Cuando se trata de estancias de media y larga duración o vida estudiantil en el extranjero, la existencia de ‘supermercados locales’ que apoyen la alimentación diaria es indispensable. Conocer las tiendas que usan los residentes locales a diario, en lugar de aquellas con precios para turistas, multiplica la comodidad de la estancia.
En esta ocasión, presentaremos cuatro tiendas cuidadosamente seleccionadas, centrándonos en supermercados asiáticos y mercados locales queridos por estudiantes y residentes en la zona de ‘Hongdae’, conocida como la ciudad de la juventud en Seúl, Corea del Sur. También incluimos mercados asiáticos auténticos en Shin-Okubo (Japón) y Filadelfia (Estados Unidos). ¡Le ofrecemos una gran cantidad de información local detallada, desde la variedad de productos hasta información sobre compras libres de impuestos y consejos de compra inteligentes!
Hongdae Mart 24
📍 Dirección: 1er piso Hongdae Mart 24, 1 Sinchon-ro, Seodaemun-gu, Seúl, Corea del Sur
A unos 5 minutos a pie de la estación de entrada de Hongdae, se encuentra ‘Hongdae Mart 24’, un gran aliado para residentes locales y estudiantes internacionales. Es un supermercado local abierto las 24 horas donde se pueden encontrar productos como nori coreano, dulces, ramen y artículos de primera necesidad a precios más razonables que en las tiendas de conveniencia o tiendas de recuerdos generales.
Es perfecto para pasar el rato después de una noche en Hongdae o al llegar a Corea en un vuelo temprano por la mañana. Con frecuencia, ofrecen ofertas en carne fresca y campañas con un 10% de descuento en vinos y whiskys, lo que lo hace ideal para el uso diario. Además, lo que es aún mejor para turistas y estudiantes internacionales antes de regresar temporalmente a casa es que ‘ofrece devolución de impuestos’. Al realizar compras superiores a 15,000 wones, se puede obtener la devolución de impuestos, lo que lo convierte en una gran ventaja para adquirir productos a un precio más asequible que en zonas turísticas como Myeongdong.
En la tienda, encontrará personal amable y cálido, tipo ‘madre’ (ajumma), que, aunque no hable mucho japonés, hará que los clientes extranjeros disfruten de sus compras con su amable atención. Es un lugar absolutamente recomendado para quienes buscan gangas y desean sentir la energía local.
Mono Mart Plus
📍 Dirección: Donggyo-dong, Mapo-gu, Seúl, Corea del Sur
Si durante una estancia de media o larga duración en Corea ‘realmente echa de menos el sabor japonés’, el lugar al que debe ir corriendo es ‘Mono Mart Plus’, una tienda especializada en ingredientes japoneses ubicada en Donggyo-dong, en la zona de Hongdae. Aquí encontrará una amplia variedad de condimentos japoneses, salsas y alimentos congelados que no suelen verse en los supermercados coreanos generales.
Lo que es especialmente elogiado por estudiantes internacionales y japoneses residentes son los ‘kits de comida japonesa’ y la variedad de alimentos congelados que permiten recrear la atmósfera de un izakaya en casa. Platos como oden, takoyaki y diversas frituras, que se pueden disfrutar con solo calentarlos, han ganado un fuerte apoyo entre los jóvenes coreanos y aquellos que prefieren cocinar en casa.
Originalmente, es una tienda con un fuerte componente de venta al por mayor para empresas, por lo que a veces se pueden conseguir productos en tamaño comercial y ingredientes para tiendas a precios más económicos. Aunque algunos dicen que la variedad de ramen es algo limitada, como mercado físico, los precios son asequibles y es un espacio donde se puede disfrutar de la emoción de pasear por un supermercado japonés con solo mirarlo.
Asia Super Store
📍 Dirección: 2F, 1-8-2 Okubo, Shinjuku-ku, Tokio 169-0072, Japón
Cambiando de perspectiva desde Corea, presentaremos también un supermercado que apoya la alimentación de estudiantes internacionales y residentes extranjeros en Japón. ‘Asia Super Store’, ubicado en la zona de Shin-Okubo en Tokio, es un famoso supermercado especializado en ingredientes y productos tailandeses, hasta el punto de ser llamado el lugar más cercano a Tailandia en Japón.
La tienda está impregnada de un aroma a especias que no se encuentra en los supermercados japoneses, con una gran variedad de hierbas frescas como eneldo, hierba limón y hojas de lima kaffir. Además, no se puede pasar por alto la sección de platos preparados caseros. El ‘Som Tum’ tiene una calidad que rivaliza con la de un especialista, con cacahuetes y camarones secos en un recipiente aparte para mantener la textura. También ofrecen postres locales raros como el ‘Khao Tom Mat’ (arroz pegajoso de plátano al vapor) y el flan tailandés ‘Khanom Mo Kaeng’.
Los supermercados asiáticos suelen ser algo desordenados, pero este se distingue por una exhibición de productos muy cuidada y una sensación de limpieza, lo cual es otra razón de su popularidad. Es un lugar lleno de la auténtica energía del sudeste asiático, frecuentado por locales amantes de la cocina étnica y estudiantes internacionales de la región. Tenga en cuenta que solo se acepta pago en efectivo al visitarlo.
Asianfresh Food Market
📍 Dirección: 142 N 10th St, Filadelfia, PA 19107, Estados Unidos
Para aquellos que estudian o residen en Estados Unidos, ‘Asianfresh Food Market’, situado en Chinatown, Filadelfia, puede considerarse una línea de vida. Conocido por los locales como ‘Mini H Mart’, ofrece ingredientes de diversas partes de Asia como China, Japón, Corea y Tailandia, todo en un solo lugar.
En la primera planta, encontrará carnes frescas, mariscos y verduras como col china y enoki a precios asequibles, una selección irresistible para quienes cocinan en casa. En la segunda planta, se exhibe una gran cantidad de aperitivos importados y alimentos congelados, como dulces japoneses y patatas fritas tailandesas. El propietario es muy amable y llega a ayudar a llevar las compras hasta el coche si se ha adquirido una gran cantidad, lo que le confiere un ambiente de comunidad cálida y local.
Sin embargo, también existen las ‘trampas’ propias de los supermercados extranjeros, donde los productos importados y en oferta (como las ‘mystery boxes’) pueden incluir artículos caducados. Revisar siempre la fecha en el paquete antes de comprar es una habilidad esencial para hacer compras inteligentes en el extranjero.
Consejos de Compra para Aprovechar al 120% los Supermercados Asiáticos
Durante una estancia de media o larga duración en el extranjero, saber cómo utilizar eficazmente los supermercados asiáticos y mercados locales influye significativamente en la calidad de vida. A continuación, presentamos algunos consejos de compra reales que practican estudiantes internacionales y residentes locales.
El primer consejo es ‘aprovechar al máximo las reglas de devolución de impuestos y descuentos’. No son pocos los supermercados, como ‘Hongdae Mart 24’, que aplican la devolución de impuestos (Tax Free) en el momento para compras superiores a una cierta cantidad (por ejemplo, 15,000 wones). Es una regla de oro llevar siempre el pasaporte y hacer compras grandes para ahorrar.
El segundo consejo es ‘conocer las horas clave para platos preparados y kits de comida’. Los platos preparados caseros que se elaboran en los supermercados locales (como Khao Man Gai, Som Tum o menús de izakaya) suelen escasear antes de la hora punta de la tarde. Si desea asegurarse de conseguir un plato local específico, lo mejor es visitar el lugar entre la mañana y el mediodía.
Y lo más importante es ‘tener un espíritu de autoprotección’. En los productos económicos o las cajas de ofertas de los supermercados locales, a veces se encuentran artículos con fecha de caducidad cercana o ya vencida. Aunque esto sea impensable en Japón, en el extranjero ‘verificar con los propios ojos’ es fundamental. Si tiene esto en cuenta, los supermercados asiáticos pueden convertirse en el mejor espacio de entretenimiento para colorear su vida en un país extranjero.
