La Forêt d’Ikebukuro (Arrondissement de Toshima)
📍 Adresse : 1-7-10 Ikebukuro, Toshima-ku, Tokyo 170-0014, Japon
Discrètement nichée derrière la rue commerçante Heiwa-dori, au nord de la gare d’Ikebukuro, se trouve la ‘Forêt d’Ikebukuro’. Autrefois, c’était la forêt privée de Kinzo Shimada, un sylviculteur (botaniste). Aménagée et ouverte au public par l’arrondissement de Toshima en 1997, c’est un coin de nature méconnu.
Loin de l’image publique du ‘quartier des plaisirs’ associé à la sortie nord d’Ikebukuro, ce lieu vous enveloppe de silence et du parfum de la verdure dès que vous y pénétrez. Le parc abrite un immense tulipier de Virginie de 4 mètres de circonférence, ainsi que des paulownias, des ginkgos, des kakis et d’autres plantes luxuriantes, offrant une vitalité surprenante au cœur de la ville.
L’un des points forts est le biotope (petit étang) où vivent des médaka (petits poissons) et des têtards de crapauds. Avec un peu de chance, vous pourrez y observer des oiseaux sauvages et des libellules. Une cabane en bois abrite le bureau du gardien ; pendant la journée, un aimable gardien se fera un plaisir de vous expliquer l’écologie des plantes et l’histoire du lieu.
Bien qu’il y ait peu de bancs, c’est un endroit secret idéal pour se ressourcer en toute tranquillité, ou pour s’échapper un instant de l’agitation des hôtels. La nature y étant préservée, il est conseillé de prévoir un répulsif anti-moustiques en été.
Aquarium Sunshine
📍 Adresse : Toit du Sunshine City World Import Mart Building, 3-1-1 Higashi-Ikebukuro, Toshima-ku, Tokyo 170-8630, Japon
L’aquarium Sunshine est un incontournable d’Ikebukuro et jouit d’une immense popularité en tant qu »oasis céleste’ où les adultes peuvent trouver la sérénité. L’espace limité sur le toit d’un immeuble est exploité au maximum, avec des expositions ingénieuses pour présenter les créatures marines de la manière la plus attrayante.
Ne manquez absolument pas la zone des méduses, ‘Kurage Kukan’ (Espace Méduses). Le ‘Panorama de Méduses’, l’un des plus grands du Japon avec ses 14 mètres de large, vous plonge dans une expérience de sérénité étrange, comme si vous étiez immergé au fond de l’océan, entouré de méduses lunes flottantes. L’éclairage et la musique originale contribuent à vous faire oublier le temps en les contemplant.
Cependant, les week-ends et jours fériés sont très fréquentés ; il est donc conseillé aux voyageurs souhaitant profiter de l’exposition à leur rythme de visiter en ‘semaine, le matin’ ou en ‘fin d’après-midi’. En hiver, de belles illuminations de Noël transforment l’espace en un lieu encore plus romantique et sophistiqué pour adultes.
Les expositions intérieures sont conçues pour éviter les lumières parasites, permettant de prendre de superbes photos, ce qui est parfait pour ceux qui recherchent des clichés photogéniques.
Monument du lac lié au nom d’Ikebukuro
📍 Adresse : 1-9-12 Nishi-Ikebukuro, Toshima-ku, Tokyo 171-0021, Japon
En marchant depuis la sortie ouest de la gare d’Ikebukuro vers l’Hôtel Metropolitan, vous apercevrez une petite stèle discrètement érigée sur une place au cœur du quartier des affaires. Il s’agit du ‘Monument du lac lié au nom d’Ikebukuro’, érigé en mémoire du ‘Maruike’ (lac rond), considéré comme la source du nom d’Ikebukuro.
Autrefois, cette zone abritait un grand lac (‘Maruike’) d’environ 1000 mètres carrés, aux eaux claires et jaillissantes, qui était la source de la ‘Tsurumaki-gawa’ (rivière Tsurumaki) s’écoulant vers Zoshigaya. Une théorie (parmi d’autres) suggère que la forme de ce lac, ressemblant à un ‘sac’ (fukuro en japonais), a donné son nom à ‘Ikebukuro’ (ike = étang, fukuro = sac). Bien que le lac ait été comblé, on peut encore ressentir l’ancien cours d’eau et le romantisme de l’histoire.
Aujourd’hui, le paysage est dominé par des gratte-ciel et un réseau ferroviaire dense, mais en se tenant devant cette petite stèle, les images de l’ancienne source abondante et du village qui marquait la frontière refont surface.
Plus qu’une attraction touristique majeure, c’est un point d’intérêt profond recommandé aux voyageurs souhaitant approfondir l’histoire d’Ikebukuro, ou à ceux qui aiment explorer la ville sous un angle ‘urbain’ ou ‘géographique’ à la manière des explorations de terrain. Il est proche de la gare, vous pouvez donc y faire un saut rapide lors d’une promenade.
Le Parc Nishi-Ikebukuro (Arrondissement de Toshima)
📍 Adresse : 1-8-26 Nishi-Ikebukuro, Toshima-ku, Tokyo 171-0021, Japon
Autrefois célèbre comme décor de la série télévisée ‘Ikebukuro West Gate Park’, ce lieu a subi une rénovation majeure et s’est transformé en un ‘parc-théâtre’ raffiné. Adjacente au Tokyo Metropolitan Theatre, c’est une place où l’on ressent le vent de l’art et de la culture.
Le symbole du parc est l’énorme monument circulaire ‘GLOBAL RING’ suspendu au-dessus. La nuit, des illuminations LED s’allument, offrant des spectacles d’art numérique synchronisés avec les fontaines et des contenus horaires. En hiver, toute la place est illuminée de magnifiques lumières bleues, en faisant un lieu idéal pour un rendez-vous ou un point de rencontre.
Ne manquez pas non plus le ‘GLOBAL RING CAFÉ’ attenant au parc. Dans cet espace vitré et ouvert, vous pourrez déguster la riche glace molle de la ferme Iwase d’Hokkaido ou une tarte aux pommes chaude.
Les week-ends, des festivals internationaux (comme le Hula Festa ou le Nouvel An bangladais) et de mini-concerts classiques sont fréquemment organisés. S’asseoir en terrasse, regarder les écrans géants et les passants pour ‘chiller’, c’est ça, la vraie façon de profiter de Nishi-Ikebukuro aujourd’hui.
Le Parc Sakura de Kami-Ikebukuro (Arrondissement de Toshima)
📍 Adresse : 2-45-15 Kami-Ikebukuro, Toshima-ku, Tokyo 170-0012, Japon
Le ‘Parc Sakura de Kami-Ikebukuro’ est un lieu de détente pour les habitants, situé dans le quartier de Kami-Ikebukuro, à une courte distance de la gare JR Ikebukuro. Aménagé sur d’anciennes terres de la JNR (Chemins de fer nationaux japonais), ce parc tout en longueur, adjacent à la bibliothèque de Kami-Ikebukuro, voit des gens se détendre un livre à la main.
Il se distingue comme un parc urbain rare par la présence d’une vaste zone clôturée de hauts filets pour les jeux de balle (catchball). C’est un atout discret et appréciable pour les voyageurs actifs ou ceux en long séjour qui ressentent le besoin de faire de l’exercice.
Comme son nom l’indique, au printemps, les cerisiers du parc fleurissent magnifiquement, en faisant un spot secret pour admirer les fleurs de cerisier loin des foules. En été, il y a un peu plus de moustiques, il faut donc prévoir un répulsif, mais c’est aussi un lieu où l’on peut ressentir la ferveur des communautés locales japonaises, avec des festivals de quartier et des danses Bon Odori.
L’environnement est calme, complètement coupé de l’agitation du quartier des affaires, il est donc recommandé d’y apporter des plats à emporter des environs pour un déjeuner paisible sur un banc.
Conseils locaux pour profiter à 120% de votre visite à Ikebukuro
Ikebukuro est une ville qui présente des visages totalement différents entre sa ‘sortie Est’ et sa ‘sortie Ouest (y compris Nord)’. Tandis que la sortie Est est animée par Sunshine City et la culture anime, la zone Ouest regorge de théâtres d’art, de restaurants authentiques, et de lieux moins connus comme la ‘Forêt d’Ikebukuro’.
Pour les voyageurs, explorer Ikebukuro peut être un combat contre la ‘fatigue de la marche’. Dans ce cas, le secret est de faire une pause au ‘Parc Nishi-Ikebukuro (GLOBAL RING CAFÉ)’ doté d’installations modernes, ou de se ressourcer dans la zone des méduses de l »Aquarium Sunshine’. De plus, en parcourant la ville en gardant à l’esprit son histoire, comme en visitant le ‘Monument du lac lié au nom d’Ikebukuro’ qui révèle les origines d’Ikebukuro, vous découvrirez des charmes plus profonds qu’un simple quartier animé.
