Hành trình chạm đến những nét quyến rũ sâu sắc của tỉnh Yamagata
Tỉnh Yamagata là một khu vực đầy hấp dẫn, nơi thiên nhiên hùng vĩ, lịch sử cổ kính và văn hóa địa phương độc đáo hòa quyện. Với những cảnh quan tuyệt đẹp mang vẻ đẹp khác biệt theo từng mùa, cùng những con phố mang đậm phong vị được người dân địa phương yêu mến, nơi đây có rất nhiều điểm đến đáng nhớ, ngay cả với những du khách có chuyến đi ngắn ngày.
Bài viết này không chỉ giới thiệu một cách đơn thuần như danh mục, mà còn tuyển chọn và trình bày những mẹo tránh đông đúc, cách di chuyển thực tế tại địa phương, và những điểm tham quan ‘độc đáo không thể bỏ lỡ khi đến đó’. Hãy chuẩn bị kỹ lưỡng để tận hưởng trọn vẹn năng lượng và không khí đặc trưng của Yamagata nhé.
Chùa Hoshuyama Risshakuji (Yamadera)
📍 Địa chỉ: 4456-1 Yamadera, Yamagata, Yamagata 999-3301, Nhật Bản
‘Thanh vắng thay, tiếng ve ngấm vào đá’ – Nổi tiếng là nơi ra đời câu thơ Haiku bất hủ của Matsuo Basho, Hoshuyama Risshakuji, thường được gọi là ‘Yamadera’, là một ngôi chùa lịch sử. Được khai sơn vào năm 860 bởi Đại sư Jikaku Ennin của tông phái Tendai, nơi linh thiêng này từ lâu đã được tôn kính như một điểm tâm linh giúp cắt đứt những mối duyên xấu và mang lại những mối duyên tốt lành.
Điểm nhấn lớn nhất ở đây là 1015 bậc đá dẫn lên Okunoin. Nghe ‘hơn 1000 bậc’ có thể khiến bạn e ngại, nhưng trên đường đi, ánh nắng xuyên qua tán cây rất đẹp và mỗi bậc không quá cao, nên ngay cả người mới bắt đầu cũng có thể cảm nhận được sự thành công khi leo theo tốc độ của mình trong khi thưởng thức cảnh đẹp. Người ta nói rằng mỗi khi bạn leo một bậc, một phiền não sẽ tan biến, vì vậy đây là nơi lý tưởng để làm mới tâm hồn và cơ thể.
Trên đường đi cũng có rất nhiều điểm đáng xem. Từ ‘Konponchudo’, một Di sản Văn hóa Quan trọng Quốc gia được cho là một trong những công trình kiến trúc bằng gỗ sồi lâu đời nhất Nhật Bản, đến khung cảnh tuyệt đẹp từ ‘Godaido’ được xây dựng nhô ra khỏi vách đá, đó là một tuyệt cảnh tối thượng mà chỉ những ai đã leo lên đến đỉnh mới có thể cảm nhận. Vì đường lên chùa có thể đông đúc vào các kỳ nghỉ dài, nếu bạn muốn tận hưởng không khí yên bình, ‘đến vào buổi sáng sớm’ là lựa chọn tuyệt vời nhất. Ngoài ra, những ai đang sưu tập con dấu goshuin của ‘Shiji Kairo’ (tour bốn ngôi chùa) cần lưu ý rằng sổ goshuin chuyên dụng chỉ được cấp tại Konponchudo gần lối vào. Tìm kiếm các món đồ ‘Basho-nyan’ dễ thương tại các cửa hàng trên đường cũng là một thú vui nho nhỏ.
Kênh Gotenzeki Nanukamachi – Phố cổ bên sông
📍 Địa chỉ: 2 Chome-7-6 Nanukamachi, Yamagata, Yamagata 990-0042, Nhật Bản
Nằm ẩn mình nhưng mang một sự hiện diện vững chắc tại khu vực Nanukamachi, trung tâm thành phố Yamagata, là ‘Kênh Gotenzeki Nanukamachi’ – phố cổ bên sông. Đây là một trong ‘Yamagata Gosen’ (năm kênh Yamagata) được xây dựng vào đầu thời Edo bởi Torii Tadamasa, lãnh chúa lâu đài Yamagata, để cung cấp nước tưới tiêu và sinh hoạt. Con kênh lịch sử từng dẫn nước vào hào thành Yamagata nay đã được hồi sinh tuyệt đẹp thành một không gian ven sông thân thiện hiện đại.
Hiện nay, đây là một khu vực đầy cảm xúc với những hàng liễu rủ dọc theo con kênh lát đá và những tòa nhà kiểu nhà phố pha trộn nét truyền thống Nhật Bản với hiện đại. Các quán cà phê, cửa hàng đồ thủ công Nhật Bản và cửa hàng kimono nối tiếp nhau, rất lý tưởng để thong dong tản bộ lắng nghe tiếng nước chảy. Thay vì coi đây là một điểm tham quan chính, tốt nhất nên sử dụng nó như một ‘điểm dừng chân tuyệt vời’ để ghé qua trong lúc đi dạo phố và cảm nhận không khí Yamagata.
Một cách tận hưởng độc đáo được khuyến nghị là mua bánh Dorayaki tuyệt hảo tại tiệm nổi tiếng ‘Eigyokudo’ gần đó, rồi ngồi tại bàn hoặc ghế đá ngoài trời để thưởng thức cùng tiếng nước chảy róc rách. Ngoài ra, nơi đây chỉ cách cựu tòa nhà hành chính tỉnh ‘Bunshokan’ với kiến trúc phương Tây cổ điển và đẹp mắt khoảng 5 phút đi bộ, vì vậy, nếu kết hợp tham quan cả hai, bạn sẽ có một chuyến đi bộ đầy đủ về lịch sử và kiến trúc.
Cây băng Zao (Juhyo)
📍 Địa chỉ: Zao Onsen, Yamagata, Yamagata 990-2301, Nhật Bản
Một kỳ quan thiên nhiên hiếm có trên thế giới, biểu tượng của mùa đông Yamagata – đó chính là Juhyo, hay còn gọi là ‘quái vật tuyết’ của Zao. Cảnh tượng những cây linh sam Aomori bị tuyết và băng phủ chồng chất, biến thành những hình thù khổng lồ, mang đến một vẻ hùng vĩ và cảm giác như lạc vào thế giới khác, vượt xa trí tưởng tượng. Đặc biệt, cánh đồng cây băng rộng lớn nhìn từ trên cao dưới bầu trời xanh trong vắt là một tuyệt cảnh đáng chiêm ngưỡng ít nhất một lần trong đời.
Tuy nhiên, để chiêm ngưỡng cảnh đẹp này, bạn cần vượt qua hai thử thách: ‘giá lạnh cực độ’ và ‘thời gian chờ đợi’. Vùng đỉnh núi thường xuyên dưới âm 10 độ C, đến mức nếu bạn tháo găng tay để chụp ảnh, các ngón tay có thể mất cảm giác chỉ trong vài giây. Việc chuẩn bị đồ giữ ấm kỹ lưỡng như khăn quàng cổ và găng tay dày là điều bắt buộc. Hơn nữa, thời gian chờ cáp treo rất dài, thường có thể lên đến 1 tiếng rưỡi đến 3 tiếng vào mùa cao điểm.
Để tránh đông đúc, bạn cần tìm cách mua vé trước được bán trên trang web chính thức một tuần trước (chúng thường hết trong vài phút, vì vậy rất khó khăn), hoặc tham gia các tour xe buýt trực tiếp từ Sendai hoặc Sân bay Yamagata. Vào ban đêm, các ‘quái vật tuyết’ cũng được chiếu sáng, tạo nên một cảnh tượng huyền ảo khi những khối trắng khổng lồ nổi bật trong bóng tối. Tuy nhiên, các buổi trình diễn này cũng có ngày hạn chế, vì vậy hãy kiểm tra kỹ lịch trình trước khi đến thăm.
Công viên Kajo
📍 Địa chỉ: 1-7 Kajōmachi, Yamagata, Yamagata 990-0826, Nhật Bản
Trải dài ngay trung tâm thành phố, cách ga Yamagata khoảng 10 phút đi bộ, là ‘Công viên Kajo’ – di tích của lâu đài Yamagata, nơi được xây dựng nền móng bởi lãnh chúa Mogami Yoshiaki. Được chọn là một trong 100 lâu đài nổi tiếng của Nhật Bản, hiện nay cổng Ninomaru Higashi Otemon và cổng Honmaru Ichimonji đã được phục dựng, dần lấy lại vẻ uy nghi của thời xưa.
Điều không thể bỏ qua đối với những người yêu lịch sử là ‘Tượng cưỡi ngựa của Mogami Yoshiaki’ sừng sững trong công viên. Ngoài hình ảnh vị tướng dũng mãnh, hãy chú ý đến việc bức tượng đồng nặng 3 tấn được ‘chống đỡ chỉ bằng hai chân sau’. Đây là một kiệt tác cân bằng cực kỳ hiếm có trên thế giới, chỉ có thể thực hiện được nhờ kỹ năng thủ công của các nghệ nhân đúc Yamagata với 900 năm lịch sử. Hãy chiêm ngưỡng kỹ lưỡng từ dưới chân để cảm nhận sự vĩ đại đó.
Ngoài ra, đây cũng là một trong những điểm ngắm hoa anh đào đẹp nhất Yamagata, với khoảng 1.500 cây anh đào nở rộ vào mùa xuân. Bạn cũng không thể bỏ qua cây anh đào cổ Edohigan ước tính khoảng 650 năm tuổi. Vào mùa hoa anh đào, các chuyến tàu như Tuyến Ou Main chạy ngay cạnh công viên sẽ ‘giảm tốc độ để du khách ngắm hoa’, một cử chỉ tinh tế khiến trái tim mọi người, không chỉ riêng fan đường sắt, phải thổn thức. Một cách tận hưởng theo kiểu địa phương là mua món ‘Dondonyaki’ – món ăn đường phố đặc trưng của Yamagata – tại ‘Oyakatsusan’ gần cổng Nam, rồi thong dong tản bộ trong công viên rộng lớn.
Ruộng bậc thang Shikamura
📍 Địa chỉ: Minamiyama, Okura, Mogami District, Yamagata 996-0301, Nhật Bản
‘Ruộng bậc thang Shikamura’ trải rộng trong vùng núi của làng Okura, nơi nổi tiếng là vùng tuyết rơi dày. Với quy mô rộng lớn khoảng 120 hecta, nơi đây đã được chọn vào ‘Top 100 ruộng bậc thang đẹp nhất Nhật Bản’. Từ mùa xuân với nước tan chảy phủ đầy, mùa hè xanh tươi, mùa thu vàng óng, đến mùa đông chìm trong tuyết dày, nơi đây thực sự mang đến một vẻ đẹp xứng đáng được gọi là ‘cảnh quan nguyên sơ của Nhật Bản’.
Nếu bạn ghé thăm địa điểm này, nhất định phải tìm hiểu về ‘Hòa nhạc đèn đom đóm ruộng bậc thang Shikamura’ được tổ chức vào thứ Bảy đầu tiên của tháng 8 hàng năm. Khoảng 1.200 cây nến (đèn đom đóm) được thắp sáng trên các bờ ruộng bậc thang khi hoàng hôn buông xuống, và âm nhạc sống từ ocarina, piano, guitar acoustic vang vọng khắp núi non. Một không gian huyền ảo chỉ diễn ra một đêm, nơi ánh nến lung linh và âm nhạc hòa quyện, khác hẳn với ánh sáng nhân tạo, là một trải nghiệm tuyệt vời đáng để bạn cất công đến.
Việc di chuyển đến đây có một chút đặc biệt. Nếu đi bằng ô tô, bạn sẽ phải đi qua những con đường núi nhỏ và quanh co, nên cần cẩn thận khi lái xe. Vào ngày diễn ra hòa nhạc, có xe buýt đưa đón từ các bãi đỗ xe được chỉ định như ‘Furusato Mirai-kan’, nhưng sau khi xuống xe buýt, bạn sẽ phải đi bộ khoảng 500m trên con đường đồng quê chưa được trải nhựa. Tránh đi giày cao gót hoặc dép xỏ ngón, và hãy mang giày thể thao thoải mái hoặc giày dễ đi bộ. Trời có thể trở lạnh vào lúc hoàng hôn, vì vậy mang theo một chiếc áo khoác mỏng sẽ giúp bạn yên tâm hơn.
Mẹo địa phương giúp chuyến đi thêm trọn vẹn
Các điểm tham quan ở tỉnh Yamagata có sự hấp dẫn rất khác nhau tùy theo từng khu vực. ‘Chùa Risshakuji’ và ‘Công viên Kajo’ ở khu vực thành phố Yamagata dễ dàng tiếp cận bằng tàu hỏa hoặc xe buýt, nhưng các điểm tự nhiên như ‘Ruộng bậc thang Shikamura’ ở làng Okura hay ‘Cây băng Zao’ thì mức độ khó khăn trong việc di chuyển có thể thay đổi đáng kể tùy thuộc vào thời tiết.
Đặc biệt khi di chuyển bằng ô tô vào mùa đông, việc thay lốp xe mùa đông là điều đương nhiên, nhưng việc sắp xếp lịch trình có dự phòng cho những thay đổi thời tiết đột ngột như bão tuyết là vô cùng quan trọng. Ngoài ra, Yamagata còn là kho tàng của các món ăn địa phương dễ thưởng thức như mì Soba, trái cây, ‘Dondonyaki’ và ‘Tamakonnyaku’. Hãy biến thời gian di chuyển giữa các điểm tham quan thành cơ hội để thưởng thức ẩm thực địa phương, và tận hưởng một chuyến đi Yamagata thật trọn vẹn nhé.
