¡Línea de vida en Nueva York! El panorama de los supermercados asiáticos locales
Durante una estancia prolongada o estudios en Nueva York, ¿no son los gastos de comida y el ‘antojo de comida japonesa/asiática’ lo que más preocupa? En los alrededores de Manhattan, donde los costos de comer fuera siguen aumentando a un ritmo alarmante, tanto los locales como los residentes aprovechan a diario la cocina casera y los bentos de los supermercados.
Por eso, en esta ocasión, hemos seleccionado 5 supermercados asiáticos imprescindibles, centrándonos en Manhattan y Chinatown. No se trata solo de una descripción de sus productos, sino de una guía práctica arraigada en la vida real local, que te dirá ‘dónde comprar qué para ahorrar’, ‘cuáles bentos son los más populares’ y las ‘reglas tácitas solo conocidas por los locales’.
Sunrise Mart
📍 Dirección: 12 E 41st St, New York, NY 10017 Estados Unidos
Situado en una ubicación privilegiada en el corazón de Midtown, ‘Sunrise Mart’ es un oasis para los expatriados y estudiantes que trabajan en los alrededores. Aunque su selección de productos como supermercado es sólida, el principal atractivo para muchos visitantes son los ‘bentos’ y el ‘espacio para comer allí mismo’.
Junto a la sección de comestibles, hay un área que vende bentos y comidas calientes, y puedes comerlos directamente en el espacio habilitado en el segundo piso. El ramen del patio de comidas es especialmente recomendable. Es sorprendentemente asequible para estar en el centro de Manhattan, y el chashu casero es elogiado por los locales diciendo que ‘es tan delicioso que es difícil de encontrar incluso en Japón’. Además, si tienes un poco de hambre, el tostado de azúcar, barato y delicioso, es otra buena opción.
Por otro lado, algunas reseñas reales mencionan opiniones más críticas como ‘el sabor de los bentos podría ser mejor en otras tiendas’ o ‘las bebidas pueden ser un riesgo’, y también hay voces de confusión sobre la actitud fría de algunos empleados. Es una estrategia de supervivencia inteligente en Nueva York no esperar un servicio excesivo y utilizarlo puramente como un ‘valioso punto de reabastecimiento para disfrutar fácilmente del sabor japonés en Manhattan’.
Katagiri
📍 Dirección: 370 Lexington Ave, New York, NY 10017 Estados Unidos
‘Katagiri’, fundado en 1907, es el supermercado japonés más antiguo de Estados Unidos. A pesar de su ubicación cerca de Grand Central Station, es conocido por vender algunos de sus productos a precios increíblemente bajos.
Por ejemplo, un té de maíz de 500 ml cuesta menos de 2 dólares, y aperitivos japoneses como Jagariko y Koala’s March tienen precios que podrían ser incluso más bajos que en supermercados asiáticos fuera de Manhattan. Aunque la tienda no es grande, está organizada con la misma disposición que un supermercado japonés, lo que facilita encontrar lo que buscas. La frescura del sushi y el sashimi también es alta, lo que lo hace muy útil para las compras diarias.
Lo que es aún más agradable es que ‘Onigiri Gonbei’ se encuentra dentro de la tienda. Durante la hora del almuerzo, los onigiris de mentaiko con mucho relleno y los deliciosos onigiris de SPAM son muy populares. Aunque también hay una amplia variedad de bentos, muchas opiniones destacan más la ‘excelente relación calidad-precio de los aperitivos y el té’ que los bentos en sí. Por lo tanto, la combinación de ‘onigiri de Gonbei + té japonés y aperitivos super baratos’ podría considerarse el mejor truco para el almuerzo aquí.
Hashi Market
📍 Dirección: 363 Greenwich St, New York, NY 10013 Estados Unidos
Desde su apertura en el barrio de Tribeca, ‘Hashi Market’ ha generado expectación por su limpieza impecable y su sofisticada selección de productos. Es un espacio parecido a un mini-departamento que no solo ofrece alimentos, sino también productos de cuidado de la piel, artículos para el hogar y papelería japoneses.
Desde platos calientes preparados hasta delicatessen frías, bentos e incluso dulces de moda como los ‘buns de crema de batata’ de Hattendo, la variedad es tan atractiva que es fácil terminar comprando en exceso. También cuenta con un espacio para comer, donde puedes disfrutar del sushi o los pasteles que compres al instante.
El mayor truco local aquí es la venta con descuento de platos preparados fríos y calientes que se realiza todos los días después de las 20:00. En el área de Tribeca, donde el costo de vida es alto, estos descuentos son una oportunidad de ahorro imperdible para los residentes de media y larga duración. Además, la presencia de un adorable ‘gato de la tienda’ que descansa en la ventana reconforta el corazón de los estudiantes cansados de la vida urbana.
Asia Market
📍 Dirección: 71 1/2 Mulberry St, New York, NY 10013 Estados Unidos
Escondido en un rincón de Chinatown, Manhattan, ‘Asia Market’ es un lugar especializado en ingredientes del sudeste asiático (Tailandia, Malasia, Indonesia, Vietnam, etc.), diferenciándose de los supermercados japoneses, chinos o coreanos.
Dentro de la tienda, especias y ingredientes exóticos se amontonan, como flores de plátano o ‘kerupuk’ fresco (galletas de camarón indonesias), que se dice que solo se encuentran aquí en Manhattan. No encontrarás los típicos dulces de las tiendas de souvenirs, sino galletas y aperitivos únicos con un fuerte sabor local, lo que lo hace perfecto para buscar recuerdos originales.
Algunos clientes habituales de muchos años han hecho críticas agrias como ‘la tienda está más oscura y huele a humedad que antes’, pero eso también forma parte de la atmósfera real de un mercado local. Para aquellos que quieren probar la cocina auténtica del sudeste asiático o los entusiastas que buscan condimentos raros, es un lugar secreto que no pueden perderse.
Hong Kong Supermarket
📍 Dirección: 157 Hester St, New York, NY 10013 Estados Unidos
‘Hong Kong Supermarket’ es el supermercado más grande de Chinatown, que irradia una energía tan intensa que te sentirás como si hubieras entrado en un mercado local de Hong Kong. En sus dos plantas, encontrarás una gran cantidad de productos chinos, así como artículos japoneses y coreanos.
Su mayor atractivo es su impresionante ‘economía’. Podrás encontrar verduras gigantes, como rábanos y hortalizas de hoja verde, que no se ven comúnmente en los supermercados estadounidenses, a precios increíbles. En la sección de productos frescos, se exhiben ranas vivas, tortugas de caparazón blando y lubinas negras, lo que es visualmente impactante. Sin embargo, según las reseñas de los lugareños, ‘la carne es barata y recomendable, pero es necesario tener buen ojo para juzgar la frescura del marisco’. Se puede decir que es un lugar para cocineros intermedios o avanzados.
Como consejo para tus compras, las cajas suelen estar muy concurridas y el uso de tarjetas de crédito a menudo requiere un monto mínimo de compra (alrededor de 5 dólares o más), por lo que es una regla de oro llevar efectivo para compras pequeñas. Es el lugar perfecto para sentir la caótica vitalidad local mientras compras grandes cantidades de ingredientes y dulces a precios de ganga.
[Columna] Estrategias inteligentes para los supermercados asiáticos de Nueva York
Para dominar los supermercados asiáticos en Nueva York, se necesitan algunos trucos. En primer lugar, los supermercados japoneses (Sunrise Mart, Katagiri y Hashi Market) ofrecen bentos y platos preparados de muy alta calidad, convirtiéndose en el mejor aliado cuando quieres evitar comer fuera y optar por una ‘comida a medio camino’. Dado que la hora del almuerzo se llena con trabajadores de oficina cercanos, una estrategia de supervivencia inteligente es ir un poco más tarde o buscar los horarios de descuento por la noche.
Por otro lado, los supermercados de Chinatown (Asia Market y Hong Kong Supermarket) deben utilizarse como ‘centros de abastecimiento para cocinar en casa’, donde puedes comprar grandes cantidades de condimentos, verduras y carnes a bajo precio. En los supermercados locales, no debes esperar el mismo nivel de servicio excesivo o una higiene perfecta que en los supermercados japoneses. La forma local de hacer las cosas es ir con el objetivo claro de ‘conseguir lo que buscas a bajo precio’ y disfrutarlo como una búsqueda del tesoro.
