대만 문화의 최전선 ‘시먼딩’의 진정한 매력이란?
타이베이시 완화구에 위치한 ‘시먼딩(西門町)’은 흔히 ‘대만의 하라주쿠’나 ‘타이베이의 시부야’로 비유되는 활기 넘치는 번화가입니다. 최신 패션 트렌드, 거리 예술, 서민적인 먹거리가 즐비하며, 항상 젊은이들과 전 세계 여행객들로 북적입니다.
그러나 시먼딩의 매력은 단순히 ‘젊음의 거리’라는 측면에만 머무르지 않습니다. 조금만 골목길을 걷다 보면 일본 통치 시대에 지어진 붉은 벽돌의 역사적 건축물이나 사찰 터가 나타나며, 더 나아가 대만이 아시아에서 처음으로 동성혼을 합법화한 것을 상징하는 무지개 기념물까지, 다양성과 깊은 역사의 층위가 공존하고 있습니다.
본 기사에서는 그냥 지나치기에는 아쉬운 시먼딩 지역에서 반드시 방문해야 할 관광 명소를 엄선하여 소개합니다. 교과서적인 설명뿐만 아니라 현지의 열기와 최적의 방문 시간대, 알려지지 않은 역사의 배경까지 깊이 파헤쳐봅니다.
시먼딩 보행자 거리
📍 주소: No. 9, Lane 50, Hanzhong St, Wanshou Village, Wanhua District, Taipei City, 대만 108
시먼딩 관광의 메인 스트리트가 바로 이 ‘시먼딩 보행자 거리(보행자 천국)’입니다. 거리를 걷다 보면 버블티나 큰 닭튀김, 뜨거운 우육면 등을 한 손에 들고 길거리 음식을 즐기는 여행객들의 모습이 곳곳에서 보입니다. 평일 저녁이나 주말이 되면 길거리 공연과 버스킹도 자주 열려 거리 전체가 축제와 같은 열기로 가득합니다.
유행하는 옷 가게와 캐릭터 숍, 심지어 중고 전자제품을 취급하는 전문점까지 있어 젊은이들뿐만 아니라 모든 연령대가 즐길 수 있는 혼란스러운 매력이 있습니다. 또한, 이 지역은 거리 예술의 성지이기도 하며, 벽에 그려진 그래피티와 오래된 벽돌 건물의 대비는 놓칠 수 없습니다. 사실, 일본의 인기 밴드 Official髭男dism의 곡 ‘Pretender’ 뮤직비디오 촬영지이기도 하여 팬들에게는 놓칠 수 없는 성지 순례 명소이기도 합니다.
밤늦게까지 영업하는 가게가 많아 야시장 같은 분위기를 즐길 수 있다는 점도 좋습니다. 단, 보행자 거리이지만 시간대에 따라서는 차량이나 오토바이가 들어올 수 있으므로, 사진 촬영이나 길거리 음식에 너무 몰두하지 말고 주변 교통에 충분히 주의하며 산책을 즐겨주세요.
시먼훙러우 (서문홍루)
📍 주소: No. 10號, Chengdu Rd, Ximen Village, Wanhua District, Taipei City, 대만 108
시먼딩의 랜드마크로서 압도적인 존재감을 자랑하는 것이 붉은 벽돌 건물이 아름다운 ‘시먼훙러우(西門紅樓)’입니다. 멀리서 보면 도쿄역처럼 보이기도 하는 이 건물은 일본 통치 시대인 1908년에 대만 최초의 공설 시장으로 건설되었습니다. 설계는 대만 총독부 영선과에서 활약한 일본인 건축가 곤도 주로(近藤十郎)에 의한 것으로, 입구 부분이 ‘팔각형(팔방에서 사람이 모여들기를 바라는 염원)’, 그 뒤 시장 부분이 ‘십자가’ 형태를 띠고 있어 동서양 건축사에서도 매우 희귀한 디자인이 특징입니다.
전쟁 후에는 영화관(홍루극장)으로서 젊은이들의 오락 장소가 되었고, 1997년에 고적으로 지정되었습니다. 2000년에는 화재를 겪는 비극도 있었으나, 십자루와 팔각루의 연결 부분에는 현재도 심한 화재의 흔적이 검게 남아 있어 그 가혹한 역사를 조용히 이야기하고 있습니다. 이후 대규모 리노베이션을 거쳐 현재는 대만의 ‘문창(文化創意產業)’의 중요 거점으로 재탄생했습니다.
건물 내 셀렉트숍에는 대만 젊은 디자이너들이 만든 레트로 모던하고 세련된 잡화와 소품들이 빼곡히 진열되어 있어 한 단계 높은 기념품을 찾기에 최적입니다. 또한, 대만 사회의 다양성을 상징하듯이 건물 내 화장실은 남녀 구분 외에 누구나 이용할 수 있는 ‘젠더리스 화장실’이 설치되어 있습니다. 주변에는 야외 카페나 바도 많아 밤에는 아름답게 불을 밝힌 붉은 벽돌을 바라보며 술을 즐길 수도 있습니다.
6호 무지개 (Rainbow Six)
📍 주소: No. 116, No. 120, Hanzhong St, Ximen Village, Wanhua District, Taipei City, 대만 108
MRT 시먼역 6번 출구에서 나오자마자 발밑에 펼쳐지는 곳이 SNS에서 화제가 되고 있는 포토존 ‘6호 무지개(Rainbow Six)’입니다. 도로에 다채로운 무지개색으로 ‘TAIPEI’라고 그려진 이 거리 예술은 2019년 대만이 아시아에서 처음으로 동성혼을 합법화한 것을 기념하여 탄생했습니다. 시먼딩이라는 도시가 지닌 ‘다양성에 대한 관용’과 ‘인권 및 성평등 존중’을 강력히 어필하는 상징적인 장소입니다.
단순한 교차로의 일부이지만, 팝하고 다채로운 색상은 사진 찍기에 매우 좋으며, 항상 많은 젊은이들과 여행객들이 스마트폰을 들고 셀카를 즐기고 있습니다. 차량 통행이 있는 도로 위에 있으므로 촬영 시에는 주변 교통 상황에 주의를 기울여야 합니다. 낮부터 밤까지는 매우 혼잡하여 원하는 구도로 사진을 찍기 어려운 경우가 많으므로, 인스타그램에 올릴 만한 깨끗한 사진을 찍고 싶다면 출근 시간 전 이른 아침(오전 8시~9시경)에 방문하는 것을 강력히 추천합니다.
서본원사 광장
📍 주소: No. 174號, Section 1, Zhonghua Rd, Xinqi Village, Wanhua District, Taipei City, 대만 108
시먼딩의 번잡함에서 조금 떨어진 곳에, 마치 시간이 멈춘 듯한 고요한 공간이 나타납니다. 바로 ‘서본원사 광장’입니다. 이곳은 일본 통치 시대인 1922년부터 건설이 시작된 정토진종 혼간지파의 대만 별원(서본원사)이 있던 터입니다. 당시에는 대만 최대 규모의 목조 종교 건축을 자랑했지만, 전쟁 후인 1975년에 발생한 화재로 본당 등 많은 건물이 소실되었습니다.
그 후, 대륙에서 건너온 사람들에 의한 판자촌이 밀집한 시대(권촌)를 거쳐 2000년대 이후 대규모 정비와 복원이 이루어졌습니다. 현재 절 자체는 존재하지 않지만, 당시 그대로 남아있는 중후한 ‘종루’와 본당의 토대가 되는 ‘돌계단’, 그리고 ‘윤번소(주지 스님의 숙소)’ 등의 유적이 보존되어 있으며, 공원으로서 지역 주민들의 휴식처가 되고 있습니다.
광장 벽면에는 대만의 복잡한 역사를 설명하는 석판이나 자료관이 있어, 일본 통치 시대부터 전후의 혼란에 이르기까지 대만의 발자취를 직접 느낄 수 있습니다. 현대적인 시먼딩 바로 옆에서 일본 가옥의 정취와 역사의 낭만에 젖어들 수 있는 갭은 많은 여행객들을 매료시킵니다. 참고로, 부지 내 화장실은 일본식 변기지만 무료로 이용할 수 있어 관광 중 휴식 장소로도 유용합니다.
시먼딩 관광을 즐기기 위한 심층 팁
시먼딩을 120% 즐기기 위해 여행객이 알아두어야 할 현실적인 팁을 몇 가지 소개합니다.
길거리 음식 함정에 주의
시먼딩에는 매력적인 노점과 길거리 가게가 많지만, 길가의 ‘컷 과일 가게’는 조금 주의가 필요합니다. 더운 날 시원한 수박 등에 끌리지만, 계량 판매로 일본 엔화로 900엔 가까이(약 180대만 달러) 청구되는 등, 물가에 비해 상당히 비싼 경우가 있습니다. 저렴하고 맛있는 우육면(약 160대만 달러)이나 샤오롱바오로 배를 채우고, 디저트는 가격이 명시된 가게에서 구입하는 것이 안전합니다.
화장실 사정과 소지품
대만의 오래된 시설이나 역 화장실에서는 화장지가 비치되어 있지 않거나, 물에 흘려보내지 않고 휴지통에 버리는 규칙이 있는 곳이 아직 많습니다. 시먼훙러우의 깨끗한 젠더리스 화장실 등은 예외지만, 만약을 위해 휴대용 티슈나 물티슈를 항상 가지고 다니는 것을 강력히 추천합니다.
시간대에 따른 거리의 다른 얼굴
시먼딩은 ‘밤의 거리’로서의 측면이 강하여, 오전에 가면 대부분의 상점이 문을 닫고 있습니다. 쇼핑을 주로 할 생각이라면 오후부터 저녁에, 길거리 음식과 네온사인의 열기를 느끼고 싶다면 야시장이 본격적으로 시작되는 19시 이후에 방문하는 것이 가장 좋습니다. 반대로, 6호 무지개에서의 사진 촬영이나 서본원사 광장에서의 조용한 역사 산책은 사람이 적은 오전에 하는 등, 시간대에 따라 목적을 나누는 것이 현명한 방문 방법입니다.
