¿Cuál es el verdadero encanto de Ximending, la vanguardia de la cultura taiwanesa?
Situado en el distrito de Wanhua, Taipéi, ‘Ximending (Sīméndīng)’ es un bullicioso distrito comercial a menudo comparado con el ‘Harajuku de Taiwán’ o el ‘Shibuya de Taipéi’. Con las últimas tendencias de moda, arte callejero y delicias de comida barata, siempre está lleno de jóvenes y viajeros de todo el mundo.
Sin embargo, el atractivo de Ximending no se limita solo a ser un ‘barrio juvenil’. Si caminas un poco por los callejones, encontrarás edificios históricos de ladrillo rojo y restos de templos construidos durante la ocupación japonesa, e incluso un monumento arcoíris que simboliza que Taiwán fue el primer país de Asia en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo, donde coexisten capas de diversidad y profunda historia.
En este artículo, te presentaremos una selección de los lugares turísticos que no debes perderte en Ximending, para que no solo pases de largo. Profundizaremos no solo en explicaciones de libro, sino también en el ambiente local, los mejores horarios para visitar y los antecedentes históricos poco conocidos.
Zona Peatonal de Ximending
📍 Dirección: No. 9, Lane 50, Hanzhong St, Wanshou Village, Wanhua District, Taipei City, Taiwán 108
La ‘Zona Peatonal de Ximending’ es la calle principal para el turismo en Ximending. Al caminar por sus calles, verás a muchos viajeros disfrutando de la gastronomía callejera con té con leche de burbujas, pollo frito grande o fideos de ternera calientes. Por las noches de los días laborables y los fines de semana, a menudo hay conciertos callejeros y actuaciones, y todo el barrio se llena de un ambiente festivo.
Hay tiendas de ropa de moda, tiendas de personajes e incluso una calle de tiendas especializadas en productos electrónicos de segunda mano, creando un encanto caótico que atrae no solo a jóvenes, sino a personas de todas las edades. Además, esta zona es un santuario para el arte callejero, y el contraste entre los grafitis en las paredes y los antiguos edificios de ladrillo es imperdible. De hecho, también es uno de los lugares de rodaje del videoclip de la canción ‘Pretender’ de la popular banda japonesa Official Hige Dandism, lo que lo convierte en un lugar de peregrinación irresistible para los fans.
Muchos establecimientos abren hasta tarde, lo que permite disfrutar de un ambiente similar al de un mercado nocturno. Sin embargo, aunque es una zona peatonal, ocasionalmente pueden entrar coches o motocicletas dependiendo de la hora, así que ten cuidado con el tráfico mientras te diviertes paseando, sin distraerte demasiado con las fotos o la comida.
La Casa Roja de Ximen
📍 Dirección: No. 10號, Chengdu Rd, Ximen Village, Wanhua District, Taipei City, Taiwán 108
El ‘Ximen Red House (Casa Roja de Ximen)’, con su hermoso diseño de ladrillo rojo, destaca como un punto de referencia dominante en Ximending. Visto desde lejos, puede parecerse a la Estación de Tokio. Fue construido en 1908 durante la ocupación japonesa como el primer mercado público de Taiwán. Su diseño, obra del arquitecto japonés Juro Kondo, quien fue activo en la Oficina de Obras Públicas del Gobernador General de Taiwán, es muy peculiar en la historia de la arquitectura oriental y occidental: la entrada tiene forma ‘octogonal’ (con el deseo de que la gente se reúna desde las ocho direcciones) y la parte trasera del mercado tiene forma de ‘cruz’.
Después de la guerra, se convirtió en un cine (Teatro Red House) y un lugar de entretenimiento para los jóvenes, siendo reconocido como monumento histórico en 1997. En el año 2000, sufrió un trágico incendio, pero las marcas negras del devastador fuego aún se pueden ver en la unión entre la estructura cruciforme y la octogonal, narrando silenciosamente su dura historia. Después de una extensa renovación, ahora se ha transformado en un importante centro para la ‘Wénchuàng (industria cultural y creativa)’ de Taiwán.
En las tiendas selectas del interior, se alinean innumerables artículos de diseño retro-moderno y elegantes accesorios creados por jóvenes diseñadores taiwaneses, ideales para encontrar un recuerdo de calidad superior. Además, simbolizando la diversidad de la sociedad taiwanesa, los baños del edificio, aparte de los separados por género, cuentan con ‘baños sin género’ accesibles para todos. Los alrededores también ofrecen numerosos cafés y bares al aire libre, donde por la noche se puede disfrutar de una bebida contemplando el hermoso edificio de ladrillo rojo iluminado.
Arcoíris N.º 6
📍 Dirección: No. 116, No. 120, Hanzhong St, Ximen Village, Wanhua District, Taipei City, Taiwán 108
Justo al salir de la salida 6 de la estación MRT Ximen, se extiende el fotogénico ‘Arcoíris N.º 6 (Rainbow Six)’, un lugar que es tendencia en las redes sociales. Este arte callejero, que representa ‘TAIPEI’ con los vibrantes colores del arcoíris en el asfalto, fue creado en 2019 para conmemorar que Taiwán fue el primer país de Asia en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo. Es un lugar emblemático que subraya fuertemente la ‘tolerancia a la diversidad’ y el ‘respeto por los derechos humanos y la igualdad de género’ que caracteriza al barrio de Ximending.
Aunque es solo una parte de una intersección, sus colores pop y vibrantes son perfectos para fotos, y siempre hay muchos jóvenes y viajeros tomándose selfies con sus teléfonos. Dado que está en una carretera con tráfico, es necesario prestar atención a las condiciones del tráfico al tomar fotografías. Durante el día y la noche, suele estar muy concurrido y puede ser difícil conseguir la composición deseada, por lo que, si buscas fotos claras e ‘instagrameables’, es muy recomendable visitarlo temprano por la mañana (alrededor de las 8 a 9 a.m.), antes de la hora punta.
Plaza de Nishi Hongan-ji
📍 Dirección: No. 174號, Section 1, Zhonghua Rd, Xinqi Village, Wanhua District, Taipei City, Taiwán 108
Un espacio de silencio que parece detener el tiempo aparece un poco apartado del bullicio de Ximending: la ‘Plaza de Nishi Hongan-ji’. Este es el sitio donde se encontraba el templo Nishi Hongan-ji, la sucursal taiwanesa de la secta Jōdo Shinshū Honganji-ha, cuya construcción comenzó en 1922 durante el período de ocupación japonesa. En su momento, fue la construcción religiosa de madera más grande de Taiwán, pero un incendio en 1975, después de la guerra, destruyó el salón principal y muchos otros edificios.
Posteriormente, después de una época de tugurios densamente poblados por personas que llegaron del continente (conocidas como juàncūn o aldeas de veteranos), se llevaron a cabo extensas obras de mantenimiento y restauración a partir de la década de 2000. Aunque el templo en sí ya no existe, se conservan los pesados ‘campanarios’ originales, la ‘escalinata de piedra’ que servía de base para el salón principal, y las ruinas del ‘Rinbansho’ (la residencia del abad), y el lugar ahora sirve como un parque para el esparcimiento de los residentes locales.
En las paredes de la plaza hay placas de piedra y un museo que explican la compleja historia de Taiwán, lo que permite a los visitantes sentir de cerca el camino de Taiwán desde la ocupación japonesa hasta la agitación de la posguerra. La cercanía a la moderna Ximending y la posibilidad de sumergirse en el encanto de una casa japonesa y el romanticismo de la historia es un contraste que atrae a muchos viajeros. Por cierto, los baños dentro del recinto son de estilo japonés pero de uso gratuito, por lo que son un lugar conveniente para tomar un descanso durante el recorrido.
Consejos avanzados para disfrutar del turismo en Ximending al máximo
Aquí te ofrecemos algunos consejos prácticos que los viajeros deben conocer para disfrutar de Ximending al 120%.
Cuidado con la trampa de la comida callejera
Ximending tiene muchos puestos y tiendas callejeras atractivas, pero debes tener un poco de cuidado con los ‘puestos de fruta cortada’ en la calle. Aunque te atraigan las sandías frías en un día caluroso, ha habido casos en los que se cobra una cantidad bastante elevada por peso, cerca de 900 yenes japoneses (aproximadamente 180 NTD), lo cual es muy caro en relación con el coste de vida. Es más seguro llenar tu estómago con una deliciosa y económica sopa de fideos con ternera (unos 160 NTD) o Xiao Long Bao, y comprar los dulces en tiendas donde los precios estén claramente indicados.
Asuntos del baño y qué llevar
En las instalaciones antiguas y estaciones de tren de Taiwán, todavía es común que no haya papel higiénico o que la regla sea desecharlo en la papelera y no tirarlo por el inodoro. Aunque los baños limpios y sin género de la Casa Roja de Ximen son una excepción, se recomienda encarecidamente llevar siempre pañuelos de bolsillo o toallitas húmedas por si acaso.
Diferencias en el ambiente del barrio según la hora del día
Ximending tiene un fuerte aspecto de ‘barrio nocturno’, y la mayoría de las tiendas están cerradas por la mañana. Si tu objetivo principal es ir de compras, lo mejor es visitarlo por la tarde o al atardecer; si quieres disfrutar de la comida callejera y el ambiente vibrante de las luces de neón, la mejor hora es después de las 7 p.m., cuando el mercado nocturno cobra vida. Por el contrario, para tomar fotos en el Arcoíris N.º 6 o para un tranquilo paseo histórico en la Plaza de Nishi Hongan-ji, es más inteligente ir por la mañana, cuando hay menos gente, y así dividir tus propósitos según la hora del día.
