Supermercados asiáticos auténticos escondidos en los callejones de Koenji
Koenji es una ciudad repleta de subcultura, ropa vintage y una gran variedad de restaurantes étnicos. Disfrutar de sabores extranjeros para el almuerzo o la cena de fin de semana es genial, pero la verdadera profundidad de esta ciudad se esconde en el reino de la ‘cocina casera’.
En los callejones y edificios de uso mixto de Koenji, hay supermercados y tiendas de comestibles asiáticos ‘deep’ donde los residentes a largo plazo, los estudiantes internacionales que viven en Japón y los lugareños que aman los sabores de su país de origen van a diario. Desde especias poco comunes que nunca verías en los supermercados japoneses habituales, hasta dulces con empaques originales de sus países y comidas locales hechas a mano, es verdaderamente un tesoro culinario que trasciende fronteras.
En esta ocasión, hemos seleccionado cuidadosamente supermercados asiáticos ‘auténticos’ que debes visitar en la zona de Koenji. Son una visita obligada para aquellos que quieran hacer una parada como si estuvieran de viaje, y por supuesto, para aquellos que quieran preparar auténticos platos asiáticos en casa.
NAMASTE INTERNATIONAL HALAL FOODS
📍 Dirección: 3-2-17 Koenjikita, Suginami-ku, Tokio 166-0002, Japón
Situado a poca distancia a pie de la salida norte de Koenji, ‘NAMASTE INTERNATIONAL HALAL FOODS’ es una tienda de alimentos halal que ofrece una amplia variedad de ingredientes y especias del sur de Asia. En el interior, se apilan arroces basmati y jazmín, conocidos por su textura suelta, y una pared entera está llena de una gran diversidad de legumbres y especias. Aquí puedes conseguir especias caras como el cardamomo en pequeñas bolsas a bajo precio, lo que la convierte en una tienda esencial para aquellos que cocinan en casa y buscan hacer un curry original sin usar roux.
Además de su amplia selección de ingredientes, la especialidad oculta de esta tienda son las ‘samosas’ caseras que se venden en la entrada. La samosa ‘plain’ rellena de patata y lentejas cuesta 150 yenes, y la samosa de pollo, donde el sabor umami del pollo y las lentejas se mezcla con las especias, cuesta 250 yenes, un precio muy local. La masa es gruesa y sustanciosa, y si la compras para llevar y la recalientas en casa, el rico aroma de las especias se intensifica aún más.
La mezcla de personal que domina el japonés y el que no, también contribuye a la atmósfera relajada y auténtica del lugar. Estando en Koenji, puedes experimentar la vitalidad y la vida cotidiana como si te hubieras perdido en un mercado local del sur de Asia.
greenmart
📍 Dirección: Port Bonheur 102, 2-2-15 Koenjikita, Suginami-ku, Tokio 166-0002, Japón
Para aquellos que están fascinados con la cocina vietnamita y quieren recrear esos sabores en casa, les recomendamos encarecidamente ‘greenmart’, una tienda especializada en ingredientes vietnamitas. En su pequeño interior, una gran variedad de nuoc mam (salsa de pescado), salsas y especias, que son la base de la cocina vietnamita, se encuentran apilados en cada rincón.
El encanto de esta tienda reside en su capacidad para cubrir ingredientes ‘maníacos’. Desde mezclas para Bánh xèo (crepe vietnamita) y leche condensada vietnamita, hasta ‘maíz envasado al vacío’ con una textura masticable similar al arroz glutinoso, abundan los artículos arraigados en la vida cotidiana local. En la sección de congelados, no solo hay carne, sino también dulces vietnamitas como el ‘chè’ y durián.
Hay muchísimos clientes habituales vietnamitas, y no es raro escuchar el idioma local por toda la tienda. Dado que los condimentos y sabores preferidos varían considerablemente entre el norte, centro y sur de Vietnam, elegir los ingredientes mientras recibes consejos del amable dueño (que domina el japonés) o, a veces, de amables clientes habituales, es una experiencia de comunicación cálida única de esta tienda.
Productos Chinos (中国物産)
📍 Dirección: 4F, 3-22-18 Koenjikita, Suginami-ku, Tokio 166-0002, Japón
No es exagerado decir que ‘China Bussan’ (Productos Chinos), discretamente ubicada en el cuarto piso de un edificio de uso mixto sin ascensor, es ‘el lugar más cercano a China en Koenji’. Después de subir las estrechas y empinadas escaleras y abrir la puerta, te recibe un ‘Ni Hao’ del personal.
La tienda es exactamente como una pequeña tienda personal en China. Está repleta de elementos esenciales para los amantes de la comida china, como bases para hot pot, pimienta de Sichuan (hua jiao), chiles Chaotian (chile picante) y la clásica salsa de chile Lao Gan Ma. Particularmente digna de mención es la variedad de secciones de congelados y refrigerados. Además de ingredientes ‘deep’ como masa para dumplings y patas de pollo, también hay artículos esenciales para el desayuno local, como panecillos al vapor (mantou con cereales) que contienen granos de maíz ligeramente dulces.
Una forma de comer recomendada por los lugareños es mojar un poco el mantou simple en ‘furu’ (tofu fermentado). El furu, con su sabor umami similar al erizo de mar y su aroma único, tiene un poder adictivo una vez que lo pruebas. La atención amable, donde te despiden con un ‘Xièxiè, zàijiàn’, también es agradable, haciendo que quieras volver regularmente.
[Columna] ¡De compras por Koenji! Artículos asiáticos kitsch en ‘Zakka! Mikansei’
Después de comprar ingredientes en un supermercado asiático, ¿por qué no te adentras en el mundo de los artículos asiáticos con la misma energía? ‘Zakka! Mikansei’ (Artículos! Incompleto), situada junto a las vías del tren en la salida norte de Koenji, es una tienda de artículos de regalo con una personalidad impactante, que ofrece una colección de objetos misteriosos traídos de países de todo el mundo, principalmente de Taiwán y Tailandia.
La tienda está repleta de artículos con personajes misteriosos que desafían el concepto de derechos de autor, y artículos kitsch de colores llamativos, creando un espacio caótico que se asemeja a un mercado nocturno asiático. Desde pegatinas tailandesas que se pueden comprar por 80 yenes cada una, hasta enormes pegatinas de dragones y una variedad de artículos de uso diario baratos pero con un toque ‘emo’, ¡definitivamente experimentarás un choque cultural solo con mirarlos!
Mientras te ríes con los divertidos artículos ‘casi negros pero con un toque gris’, experimenta la nueva ola de la cultura asiática única de Koenji.
Disfruta al máximo del sabor local de Asia en Koenji
Todas las tiendas que hemos presentado esta vez son espacios auténticos que encapsulan la atmósfera y los aromas locales. Puede que haya variaciones en la facilidad para comunicarse en japonés, o que sea difícil acceder a ellas por estar en pisos superiores de edificios, pero una vez que des ese paso, te esperan deliciosas experiencias culinarias aún por descubrir.
Cuando quieras aumentar tu motivación para cocinar en casa o simplemente quieras sentir que estás de viaje, asegúrate de visitar los supermercados asiáticos locales de Koenji. Además, antes o después de tus compras, te recomendamos hacer una parada en restaurantes como ‘Chopsticks’, un restaurante vietnamita en el mercado Daiichi, o ‘Sabaidii’, donde podrás disfrutar de la cocina laosiana, para que tu paladar se familiarice primero con los sabores auténticos preparados por profesionales.
