¡Shin-Okubo es un tesoro de ingredientes asiáticos! Recrea sabores auténticos en casa
Shin-Okubo suele asociarse con la comida y los cosméticos coreanos, pero si te adentras en sus callejuelas, descubrirás una zona ‘profunda’ donde convergen culturas multinacionales como la vietnamita, tailandesa, china, indonesia y nepalí. Especialmente los ‘supermercados asiáticos’, que apoyan la cocina de los residentes locales y estudiantes con estancias a medio y largo plazo, están repletos de ingredientes raros que nunca verías en un supermercado japonés común.
Cuando quieres preparar en casa un pho auténtico, rollitos de primavera frescos o banh mi, el mayor obstáculo es conseguir ‘hierbas frescas’ y ‘condimentos locales’. Sin embargo, al recorrer los mercados asiáticos de Shin-Okubo, puedes encontrar hierba limón, papaya verde y grandes cantidades de nuoc mam (salsa de pescado) a precios increíbles.
Esta vez, para aquellos que buscan ingredientes vietnamitas, así como especias y carnes del sudeste asiático en general a buenos precios, presentamos 5 supermercados asiáticos ‘profundos’ seleccionados en las áreas de Shin-Okubo y Okubo. ¡También te contaremos las particularidades del surtido de cada tienda y algunos consejos para tus compras!
Shin-Okubo Asian Market
📍 Dirección: Japón, 〒169-0073 Tokio, Shinjuku City, Hyakunincho, 1 Chome−10−13
Este es un supermercado multinacional conocido por los lugareños, ubicado un poco lejos del bullicio de la estación de Shin-Okubo. Desde la entrada, las verduras y frutas se apilan, y al entrar en la tienda, te envuelve por completo un ambiente exótico, con el aroma de especias de Nepal, India y el Sudeste Asiático.
El mayor atractivo de esta tienda es su impresionante surtido de hierbas frescas y especias esenciales para la cocina vietnamita y tailandesa. En el enorme refrigerador encontrarás eneldo, hierba limón, hojas de lima kaffir en abundancia. Las verduras, carnes y especias están empaquetadas en tamaños convenientes, y las etiquetas en japonés y las fechas de caducidad están claramente indicadas, lo que permite a los japoneses comprar con tranquilidad.
Además, encontrar ‘carne de cabra enlatada’ o ‘ramen instantáneo a precios de ganga’ es una de las diversiones únicas de un mercado local, ya que los productos varían cada día. Los pasillos son estrechos y están llenos de productos, pero aceptan varias tarjetas de crédito y dinero electrónico, lo que también es un punto a favor por su comodidad.
Asia Super Store
📍 Dirección: Japón, 〒169-0072 Tokio, Shinjuku City, Okubo, 1 Chome−8−2 2F
‘Este es un gran supermercado especializado en ingredientes y productos tailandeses, tan famoso que se describe como ‘el lugar más cercano a Tailandia en Japón’. Aquí encontrarás una amplia variedad de productos como salsa de pescado (nam pla), aceite de chile, leche de coco y alimentos a base de tamarindo, que también se pueden usar en la cocina vietnamita, lo que lo convierte en un lugar imprescindible para los amantes de la cocina del sudeste asiático.
Mientras que los supermercados asiáticos suelen tener una disposición desordenada, este lugar es luminoso y los productos están ordenados meticulosamente, lo que facilita mucho la visualización. Además de verduras frescas como papaya verde y cilantro, también puedes encontrar vajillas, utensilios de cocina e incluso medicamentos tailandeses para la tos y el ‘ya dom’, un inhalador nasal.
No olvides echar un vistazo a los dulces y platos locales caseros durante tus compras. ‘Khao Tom Mat’ (arroz pegajoso al vapor con plátano) y ‘Khanom Mo Kaeng’ (pudín tailandés) son solo algunos de los inusuales y auténticos aperitivos locales que no se encuentran fácilmente en otros lugares, y te permitirán disfrutar de una pequeña sensación de viaje.
Kakyōfukushisha (華僑服務社)
📍 Dirección: Japón, 〒169-0073 Tokio, Shinjuku City, Hyakunincho, 2 Chome−11−2 Kamakura Building
Este es el mayor centro comercial de ingredientes asiáticos y chinos de Japón, con el edificio entero dedicado a la tienda. Aunque se centra principalmente en ingredientes chinos, también ofrece una gran variedad de condimentos auténticos de toda Asia, incluyendo Vietnam y Taiwán, lo que lo convierte en un lugar frecuentado por profesionales de restaurantes y residentes aficionados a la cocina.
El sótano 1 es la planta de condimentos, tés, alcoholes y productos secos. Aquí se venden polvo de sichuan, polvo de cinco especias, dou chi y pasta de chile Pixian, entre otros, en envases varias veces más grandes que los de los supermercados japoneses comunes y a precios bajos. También puedes encontrar grandes cantidades de especias útiles para preparar la sopa pho vietnamita. Sin embargo, en el sótano la señal del móvil es débil, por lo que un truco es realizar los pagos electrónicos cerca de la entrada.
La planta de alimentos congelados del segundo piso también es imperdible. Aquí se alinean carnes de cordero en rodajas para hot pot, gyozas de agua e ingredientes para malatang, lo que lo hace perfecto para comprar para fiestas en casa. Es un lugar asiático lleno de energía donde se puede sentir el ambiente de un mercado chino desde el olor.
Toko Indonesia – Okubo
📍 Dirección: Japón, 〒169-0073 Tokio, Shinjuku City, Hyakunincho, 1 Chome−19−18 1F
Cerca de la estación de Okubo, se encuentra esta pequeña tienda especializada en ingredientes indonesios. Es un espacio ‘profundo’ al que acuden en masa los amantes de Indonesia y los estudiantes locales, donde el tempeh (alimento fermentado de soja), bawang merah (chalotas rojas), pasta de curry rojo y una amplia variedad de fideos instantáneos se apilan en cada rincón.
También puedes encontrar hojas de lima kaffir y diversas especias y chiles, muy útiles en la cocina vietnamita, lo que lo hace perfecto para buscar el toque secreto de tus platos étnicos. Aunque un poco más caro que comprar en Indonesia, es una tienda muy útil por la variedad de productos menos comunes que son difíciles de encontrar en Japón.
El sistema de pago es ‘súper local’: el personal memoriza los precios de los productos y los introduce manualmente en la caja. A veces pueden equivocarse con el precio, así que una forma auténtica de disfrutarlo es comunicarse con una actitud abierta y verificar la cuenta durante el pago.
Ambika Shop Shin-Okubo
📍 Dirección: Japón, 〒169-0073 Tokio, Shinjuku City, Hyakunincho, 1 Chome−11−29 Ars Building, B2F
Operada directamente por una empresa india, esta es una tienda especializada en ingredientes para vegetarianos y veganos. Entre las tiendas halal de la zona, esta tienda oficial destaca por su abrumadora variedad de especias y legumbres, y su interior es luminoso y limpio.
Aquí puedes comprar especias como cilantro, semillas de comino y garam masala en pequeños paquetes a precios asequibles, lo que lo convierte en un paraíso para quienes desean preparar su propio curry. También puedes conseguir hojas de curry frescas para tempering y ghee puro (mantequilla clarificada) auténtico de alta calidad a buen precio.
Cuenta con carteles en japonés y el personal explica todo detalladamente en japonés, lo que tranquiliza a los principiantes en especias. Junto a la caja hay una sección donde se pueden comprar dulces indios caseros, famosos por su dulzura extrema como el ‘gulab jamun’, individualmente, lo que lo convierte en el broche de oro perfecto para tus compras.
Conclusión: ¡Compra sabores auténticos en los supermercados asiáticos de Shin-Okubo!
El área que se extiende desde Shin-Okubo hasta la estación de Okubo es un crisol culinario donde se mezclan ingredientes de varios países del mundo, no solo Corea, sino también Vietnam, Tailandia, China, Indonesia e India. Debido a que son supermercados utilizados por los locales en su día a día, puedes encontrar hierbas frescas, condimentos en grandes cantidades y carnes y mariscos ‘exóticos’ que no se ven en Japón, a precios sorprendentemente bajos.
Ir a buscar una hierba vietnamita específica y acabar comprando dulces tailandeses o especias indias de paso… ¡esa es una de las mayores delicias de esta zona! Coge tu bolsa ecológica y embárcate en un viaje por Asia sin necesidad de pasaporte.
