하와이의 대자연과 절경을 만나는 일생일대의 경험으로
하와이 하면 와이키키 해변이나 쇼핑을 떠올리는 여행자도 많지만, 하와이섬과 오아후섬 교외에는 지구의 에너지를 직접 느낄 수 있는 역동적인 ‘관광 명소’들이 곳곳에 있습니다. 활화산의 뜨거운 열기, 우주와 가장 가깝다고 불리는 별이 빛나는 밤하늘, 쥐라기 공원 못지않은 광활한 정글, 그리고 영적인 기운이 가득한 기암괴석 등 하와이에는 인생관이 바뀔 정도의 절경이 기다리고 있습니다.
이번에는 하와이 여행에서 절대 놓쳐서는 안 될 대자연 관광 명소 5곳을 엄선하여 소개해 드립니다. 현지에서의 심도 깊은 즐기는 방법과 시간대에 따른 풍경의 차이, 실패하지 않기 위한 주의사항 등 생생한 정보와 함께 전달해 드립니다.
하와이 화산 국립공원
📍 주소: 미국 하와이주
하와이섬을 방문한다면 절대 놓쳐서는 안 될 곳이 바로 유네스코 세계유산에도 등재된 ‘하와이 화산 국립공원’입니다. 활화산인 킬라우에아 화산의 고동을 가까이에서 느낄 수 있는 지구상에서 가장 역동적인 장소 중 하나입니다. 입장료는 차량 1대당 30달러이며, 무려 7일간 유효합니다. 며칠에 걸쳐 여유롭게 트레일을 즐기거나, 짧은 일정으로 주요 명소를 둘러보는 것도 가능합니다.
현지에서 특히 여행자들에게 인기 있는 곳은 ‘킬라우에아 이키 트레일(Iki 트레일)’입니다. 굳어버린 용암 호수인 분화구 한가운데를 걸을 수 있으며, 생명력 넘치는 하와이 고유 식물과 후지산 정상과 같은 울퉁불퉁한 바위 표면 등 마치 다른 행성에 내려선 듯한 웅장한 풍경이 펼쳐집니다. 미국의 스케일은 상상 이상이므로, 거리 계산 착오에 주의해야 합니다. 발판이 좋지 않은 곳도 많으니 반드시 튼튼한 등산화나 운동화를 착용하고 도전하세요. 또한, 트레일 중에는 화장실이 거의 없으므로 비지터 센터에서 미리 해결해 두는 것이 철칙입니다.
더욱 깊이 있는 즐기는 방법으로 야간 방문도 추천합니다. 서스턴 용암 동굴(Thurston Lava Tube)은 저녁 8시까지 조명이 켜져 있지만, 비 오는 날이나 어둠 속에서 방문하면 빗물이 스며드는 동굴 안에서 마치 영화 속 탐험대가 된 듯한 스릴을 만끽할 수 있습니다. 그리고 화구의 활동 상황이나 날씨(비로 인한 난반사)에 따라 밤하늘이 용암의 붉은빛으로 물드는 ‘라바 글로우’라는 환상적인 현상을 목격할 수도 있습니다. 육안으로 보는 밤 화산의 위용과 별이 빛나는 밤하늘의 조화는 그야말로 볼 가치가 충분합니다.
마우나케아 빙하기 자연보호구역
📍 주소: Mauna Kea Humu’ula Trail, Hawaii, 미국
하와이어로 ‘하얀 산’을 의미하는 마우나케아는 해발 4,205m를 자랑하는 하와이 최고봉입니다. 이곳은 공기가 맑고 인공적인 빛이 닿지 않아 세계에서 가장 천체 관측에 적합한 ‘우주와 가장 가까운 곳’으로 알려져 있습니다.
정상 부근까지 차로 접근할 수 있다는 점이 매력적이지만, 개인 렌터카 방문은 매우 위험합니다. 비포장 급경사 도로가 계속되므로 렌터카 회사의 보험 적용이 안 되는 경우가 많고, 후지산보다 높은 고도로 인한 고산병 위험도 따릅니다. 따라서 안전하게 즐기려면 전문 가이드가 동반하는 옵션 투어에 참여하는 것이 필수적입니다.
투어에서는 해발 2,800m 부근에 있는 ‘오니즈카 비지터 센터’에서 1시간 정도 머물며 몸을 고도에 적응시킨 후, 정상으로 향합니다. 운해 속으로 지는 감동적인 일몰을 감상한 후에는 만천의 별이 빛나는 밤하늘을 관측합니다. 가이드가 레이저 포인터를 이용해 별자리를 설명해주거나, 천체 망원경으로 토성의 고리나 성운을 들여다보는 경험은 그야말로 평생 잊지 못할 추억이 될 것입니다. 정상은 하와이라고는 믿기지 않을 정도로 기온이 낮아 영하로 떨어지는 경우도 있으므로, 투어에서 제공하는 방한복 외에 개인적으로 두꺼운 내복이나 일회용 손난로 등 한겨울 복장을 반드시 준비하여 임하세요.
아카카 폭포 주립공원
📍 주소: 미국 〒96728 하와이주 호노무
하와이섬 북동부의 힐로 주변에서 차로 이동하면 하와이 특유의 열대우림이 펼쳐진 ‘아카카 폭포 주립공원’에 도착합니다. 입장료는 1인 5달러, 주차료는 차량 1대당 10달러이며, 잘 정비된 산책로를 이용해 약 20~30분이면 한 바퀴를 둘러볼 수 있어 가볍게 대자연을 만끽할 수 있는 스팟입니다.
볼거리는 단연 높이 약 135m(442피트)를 자랑하는 ‘아카카 폭포(Akaka Falls)’입니다. 일본의 나치 폭포에 필적하는 높이에서 녹색 계곡 아래로 곧장 물이 쏟아져 내리는 모습은 압도적인 웅장함을 자랑합니다. 오전 중 날씨가 좋은 시간을 노리면 폭포수에 아름다운 무지개가 걸리는 풍경을 만날 수도 있습니다.
또한, 폭포에 도달하기까지의 정글 트레일 그 자체가 매력적인 볼거리입니다. 일본에서는 좀처럼 보기 힘든 거대한 반얀 나무와 야생 난초, 양치식물 등이 울창하게 우거져 마이너스 이온 가득한 산림욕을 즐길 수 있습니다. 경사가 완만하고 포장되어 있어 어린이를 동반한 가족 여행객도 걷기 쉽다는 점이 장점입니다.
쿠알로아 랜치
📍 주소: 미국 〒96744 하와이주 카네오헤
오아후섬 와이키키에서 차로 약 50분. 대자연 속에서 액티비티를 마음껏 즐기고 싶은 여행자들에게 압도적인 인기를 자랑하는 곳이 바로 ‘쿠알로아 랜치’입니다. 도쿄 돔 450개분에 달하는 광활한 부지는 푸른 산들과 프라이빗 비치로 둘러싸여 있으며, 예전에는 왕족의 성지였던 신성한 장소이기도 합니다.
이곳은 ‘쥬라기 공원’이나 ‘고질라’, ‘로스트’ 등 수많은 할리우드 영화 및 드라마 촬영지로도 유명합니다. 압도적인 스케일의 대지를 질주하는 UTV(사륜 ATV) 랩터 투어나, 경험 풍부한 말을 타고 여유롭게 경치를 감상할 수 있는 승마 체험, 최대 고저차 약 30m를 활공하는 짚라인 등 다채로운 액티비티가 준비되어 있습니다.
대자연 속에서의 경험이므로 햇볕과 벌레 방지를 위해 긴팔·긴바지 착용을 권장합니다. 또한, 갑작스러운 스콜을 만날 수도 있으니 판초 등의 우비를 준비하면 안심할 수 있습니다. 매우 인기가 많고 연일 많은 관광객으로 붐비므로, 모든 액티비티는 사전 예약이 필수입니다. 하와이 특유의 절경과 영화 속 세계관, 그리고 스릴을 한 번에 맛볼 수 있는 오아후섬 최강의 엔터테인먼트 스팟입니다.
포하쿠 라나이
📍 주소: 66-449 Haleiwa Rd, Haleiwa, HI 96712 미국
오아후섬 노스쇼어의 할레이바 타운에서 차로 몇 분 거리에 있는 조용한 해변 공원. 그곳에 고즈넉이 자리 잡은 거대한 바위가 바로 ‘포하쿠 라나이’, 통칭 ‘밸런스 록’입니다. 하와이어로 ‘바위 베란다’를 의미하며, 고대에 타히티에서 흘러왔다는 전설을 가진, 마나(영력)가 깃든 신성한 파워 스팟입니다.
메이저리그에서 활약하는 오타니 쇼헤이 선수가 닛폰햄 시절 방문한 후 눈부신 성장을 이룬 것으로 알려져, 일본 여행자들 사이에서는 ‘직업운·금전운·승부운’의 파워 스팟으로 단숨에 유명해졌습니다. 두 개의 거대한 바위가 절묘한 균형으로 겹쳐져 있으며, 바위 틈새에 손을 넣고 소원을 비는 것이 일반적인 방식입니다. 만지지 않고 그 자리에 서 있는 것만으로도 기분 좋은 고요함과 에너지를 느낄 수 있습니다.
노스쇼어에서 불어오는 바람이 스쳐 지나가는 이곳은 해질녘이 되면 하늘과 바위 전체가 황금빛으로 물들어 숨 막힐 듯 아름다운 정화의 공간으로 변합니다. 다만, 주변에 사람이 별로 없고 공원 내에서 차박을 하는 사람들도 있어 치안에 약간의 불안을 느끼는 목소리도 있습니다. 안전하게 즐기려면 밝은 시간대에 여러 명이 함께 방문하는 것을 추천합니다. 할레이바 산책이나 갈릭 쉬림프를 만끽한 후, 드라이브 도중 들르기에 최고의 장소입니다.
[요약] 하와이 자연과 연결되는 최고의 여행을
하와이의 관광 명소는 아름다운 해변이나 리조트뿐만이 아닙니다. 이번에 소개해 드린 5곳의 스팟은 모두 지구의 강인함과 하와이 고유의 역사, 문화의 깊이를 피부로 느낄 수 있는 특별한 장소입니다.
화산에서 지구의 숨결을 듣고, 마우나케아에서 우주의 광활함을 올려다보며, 파워 스팟에서 자신의 운기를 높여보세요. 다음 하와이 여행에서는 조금 더 나아가 대자연의 모험에 도전해 보는 것은 어떨까요? 사전 준비와 예약을 철저히 하여 안전하고 감동적인 하와이 여행을 즐기세요!
