¡Los supermercados asiáticos de Ikebukuro están de moda! Lugares para compras profundas que te hacen sentir como en el extranjero
En los últimos años, ha habido un rápido aumento de ‘supermercados asiáticos’ que ofrecen una amplia variedad de ingredientes de diversas nacionalidades, especialmente en las áreas de Nishi-Ikebukuro y Kita-Ikebukuro. Si bien antes eran lugares poco conocidos, ahora atraen a multitudes que buscan ‘comida china auténtica’ (gachi chūka) y ‘comida halal’, desde estudiantes internacionales hasta residentes locales, e incluso japoneses que vienen de lejos.
Al dar un paso adentro, uno se envuelve en el murmullo de idiomas extranjeros y el aroma único de las especias, sintiendo como si se hubiera perdido en un mercado local de ultramar. En este artículo, seleccionaremos y presentaremos supermercados asiáticos vibrantes a los que asisten regularmente residentes de mediano a largo plazo y locales en la zona de Ikebukuro. Descubramos el entusiasmo genuino y el atractivo real que va más allá de una simple compra de alimentos.
Yūgi Shōten (友誼商店)
📍 Dirección: Japón, 〒171-0021 Tokio, Toshima City, Nishiikebukuro, 1 Chome−28−6 4F
‘Yūgi Shōten’, ubicado en el cuarto piso de un peculiar edificio de uso mixto justo al salir de la salida oeste (salida norte) de la estación de Ikebukuro, es un enorme supermercado que puede considerarse el centro de la cultura ‘gachi chūka’ en Ikebukuro.
Cuando se abren las puertas del ascensor, te encuentras completamente en el extranjero. Con una asombrosa selección que va desde condimentos y alimentos congelados de China y Taiwán, ingredientes exóticos como sangre de pato, hasta los famosos ‘manju chinos sin relleno’ y auténticos pasteles de piña. La mayoría de los empleados y clientes son chinos, lo que te permite disfrutar de una abrumadora sensación de estar ‘fuera de casa’ mientras estás en Japón.
El mayor atractivo de este supermercado es su patio de comidas adyacente, ‘Yūgi Shokufu’ (友誼食府). Aquí se alinean auténticos platos callejeros de diversas regiones como Sichuan, Shanghái, Dongbei y Taiwán. Especialmente el ‘Málàtàng’ (麻辣燙) del puesto de Sichuan y las carnes ahumadas con sabores fuertes son idénticos a los del lugar de origen.
El sistema de pedidos es único: en lugar de pagar directamente en cada puesto con efectivo, la forma básica es emitir una ‘tarjeta recargable’ especial en la caja del supermercado y usarla para el pago (algunos pagos QR también son posibles). Durante el almuerzo los fines de semana hay una gran aglomeración de gente local, por lo que si quieres disfrutar rápidamente de tu plato deseado, las tardes de los días laborables son el momento ideal.
Al-Flah Super Market
📍 Dirección: Japón, 〒170-0014 Tokio, Toshima City, Ikebukuro, 2 Chome−41−2 Ohnoya Building 4F
En un rincón profundo de Nishi-Ikebukuro, en el cuarto piso de un edificio con una inmobiliaria en la planta baja, se encuentra ‘Al-Flah Super Market’.
No hay un cartel llamativo en la entrada, lo que puede generar dudas sobre ‘¿realmente está aquí?’, pero si te atreves a subir en el ascensor hasta el cuarto piso, te sumergirás directamente en un espacio de Asia del Sur lleno de aroma a especias. El propietario pakistaní habla japonés con fluidez y te da la bienvenida con un simpático ‘¡Irasshaimase!’, lo que te hace sentir seguro incluso en tu primera visita.
Dentro de la tienda, encontrarás especias enteras y en polvo esenciales para preparar curries auténticos, arroz basmati, y dulces y fideos instantáneos (como el Mi Goreng) directamente importados de Pakistán, algo raro en Japón.
Lo que más aprecian los residentes de mediano a largo plazo y los amantes de la cocina local es la sección de carne congelada. Aquí se ofrecen abundantes carnes de cordero con hueso (mutton) que no se encuentran en los supermercados japoneses comunes, lo que lo convierte en una tienda imprescindible para quienes desean preparar auténtica comida halal.
Kaiha Nikkō Ikebukuro (海羽日光 池袋店)
📍 Dirección: Japón, 〒171-0021 Tokio, Toshima City, Nishiikebukuro, 1 Chome−29−15
‘Kaiha Nikkō Ikebukuro’, ubicado cerca de Yūgi Shōten, es un gran supermercado chino que abarca tres plantas, desde el segundo hasta el cuarto piso.
En comparación con Yūgi Shōten, los pasillos son más amplios y suele haber más momentos tranquilos, por lo que es valorado por los locales que buscan ‘ingredientes con la sensación de una búsqueda del tesoro a su propio ritmo’. El ambiente sigue siendo ‘extraterritorial’, donde el chino es el idioma estándar, pero los japoneses pueden disfrutar de las compras sin problemas.
Hay muchos hallazgos de ingredientes más baratos que en los barrios chinos o los supermercados mayoristas, y es perfecto para buscar ingredientes para málàtàng o productos secos chinos raros. Además, un punto a favor es que se pueden llevar a casa platos chinos caseros preparados en la cocina de la tienda.
Como nota de precaución, los pagos se realizan principalmente en efectivo o WeChat Pay. Las tarjetas de crédito japonesas rara vez se aceptan, así que asegúrate de llevar efectivo cuando visites.
AL-AQSA ASIAN HALAL FOOD
📍 Dirección: Japón, 〒170-0011 Tokio, Toshima City, Ikebukurohonchō, 4 Chome−38−6 Oshima Building
‘AL-AQSA ASIAN HALAL FOOD’, ubicado en Ikebukurohonchō (área de Shimo-Itabashi), un poco alejado del centro de Ikebukuro, es una tienda de productos halal hogareña y oculta, querida por los locales.
El mayor atractivo de esta tienda es la impresionante relación calidad-precio de sus verduras frescas y especias. Especialmente el ‘cilantro’ se vende a un precio increíblemente bajo, con un volumen 2 o 3 veces mayor que en los supermercados comunes, atrayendo a todos los amantes de la cocina asiática de la zona.
Los empleados son muy amables y el ambiente es agradable, permitiendo consultar libremente sobre la selección de especias. También acepta pagos con PayPay, ofreciendo la conveniencia de usarlo como un supermercado japonés.
Recientemente, parece que también se ha habilitado un espacio para comer, donde se puede disfrutar tranquilamente del ambiente local mientras se hacen las compras.
Columna: Consejos para comprar inteligentemente en supermercados asiáticos
Los supermercados asiáticos de Ikebukuro ofrecen una experiencia estimulante, casi como un viaje al extranjero, pero tienen reglas no escritas y puntos de atención diferentes a los supermercados japoneses comunes.
Primero, la indicación de la fecha de caducidad y la fecha de procesamiento. Ocasionalmente, los alimentos importados pueden no tener etiquetas que cumplan con la Ley de Etiquetado de Alimentos de Japón, o la impresión de la fecha de caducidad puede ser difícil de ver. Se recomienda encarecidamente verificar cuidadosamente el paquete antes de comprar, especialmente carnes congeladas, vísceras frescas y dulces.
Además, el estilo de servicio al cliente es completamente ‘a la extranjera’. Que te devuelvan el cambio de forma despreocupada o que los empleados charlen en voz alta entre ellos es una escena muy común en esos lugares. Acéptalo como ‘parte de la cultura’ y disfruta plenamente de la energía local.
