Située dans l’ouest central du Mexique, Guadalajara, capitale de l’État de Jalisco, est la deuxième plus grande ville du pays après Mexico. Avec ses rues bordées de superbes édifices coloniaux colorés, elle est surnommée la ‘Perle de l’Occident’ et est mondialement connue comme le lieu de naissance de la tequila, la boisson nationale mexicaine, et du mariachi, sa musique traditionnelle.
Nous avons sélectionné pour vous les attractions touristiques incontournables de Guadalajara, une ville vibrante où la culture est palpable. Des magnifiques bâtiments historiques au plus grand zoo et marché local d’Amérique latine, sans oublier le somptueux circuit en train de la tequila, nous vous donnerons des conseils pour profiter au maximum de votre séjour et découvrir la ville en profondeur.
Cathédrale de Guadalajara
📍 Adresse : Av. Alcalde 10, Zona Centro, 44100 Guadalajara, Jal., Mexique
Dominant le centre historique de Guadalajara, la ‘Cathédrale de Guadalajara’ est le symbole le plus emblématique de la ville et une visite incontournable. Initiée en 1561, cette église catholique conserve de fortes influences de l’époque coloniale espagnole et se distingue par un design unique mêlant plusieurs styles architecturaux, dont le gothique et le néoclassique.
Le point fort sont ses deux magnifiques flèches jaunâtres qui attirent le regard de loin. Une fois à l’intérieur, vous serez subjugué par les autels somptueux, les magnifiques vitraux et les sculptures exquises. L’entrée est libre, et l’atmosphère sereine et sacrée vous permettra de ressentir le poids de l’histoire.
La cathédrale est reliée à des places animées comme la ‘Plaza de Armas’ et la ‘Plaza de la Liberación’. Visiter l’ensemble des bâtiments historiques environnants vous permettra de prendre des photos absolument ‘instagrammables’. Les meilleurs moments pour visiter sont le matin, lorsque le climat est plus frais, ou le soir, quand l’éclairage nocturne lui confère une allure féérique et totalement différente. N’hésitez pas à faire le tour de la cathédrale pour admirer ses différentes facettes sous tous les angles.
Zoologico Guadalajara
📍 Adresse : C. P.º del Zoológico 600, Huentitán El Alto, 44390 Guadalajara, Jal., Mexique
Le ‘Zoologico Guadalajara’, ouvert en 1974, est l’un des plus grands parcs animaliers d’Amérique latine. Sur une vaste superficie, il abrite environ 400 espèces d’animaux, tels que jaguars, lions et éléphants, et se distingue par des expositions proches de la nature, avec un minimum de cages et de clôtures. C’est un lieu de divertissement qui ravira les voyageurs de tous âges, pour une journée entière de plaisir.
L’expérience à ne pas manquer est le safari ‘MASAI MARA’, qui permet d’observer les animaux de très près à bord d’une voiture de safari. Se retrouver face à une girafe est une sensation forte qui restera un souvenir inoubliable, inégalable dans d’autres zones. Attention cependant, le dimanche, cette visite safari peut générer des files d’attente d’une heure ; il est donc conseillé de faire une pause toilette avant de faire la queue.
Le parc est immense et présente de nombreux dénivelés, ce qui peut être fatigant à parcourir entièrement à pied. Nous vous recommandons d’acheter le ‘billet Diamant’ qui inclut toutes les installations. Ce billet vous donne accès non seulement au safari et à un petit aquarium, mais aussi au téléphérique (Sky Zoo) et au train (Train Zoo) qui vous permettront de survoler ou de parcourir le parc efficacement tout en admirant les paysages grandioses des montagnes.
Marché de la Libertad – San Juan de Dios
📍 Adresse : C. Dionisio Rodríguez 52, San Juan de Dios, 44360 Guadalajara, Jal., Mexique
Si vous souhaitez vous immerger dans l’effervescence et l’ambiance chaotique locale, aventurez-vous dans le ‘Mercado de la Libertad’ (également connu sous le nom de ‘Marché San Juan de Dios’), le plus grand marché couvert d’Amérique latine. Ce gigantesque bâtiment de trois étages regorge d’absolument tout : produits quotidiens, vêtements, articles en cuir, artisanat, et bien sûr, la cuisine de rue locale.
L’intérêt de ce marché réside dans sa structure labyrinthique, comme un ‘donjon de jeu de rôle’. Même sans but précis, flâner dans ses allées vous plongera dans une ambiance d’exploration, entouré par les couleurs vives typiques du Mexique et les appels animés des vendeurs. Si la faim se fait sentir, nous vous conseillons de goûter la ‘birria’ (un ragoût de viande épicé), une spécialité de l’État de Jalisco, ou de savourer un jus de fruits frais pressé sur l’un des nombreux stands.
Cependant, les voyageurs doivent être prudents. Il n’est pas nécessaire de s’aventurer trop profondément ou de chercher longtemps si vous n’avez pas d’achat spécifique en tête, car de nombreux stands vendent des articles similaires. De plus, la sécurité n’est pas optimale dans cette zone très fréquentée, et des vols à la tire ou à l’arraché sont fréquents. Gérez vos objets de valeur avec la plus grande vigilance et évitez de laisser votre appareil photo ou votre smartphone à la vue de tous.
Jose Cuervo Express
📍 Adresse : Av. Circunvalación Agustín Yáñez 11, Moderna, 44190 Guadalajara, Jal., Mexique
Le ‘Jose Cuervo Express’ est un circuit en train touristique reliant Guadalajara au village de Tequila (classé au patrimoine mondial de l’UNESCO), une attraction extrêmement populaire et un point culminant de tout voyage au Mexique. Opéré par Jose Cuervo, le plus grand producteur de tequila au monde, ce circuit ‘tout inclus’ d’environ 11 heures vous promet une journée inoubliable, avec des vues imprenables sur les magnifiques champs d’agave depuis les fenêtres.
La principale caractéristique est sans aucun doute le service de ‘tequila à volonté’. Selon la classe de votre siège (Express, Premium Plus, Diamond, Elite, etc.), la qualité de la tequila et l’inclusion des repas varient, mais des cocktails sont servis dès le départ, et le personnel joyeux met l’ambiance tout au long du trajet. Une fois arrivé à destination, le programme est riche : visite de la distillerie historique ‘La Rojeña’, démonstration de la récolte d’agaves, spectacle de mariachis traditionnels mexicains… un véritable apprentissage de l’histoire et de la culture de la tequila, qui sollicitera tous vos sens.
Un conseil pour la participation : même dans les classes supérieures, le nombre de participants peut être très élevé, rendant parfois difficile d’entendre le guide, ou les explications peuvent être majoritairement en espagnol, laissant les anglophones un peu à l’écart. Plutôt que de vouloir acquérir des connaissances précises, il est bien plus satisfaisant de considérer cette excursion comme une ‘fête où l’on boit de la tequila de qualité à profusion et où l’on profite de l’ambiance festive’. Étant donné que les départs sont souvent limités aux week-ends, une réservation préalable est indispensable.
Conseils locaux pour profiter au maximum de Guadalajara
Guadalajara est une ville dont les attractions sont relativement concentrées, mais l’ambiance peut varier considérablement d’un quartier à l’autre. Le centre historique (Centro), où se trouve la cathédrale, est animé en journée avec les touristes, mais la nuit ou dans les rues secondaires, la foule se raréfie et l’atmosphère change radicalement. Particulièrement autour du marché de la Libertad, évitez de vous promener seul la nuit et privilégiez les applications de covoiturage comme Uber pour vos déplacements en toute sécurité.
De plus, compte tenu du fort ensoleillement mexicain et de l’altitude élevée de la ville (environ 1 500 m), il est recommandé de vous hydrater régulièrement et de porter des baskets confortables pour vos promenades en ville, vos visites au zoo ou vos explorations du village de Tequila. Entre sa culture urbaine sophistiquée et son énergie mexicaine vibrante, Guadalajara vous promet de créer des souvenirs authentiques et profonds.
