Nueva Delhi, la capital de la India, es una ciudad donde la historia milenaria y la energía de las masas modernas se mezclan en un caos vibrante. Mientras que edificaciones que evocan el esplendor del Imperio Mogol y vestigios del dominio británico salpican el paisaje, al dar un paso más allá, los viajeros se encuentran con intensos vendedores ambulantes y un bullicio enérgico.
En este artículo, más allá de una descripción meramente académica, presentaremos 4 lugares turísticos imprescindibles en Nueva Delhi desde la perspectiva real del viajero: ‘cuándo ir’, ‘qué trampas acechan’ y ‘cómo desenvolverse en el lugar’. Experimenta la abrumadora belleza arquitectónica y el profundo ambiente propio de la India.
Puerta de la India
📍 Dirección: Kartavya Path, India Gate, Nueva Delhi, Delhi 110001, India
Erigiéndose majestuosamente en el punto de partida de la gran avenida ‘Kartavya Path’ (antigua Rajpath), que atraviesa Nueva Delhi de este a oeste, se encuentra la imponente ‘Puerta de la India’, de unos 42 metros de altura. Este solemne arco, que recuerda al Arco del Triunfo de París, fue diseñado por el arquitecto británico Edwin Lutyens y completado en 1931.
Es un ‘Monumento a los Caídos’ en conmemoración de los aproximadamente 90.000 soldados indios que murieron luchando como parte del ejército de la India Británica en la Primera Guerra Mundial y la Tercera Guerra Anglo-Afgana, con los nombres de los soldados meticulosamente grabados en sus muros. Desde la Guerra Indo-Pakistaní de 1971, una ‘Amar Jawan Jyoti’ (llama eterna) arde bajo el arco, simbolizando el alma y el orgullo de la nación india, convirtiéndola en un lugar sagrado.
Aunque es un lugar de gran peso histórico, la plaza circundante es también un pacífico lugar de esparcimiento donde muchos ciudadanos de Delhi acuden con sus familias para hacer pícnics. Desde el atardecer hasta la noche, se ilumina y se llena de la energía del público, con artistas callejeros, puestos de comida y el clamor de los niños. Sin embargo, para los turistas, las multitudes inesperadas y los vendedores insistentes pueden ser estresantes.
Para aquellos que deseen reflexionar en silencio sobre su importancia histórica o tomar fotos majestuosas sin gente, una visita ‘temprano por la mañana’ es altamente recomendable. Especialmente en las mañanas después de la lluvia, la imponente magnitud del monumento se refleja en los adoquines mojados, ofreciendo la mejor experiencia histórica en un ambiente puro.
Tumba de Humayun
📍 Dirección: Hazrat Nizamuddin Aulia Dargah, Mathura Rd, Nizamuddin, Nizamuddin East, Nueva Delhi, Delhi 110013, India
La Tumba de Humayun es el mausoleo del segundo emperador mogol, Humayun, y considerada una obra maestra de la arquitectura mogola, siendo incluso el prototipo del posterior ‘Taj Mahal’. Fue diseñada alrededor de 1570 por el arquitecto persa Mirak Mirza Ghiyas, bajo la dirección de la emperatriz Haji Begum, esposa del emperador.
El contraste entre el intenso rojo de la arenisca y las incrustaciones de mármol blanco es magnífico, transmitiendo un peso histórico robusto y cálido, diferente a la perfecta blancura del Taj Mahal. Además, los extensos jardines que rodean el edificio son de estilo persa geométrico, conocido como ‘Chahar Bagh’ (jardín de los cuatro cuadrantes), que representa el paraíso en la tierra en el islam. Al ser un sitio muy extenso, es un espacio preciado para sentir el fluir tranquilo del tiempo en medio del bullicio de Delhi.
Por otro lado, es también un lugar donde se experimenta el ‘bautismo’ propio de los destinos turísticos de la India. A pesar de ser un sitio oficial declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, no es raro que los viajeros se encuentren con vendedores insistentes cerca de la entrada o con personal deshonesto que intenta cobrar un recargo sobre el precio oficial (600 rupias para extranjeros, 40 rupias para indios). No te confíes pensando ‘es una taquilla oficial’, y siempre verifica que te entreguen el boleto original con el precio impreso al pagar.
El interior del mausoleo principal es sorprendentemente simple y vacío, lo que puede interpretarse como un mensaje de que ‘la autoridad material perece eventualmente, y solo el espíritu permanece’. Dentro del recinto hay otros mausoleos dignos de ver, por lo que es mejor reservar al menos 1 hora y media a 2 horas y visitarlo con calzado cómodo.
Jama Masjid
📍 Dirección: Delhi, Viejo Delhi, Jama Masjid, India 〒110006
Erigiéndose en medio del caótico paisaje del Viejo Delhi, la ‘Jama Masjid’ es una de las mezquitas islámicas más grandes de la India. Fue construida entre 1650 y 1656 por el quinto emperador mogol, Shah Jahan, quien también construyó el Taj Mahal. Caracterizada por tres enormes cúpulas de arenisca roja y mármol blanco, y dos minaretes, su vasto patio puede albergar hasta 25.000 fieles para la oración.
En este lugar, experimentarás el 120% del ‘bautismo’ local más profundo, junto con la abrumadora escala de la India. Primero, como el interior de la mezquita es un lugar sagrado, está ‘estrictamente prohibido entrar con zapatos’. Tendrás que dejar tus zapatos en la entrada después de subir las escaleras, y es común que los encargados de los zapatos te pidan propinas de forma insistente (alrededor de 100 rupias). Además, si llevas pantalones cortos o ropa reveladora, es obligatorio usar un pañuelo o una túnica, y en la entrada, te acosarán estafadores que intentarán venderte ‘zapatillas’ o ‘pañuelos’ a precios exorbitantes.
Como ‘truco absoluto para viajeros’, para evitar que las baldosas de arenisca roja, calentadas por el abrasador sol indio, te ‘quemen’ los pies descalzos, se recomienda encarecidamente llevar siempre ‘calcetines gruesos (que no te importe que se ensucien)’ y llevar tus zapatos en tu propia mochila.
La entrada para extranjeros es de 300 rupias, pero hay muchos autoproclamados funcionarios que intentarán cobrarte tarifas adicionales bajo el pretexto de ‘tarifa por cámara’. Ten la firmeza de señalar el cartel con los precios oficiales en la pared y rechazar sus intentos con una actitud decidida. El Adhan (llamada a la oración) que resuena al atardecer y la silueta de la mezquita iluminada poseen una belleza tan divina que compensan todas esas dificultades.
Agrasen ki Baoli
📍 Dirección: Hailey Rd, Hamdard Nagar, Vakil Lane, Mandi House, Nueva Delhi, Delhi 110001, India
Escondido entre los modernos rascacielos de la zona de Connaught Place, el bullicioso centro de Delhi, como si el tiempo se hubiera detenido, se encuentra ‘Agrasen ki Baoli’. Este es un ‘pozo escalonado’ (baoli) histórico que funcionaba como un espacio comunitario para almacenar agua de lluvia y refrescarse.
Según la leyenda, fue construido por el rey Agrasen durante la época del Mahabharata, pero las estructuras arqueadas y el diseño de mampostería fina que se ven hoy se cree que fueron reconstruidas entre los siglos XIV y XV, durante las dinastías Tughlaq y Lodi. Las 108 empinadas escaleras que descienden directamente bajo tierra y los nichos arqueados simétricos que flanquean ambos lados son geométricamente muy hermosos, lo que lo ha convertido en un lugar extremadamente popular para la fotografía entre jóvenes y viajeros en los últimos años. También es conocido por ser un lugar de rodaje de la exitosa película india ‘PK’.
A medida que desciendes las escaleras, el claxon y el bullicio de la superficie se disipan, y te envuelve un aire fresco y tranquilo. Aunque a menudo el agua está casi seca, la profundidad insondable y la penumbra le confieren una atmósfera misteriosa.
La entrada es gratuita, pero como el horario de cierre es temprano, la mejor hora para visitarlo es ‘antes del atardecer’, cuando la intensa luz del sol del día disminuye y se proyectan hermosas sombras. Sin embargo, dado que la ventilación es pobre y hay muchos mosquitos, no olvides aplicar repelente de insectos antes de visitarlo. Es un espacio de extraña serenidad escondido en el corazón de la ciudad.
Precauciones y mentalidad para sobrevivir al turismo en Nueva Delhi
Los lugares turísticos de Nueva Delhi son impresionantes por su magnitud y valor histórico. Sin embargo, también es cierto que siempre están al lado de ‘vendedores que buscan turistas’ y ‘personas que piden propina a la menor oportunidad’.
Te encontrarás con situaciones que te parecerán irrazonables, como demandas exorbitantes en el lugar de guardar los zapatos, recargos en las entradas oficiales, o personas que te ofrecen una guía sin que la pidas y luego te exigen dinero al final. Lo importante es informarse de antemano sobre los precios y las normas (precios para extranjeros, llevar calcetines, verificar los boletos oficiales, etc.) y decir ‘no’ con una actitud firme y decidida.
Esta energía caótica es también un aspecto real de la India. Con una prudencia adecuada y una mentalidad lo suficientemente fuerte como para reírte incluso de los problemas, podrás disfrutar plenamente de la profunda historia y cultura de Nueva Delhi.
