La Prefectura de Ehime es una zona fascinante donde conviven una naturaleza diversa, desde el tranquilo Mar Interior de Seto hasta sus ricas montañas, y una profunda historia. Desde viajeros que buscan una estancia relajada en Dogo Onsen hasta aquellos que desean explorar activamente la prefectura, encontrarán puntos de interés que les llenarán el corazón.
En esta ocasión, más allá de la historia de los libros de texto, presentaremos 5 lugares cuidadosamente seleccionados que no deben perderse en la Prefectura de Ehime, incorporando la atmósfera real que aman los lugareños y los atractivos profundos que solo se pueden experimentar allí.
Castillo de Matsuyama
📍 Dirección: 1 Marunouchi, Matsuyama, Ehime 790-0008, Japón
El Castillo de Matsuyama, que se alza en el centro de la ciudad de Matsuyama, es uno de los doce ‘tenshu’ (torreones principales) originales que quedan en Japón. Con su honmaru (recinto principal) en la cima del monte Katsuyama, de 132 metros de altura, y una estructura de ‘tenshu de estilo renritsu’ que dispone el tenshu, los pequeños tenshu y los torreones de vigilancia en las cuatro direcciones, transmite el aliento de la era Sengoku. El actual tenshu fue reconstruido en 1854 y se considera el más nuevo de los tenshu originales.
Hay un teleférico y un telesilla para subir, pero si el tiempo es bueno, definitivamente se recomienda el telesilla. Un paseo aéreo sintiendo el verdor de los árboles y la brisa es inmensamente liberador y eleva instantáneamente el espíritu del viaje. Por supuesto, aquellos con confianza en su condición física también pueden subir por la ruta a pie, disfrutando de una caminata bajo la luz del sol entre los árboles.
Un punto de interés profundo que no debe pasarse por alto son los ‘nobori-ishigaki’ (muros de piedra ascendentes), que solo existen en el Castillo de Matsuyama y el Castillo de Hikone. Estos dos muros de piedra, construidos serpenteando por la ladera de la montaña, incorporan técnicas defensivas utilizadas durante las invasiones de Corea de Toyotomi Hideyoshi. La preparación para la guerra y el entusiasmo del señor fundador del castillo, Kato Yoshiaki, se sienten palpables.
El interior del tenshu conserva la construcción original de madera tal como estaba en la época, y las escaleras son muy empinadas y con grandes escalones, por lo que se debe tener mucho cuidado al caminar. Sin embargo, la vista panorámica de la ciudad de Matsuyama y el Mar Interior de Seto y el Shimanami Kaido que brillan a lo lejos desde el piso más alto, después de subir esas empinadas escaleras, ofrece una inmensa sensación de logro que solo aquellos que suben pueden experimentar.
Reloj Karakuri Botchan
📍 Dirección: 6-7 Dogoyunomachi, Matsuyama, Ehime 790-0842, Japón
Justo al bajar de la estación de Dogo Onsen, en ‘Hojoen’, la entrada al pueblo de aguas termales, los viajeros son recibidos por el ‘Reloj Karakuri Botchan’. Creado en 1994 para conmemorar el centenario de la construcción del edificio principal de Dogo Onsen, este reloj se eleva cada hora (o cada 30 minutos durante fines de semana y temporadas turísticas) con música, y los personajes familiares de la novela ‘Botchan’ de Natsume Soseki se mueven con encanto.
No se trata solo de mirar el reloj; la forma auténtica de disfrutarlo aquí es sumergirse en el ‘ashiyu’ (baño de pies) que se encuentra a sus pies. Este baño de pies utiliza la misma fuente termal que el edificio principal de Dogo Onsen, y la fuente de donde fluye el agua caliente es una antigüedad que se utilizó realmente en el edificio principal desde la era Meiji hasta Showa. Esperar a que el karakuri se mueva mientras se relajan los pies cansados de caminar es una rutina clásica en el turismo de Dogo.
Como funciona hasta las 22:00, también se recomienda visitarlo después de la cena o después de un baño termal, disfrutando de la brisa nocturna. La iluminación del reloj y la atmósfera del pueblo de aguas termales en la oscuridad se combinan para crear un ambiente misterioso diferente al del día.
Mansión Bansuiso
📍 Dirección: 3 Chome-3-7 Ichibancho, Matsuyama, Ehime 790-0001, Japón
La ‘Mansión Bansuiso’, que se alza rodeada de una exuberante vegetación al pie sur del Castillo de Matsuyama, es una mansión de estilo francés puro que destaca en el ambiente japonés de Matsuyama. Fue construida en el undécimo año de la era Taisho (1922) como villa del Conde Hisamatsu Sadakoto, descendiente del antiguo señor del dominio de Matsuyama.
Es el edificio de hormigón armado más antiguo de la Prefectura de Ehime y ha sido designado Bien Cultural Importante de Japón debido a su alto valor artístico. Al dar un paso adentro, se despliega un espacio de lujo que parece haber encapsulado la vanguardia europea de la época, con vibrantes vidrieras, candelabros de cristal y decoraciones con influencias Art Nouveau.
Muchas construcciones occidentales son simétricas, pero la Mansión Bansuiso fue diseñada intencionadamente de forma asimétrica, reflejando sutilmente la estética japonesa. Además, la punta del pararrayos está adornada con decoraciones de monedas de oro y plata (oban/koban) del dominio de Matsuyama, lo que permite descubrir detalles interesantes cuanto más se observa. En general, se permite fotografiar el interior, y cada rincón es fotogénico, lo que la convierte en un lugar imprescindible para los viajeros que buscan sitios para fotos espectaculares.
Castillo de Imabari
📍 Dirección: 3 Chome-1-3 Torimachi, Imabari, Ehime 794-0036, Japón
Situado en la ciudad de Imabari, la puerta de entrada de Shikoku al Shimanami Kaido, el ‘Castillo de Imabari’ es un castillo de llanura construido en 1602 por Todo Takatora, aclamado como un maestro en la construcción de castillos. Se cuenta entre los ‘tres grandes castillos sobre el agua de Japón’, junto con el Castillo de Takamatsu y el Castillo de Nakatsu.
Su mayor atractivo es el extenso y hermoso foso que extrae directamente agua del Mar Interior de Seto. Posee una estructura inusual donde el nivel del agua del foso cambia con las mareas, y si se mira de cerca la superficie del agua, se pueden ver peces marinos como peces globo y doradas nadando tranquilamente. Es sorprendente saber que incluso una vez se extraviaron tiburones, lo que lo convierte en una verdadera fortaleza integrada con el mar.
El actual tenshu fue reconstruido en la era Showa, pero su interior alberga un completo museo que exhibe armaduras y armas. Y al salir al observatorio del piso superior, se extiende un magnífico panorama de la ciudad de Imabari, el brillante Mar Interior de Seto y el imponente Gran Puente Kurushima Kaikyo. Además, dentro del recinto del castillo se encuentra el ‘Santuario Fukiage’ en el lugar del honmaru, y la atmósfera única de un castillo y un santuario adyacentes es otro de los atractivos profundos del Castillo de Imabari.
Valle de Yakushidani
📍 Dirección: Kawauchi, Uwajima, Ehime 798-0075, Japón
El ‘Valle de Yakushidani’ en la ciudad de Uwajima, al sur de la Prefectura de Ehime, es un lugar de sanación donde se puede encontrar una naturaleza sorprendentemente mística y pura, a solo 15 minutos en coche del centro de la ciudad. Se puede disfrutar de la belleza escultural natural creada por el agua y el paso del tiempo, como la ‘Cascada Yukiwa’ que se desliza entre rocas gigantes, o el ‘Senjojiki’, una interminable extensión de lecho rocoso.
Este es un destino de verano extremadamente popular entre los lugareños, y desde junio hasta septiembre, se puede disfrutar del ‘Somen Nagashi’ (fideos somen flotantes) a lo largo del valle. Escuchar el sonido del arroyo, respirar los iones negativos y saborear los fideos somen con abundante condimento en un caldo especial y ligero es excepcional. A veces, incluso pueden ofrecerlo hasta principios de otoño, lo que es un encanto de la cálida hospitalidad local.
Los senderos están bien mantenidos, pero a medida que se avanza, pueden aparecer zonas con terreno inestable, por lo que si desea disfrutar de una caminata hasta lo más profundo del valle, es imprescindible usar zapatillas cómodas. En la orilla del agua se asoman cangrejos de río (Sawagani), y a principios de verano, la calidad del agua es tan buena que revolotean luciérnagas, lo que lo convierte en un lugar secreto perfecto para los viajeros que buscan refrescarse y olvidar el bullicio de la ciudad.
Resumen: Un viaje para disfrutar de la historia y la naturaleza de Ehime
La Prefectura de Ehime presenta caras completamente diferentes según la región, desde la elegante arquitectura histórica del área de Matsuyama hasta los castillos famosos que viven junto al mar en el área de Imabari, y la majestuosa belleza del valle en el área de Uwajima. Conocer la historia detrás de cada lugar y la razón por la que son amados por los lugareños, aumenta considerablemente la riqueza del viaje.
Al planificar su viaje, sienta el romanticismo del período Sengoku en los muros de piedra ascendentes del Castillo de Matsuyama, tome un respiro en el baño de pies del Reloj Karakuri Botchan y sumérjase en el romanticismo Taisho en la Mansión Bansuiso. Además, extienda un poco más su viaje para buscar peces en el foso de agua salada del Castillo de Imabari y disfrute de la frescura natural en el Valle de Yakushidani. ¡Embárquese en un viaje profundo para disfrutar con los cinco sentidos de la auténtica atmósfera de Ehime!
