Honolulu, le cœur de l’île hawaïenne d’Oahu, déborde d’attraits divers : des plages sublimes aux monuments historiques évoquant le royaume d’Hawaï, en passant par l’art de rue le plus avant-gardiste et des panoramas à couper le souffle.
Nous avons sélectionné pour vous des ‘attractions qui valent vraiment le détour’, idéales non seulement pour ceux qui visitent Hawaï pour la première fois, mais aussi pour les habitués. Au-delà des simples descriptions, nous vous plongeons dans l’ambiance locale, les meilleurs moments pour profiter pleinement de chaque lieu, des anecdotes fascinantes qui vous feront passer pour un connaisseur, et des conseils pratiques pour voyager en toute sérénité !
Palais ‘Iolani
📍 Adresse : 364 S King St, Honolulu, HI 96813 États-Unis
Le ‘Palais ‘Iolani’, discrètement niché au centre-ville d’Honolulu, est l’unique résidence officielle de la royauté aux États-Unis. Construit en 1882 par le roi Kalakaua, le septième monarque du Royaume d’Hawaï, ce palais était à l’époque une prouesse architecturale intégrant des technologies de pointe. Il est étonnant de constater qu’il fut doté de l’électricité, de toilettes à chasse d’eau et même du téléphone avant le Palais de Buckingham en Angleterre ou la Maison Blanche aux États-Unis.
Lors de la visite, nous vous recommandons vivement le guide audio en japonais, très bien conçu, que l’on porte autour du cou. À votre rythme, vous pourrez admirer les décorations et les robes somptueuses, et approfondir votre connaissance de l’apogée du Royaume d’Hawaï ainsi que de la triste histoire de sa chute, marquée par l’emprisonnement de la reine Lili’uokalani.
De plus, si votre emploi du temps le permet, essayez de venir un vendredi vers midi. Le ‘Royal Hawaiian Band’ donne un concert gratuit dans les jardins, vous offrant l’occasion de savourer un moment de détente typiquement insulaire au son d’une agréable musique hawaïenne.
Statue du Roi Kamehameha
📍 Adresse : 447 S King St, Honolulu, HI 96813 États-Unis
Juste en face du Palais ‘Iolani, majestueusement érigée devant la Cour Suprême de l’État d’Hawaï (Ali’iolani Hale), se trouve la ‘Statue du Roi Kamehameha’. C’est une statue de bronze du premier Kamehameha, qui a unifié les îles hawaïennes en 1810, et c’est un incontournable du tourisme à Hawaï.
Voici une anecdote intéressante. Le visage de cette statue n’est en fait pas celui du Roi Kamehameha lui-même. Comme il n’existait pas de photographies de l’époque du règne du Grand Roi, rendant impossible de connaître ses traits exacts, on raconte que le modèle fut Robert Hoapili Baker, un membre de la royauté connu pour sa beauté et proche conseiller du Roi Kalakaua. En connaissant cette histoire, regarder la statue prendra une toute autre dimension.
De plus, l »Ali’iolani Hale’, le bâtiment derrière la statue du Grand Roi, a été utilisé comme quartier général de l’équipe spéciale Five-0 dans la série à succès ‘Hawaii Five-0’. C’est un lieu de pèlerinage incontournable pour les fans de la série, et il est même possible d’assister à un tournage en direct si vous avez de la chance.
L’Art de Kaka’ako
📍 Adresse : 538-500 Ahui St, Honolulu, HI 96813 États-Unis
Le quartier de ‘Kaka’ako’ est actuellement la zone la plus branchée d’Honolulu. Autrefois un district industriel austère rempli de garages et d’entrepôts, il a été transformé en un immense musée à ciel ouvert grâce à un projet de réaménagement et à l’événement de ‘street art’ ‘POW! WOW! HAWAII’ (aujourd’hui ‘Worldwide Walls’).
Les énormes peintures murales représentant la nature hawaïenne et la culture pop, y compris le célèbre et mignon ‘Aloha Monster’, sont éparpillées un peu partout dans le quartier. Le plus grand attrait est que l’art est régulièrement renouvelé, offrant ainsi une rencontre ‘une fois dans une vie’ à chaque visite. Flâner dans les rues à la recherche de votre œuvre préférée est une excellente occasion de prendre des photos.
Cependant, il y a un point important que les voyageurs doivent noter. Bien que le réaménagement ait progressé, Kaka’ako était à l’origine un quartier d’entrepôts, et il n’est pas rare de trouver des rues secondaires moins fréquentées. Pour des raisons de sécurité, il est fortement recommandé de visiter pendant la journée. De plus, pour utiliser les toilettes, évitez les toilettes publiques des parcs et privilégiez celles des complexes commerciaux propres comme ‘SALT At Our Kaka’ako’. C’est une règle d’or.
Parc Kapiolani
📍 Adresse : 3840 Paki Ave, Honolulu, HI 96815 États-Unis
Le ‘Parc Kapiolani’, s’étendant à l’est de Waikiki, au pied de Diamond Head, est le plus grand parc d’Oahu et un lieu de détente pour les habitants. En s’éloignant un peu de l’agitation de Waikiki, on découvre un espace de béatitude enveloppé par l’ombre des grands banians et les chants apaisants des oiseaux endémiques d’Hawaï.
Si vous visitez ce parc, il y a une ‘place de choix’ que vous devez absolument trouver. C’est un banc isolé près d’un monument en pierre, au centre du parc, à côté des courts de tennis. Assis ici, vous pouvez admirer l’imposant Diamond Head directement en face, sans aucune obstruction, vous donnant l’impression de profiter seul de cette vue magnifique. Le matin, au lever du soleil, l’air est particulièrement clair et la beauté est à couper le souffle.
Pour les connaisseurs d’Hawaï, c’est le summum de prendre un ‘plate lunch’ chez ‘Pioneer Saloon’ sur la rue Monsarrat voisine, ou des malasadas chaudes à emporter de chez ‘Leonard’s’, et de pique-niquer sur la pelouse ou sur un banc du parc. Étendez une couverture et allongez-vous pour une relaxation hawaïenne ultime.
Le Belvédère de Tantalus
📍 Adresse : Nutridge St, Honolulu, HI 96822 États-Unis
Le ‘Belvédère de Tantalus’ est un lieu d’observation incontournable pour admirer le panorama d’Honolulu. Depuis ce point de vue, situé sur la route menant au parc d’État de Pu’u Ualaka’a, s’étend un vaste panorama : Diamond Head et les gratte-ciel de Waikiki à gauche, Ala Moana en face, et même l’aéroport d’Honolulu à droite.
Le meilleur moment, très prisé des locaux, est le ‘magic hour’ au coucher du soleil. L’océan émeraude se pare de teintes orangées, et les lumières commencent à scintiller dans la ville, créant un spectacle émouvant. Hawaï interdit les enseignes au néon pour préserver le paysage, ce qui enveloppe toute la ville d’une douce lumière orangée, offrant un éclat romantique et chaleureux, surnommé ‘la vue d’un million de dollars’.
Cependant, l’accès par soi-même nécessite de la prudence. La route de montagne menant au sommet est très étroite et comporte une succession de virages serrés et dangereux pour les conducteurs inexpérimentés. De plus, la nuit, l’éclairage public est rare, et le risque de vol à la tire n’est pas nul. Pour profiter en toute sécurité de cette vue magnifique, la solution la plus judicieuse est de participer à une excursion optionnelle au départ de Waikiki.
Conseils pour apprécier pleinement le charme d’Hawaï
Les attractions d’Honolulu sont bien trop riches pour se contenter de simples photos ; chacune est imprégnée d’une histoire et d’une culture profondes. Au Palais ‘Iolani, méditez sur le chemin parcouru par le Royaume d’Hawaï, laissez-vous surprendre par les secrets cachés derrière la statue du Roi Kamehameha, stimulez vos sens avec l’art de rue le plus récent à Kaka’ako, puis, au crépuscule, admirez la ville d’Honolulu du haut du Belvédère de Tantalus.
De plus, bien qu’Hawaï soit une île tropicale, n’oubliez pas les mesures de protection contre les insectes comme les moustiques dans les lieux riches en nature tels que le Parc Kapiolani, et protégez-vous du soleil intense avec un chapeau et des lunettes de soleil dans des zones moins ombragées comme Kaka’ako. C’est la clé d’un voyage confortable. Nous espérons que cet article vous aidera à planifier votre séjour parfait à Hawaï !
