‘Chambre de commerce’ construite en 1842 grâce aux dons des marchands de Porto, et elle est toujours utilisée comme installation active aujourd’hui. Bien que son extérieur soit de style néoclassique discret, une fois à l’intérieur, on est submergé par la richesse de sa décoration somptueuse.

La visite est obligatoire avec un guide (disponible en anglais et autres langues). Le tour vous mènera à travers le grand escalier majestueux en granit et les salles de l’ancienne cour commerciale où sont peints les drapeaux de divers pays au plafond. Avec un peu de chance, le guide pourra vous raconter des anecdotes profondes, mêlant le contexte historique de chaque pays.

Et le point culminant, le dernier et le plus grand, est le ‘Salon Arabe’ (Salão Árabe). Inspirée de l’Alhambra en Espagne et construite sur 18 ans, cette salle est d’une beauté exotique et à couper le souffle, incorporant des motifs d’architecture islamique (style mauresque). Les décorations méticuleuses des murs et du plafond, ainsi que l’éclat de l’or généreusement utilisé, témoignent de la prospérité économique du Portugal à l’époque. Les places du jour se remplissent rapidement, il est donc judicieux de réserver à l’avance ou de venir dès l’ouverture pour s’assurer d’un créneau horaire.

Cathédrale de Porto

📍 Adresse : Terreiro da Sé, 4050-573 Porto, Portugal

La Cathédrale de Porto (Sé do Porto) est l’édifice religieux le plus ancien et le plus important de Porto. Sa construction a commencé au XIIe siècle, également en tant que forteresse, d’où son extérieur robuste et imposant, avec des murs épais en pierre et des meurtrières. Au fil des siècles, de nombreuses extensions et rénovations ont eu lieu, aboutissant à une forme unique qui fusionne magnifiquement trois styles architecturaux différents : roman, gothique et baroque.

L’intérieur de la cathédrale elle-même est simple et dégage une spiritualité solennelle, mais la partie de l’autel est richement décorée dans le style baroque. De plus, le ‘cloître’ de style gothique, accessible moyennant des frais d’entrée, est un incontournable. Les murs des arcades du cloître, construit au XIVe siècle, sont recouverts d’azulejos bleus traditionnels portugais ajoutés au XVIIIe siècle, racontant des histoires religieuses et historiques dans un silence méditatif.

Située sur une colline près de la gare de São Bento, la place devant la cathédrale offre une vue imprenable sur le fleuve Douro, le pont Dom Luís I et la vieille ville aux toits orange. C’est un endroit incontournable pour les voyageurs, où l’on peut admirer simultanément une architecture majestueuse chargée d’histoire et un paysage photogénique typique de Porto.

Église de São Francisco

📍 Adresse : R. do Infante Dom Henrique, 4050-297 Porto, Portugal

L’Église de São Francisco (Igreja de São Francisco) se dresse discrètement juste à côté du Palais de la Bourse. Son extérieur gothique modeste ne laisse pas imaginer l’intérieur qui vous coupera le souffle. La décoration intérieure baroque, réalisée au XVIIIe siècle, utilise des centaines de kilogrammes de feuilles d’or (talha dourada), créant un espace opulent, qualifié de ‘summum de l’orfèvrerie en or’.

Un point fort remarquable est la sculpture sur bois appelée ‘Arbre de Jessé’ (Tree of Jesse) située dans la chapelle de gauche. Cette œuvre délicate, qui représente la généalogie du Christ, est mondialement reconnue. De plus, bien que souvent négligée dans les guides, il existe un autel dédié aux ‘Vingt-Six Martyrs du Japon’, une étape profonde et émouvante pour les voyageurs japonais.

Sous l’église, il y a aussi des catacombes où reposent les moines franciscains et les nobles de Porto, et il est possible d’apercevoir des ossuaires remplis d’innombrables ossements à travers des sections de sol vitrées. Cette église, à la fois sereine et d’une énergie écrasante, est un lieu à apprécier lentement.

Conseils locaux pour profiter de Porto, la ville des collines et de l’histoire

Porto est connue comme la ‘ville des collines’. Même si les distances peuvent sembler courtes sur une carte, les promenades impliquent souvent des escaliers raides et des montées pavées, des baskets confortables et antidérapantes sont donc indispensables. De plus, lors de la visite des sites touristiques, il est conseillé de planifier un itinéraire efficace en ‘une seule boucle’ ou de visiter les sites situés en hauteur (comme la Cathédrale ou la Tour des Clérigos) le matin, lorsque vous avez le plus d’énergie, pour éviter la fatigue.

De plus en plus de sites touristiques populaires recommandent la réservation à l’avance, mais si vous visez les billets du jour, essayez de vous y rendre juste après l’ouverture ou en fin d’après-midi pour éviter les grands groupes de touristes et visiter à votre rythme. En connaissant le contexte historique et les détails architecturaux de chaque installation avant de la visiter, vous pourrez ressentir plus profondément l’énorme ‘passion’ derrière chaque ornement et chaque carreau d’azulejo.