À environ 30 minutes de Pékin, la capitale chinoise, en train à grande vitesse, Tianjin est une magnifique ville portuaire où les gratte-ciel modernes et les bâtiments historiques de style européen de l’ancienne concession s’harmonisent à merveille.
Pour cette fois, nous avons soigneusement sélectionné des ‘sites majeurs à ne pas manquer’ parmi les nombreuses attractions de Tianjin, pour que même les primo-visiteurs puissent en profiter à 120%. Des spots offrant des vues nocturnes imprenables aux explorations historiques profondes sur les traces du Dernier Empereur, en passant par les rues animées regorgeant de délices locaux, nous vous livrons avec passion les charmes authentiques de Tianjin et des astuces pour en profiter au mieux sur place.
L’Œil de Tianjin (Tianjin Eye)
📍 Adresse : Code postal : 300141, District de Hebei, Municipalité de Tianjin, République populaire de Chine
L’Œil de Tianjin, une gigantesque grande roue trônant sur le pont Yongle (ancien pont Cihai) enjambant la rivière Haihe, est le monument emblématique de Tianjin à ne pas manquer. Sa structure, unique au monde, est celle d’une grande roue directement construite sur un pont enjambant une rivière, ce qui en fait un symbole du paysage aquatique moderne de Tianjin.
Avec un diamètre de 110 mètres et un point culminant à 120 mètres du sol (équivalent à un immeuble d’environ 35 étages), elle offre une promenade aérienne d’environ 30 minutes. Les cabines sont équipées de la climatisation ou de ventilateurs, assurant un confort appréciable même pendant les chaudes journées d’été. Du sommet, vous pouvez admirer la magnifique ligne d’horizon de Tianjin et le méandre de la rivière Haihe. Cependant, un film bleu de protection solaire est appliqué sur les vitres, il est donc nécessaire d’adapter votre technique photographique, par exemple en rapprochant l’objectif de la vitre.
Le meilleur moment pour la visiter est sans aucun doute du crépuscule à la nuit. Les bâtiments des concessions illuminés et le scintillement de la rivière Haihe offrent une beauté à couper le souffle. Les week-ends et en soirée, l’affluence est souvent très forte, et l’achat de billets sur place (via WeChat Pay ou Alipay, par exemple) peut être fastidieux. Il est donc essentiel pour les voyageurs de réserver leurs billets en ligne à l’avance. De plus, combinez la visite avec une ‘croisière sur la rivière Haihe’ (Haihe Youchuan) partant d’un embarcadère proche pour profiter encore plus de la nuit romantique de Tianjin.
Wudadao
📍 Adresse : 4677+564, Mu Nan Dao, District de Heping, Municipalité de Tianjin, République populaire de Chine 300074
Wudadao, qui donne l’impression de s’être égaré dans une rue européenne, est une zone dense de bâtiments de style occidental construits dans les années 1920-1930, avec des architectures britanniques, françaises, italiennes et d’autres pays. Surnommée l »Exposition universelle de l’architecture’, c’était autrefois un quartier résidentiel huppé où les familles impériales déchues de la dynastie Qing, les politiciens et les célébrités venaient s’établir.
Ses magnifiques demeures en briques et ses rues paisibles ornées de fleurs de saison sont photogéniques sous tous les angles. Au printemps, les cerisiers à fleurs doubles et les pêchers sont en pleine floraison, et en automne, les érables parent les arbres des rues de couleurs dorées. Des bâtiments rétro transformés en cafés et des Starbucks raffinés sont également disséminés, ce qui rend la promenade dans les cafés tout en ressentant l’histoire particulièrement agréable.
La zone est très vaste, et tout parcourir à pied demande de l’énergie et du temps. Pour en profiter efficacement et ressentir l’ambiance locale, le mieux est d’utiliser un ‘vélo en libre-service’ ou de se promener à bord d’une calèche touristique, le vent dans les cheveux. Imprégnez-vous pleinement de l’atmosphère élégante de Tianjin, où le poids de l’histoire et le style de vie moderne se rencontrent.
Jingyuan
📍 Adresse : 70 An Shan Dao, District de Heping, Municipalité de Tianjin, République populaire de Chine 300020
Pour les voyageurs passionnés d’histoire, la résidence ‘Jingyuan’, où Puyi, le dernier empereur de la dynastie Qing (le Dernier Empereur), a vécu à Tianjin, est fortement recommandée. Après avoir été chassé de la Cité interdite, il y a vécu de 1929 à 1931 avec son épouse Wanrong et sa concubine Wenxiu. Puyi lui-même aurait donné ce nom, ‘Jingyi Yangwu Haoran Zhiqi’ (cultiver ma force morale dans le calme), en exprimant son désir de restaurer son pouvoir.
Bien que le manoir soit principalement de style espagnol élégant, il incorpore des éléments d’architecture en bois japonaise et chinoise, offrant un aperçu du mode de vie moderne et éclectique de l’époque. Au rez-de-chaussée, la salle à manger et les salons sont restaurés à l’identique, et au premier étage, les chambres et les bureaux de Puyi et Wanrong ont été fidèlement reconstitués. Pour un prix d’entrée modique de seulement 20 yuans, les expositions sont accompagnées de commentaires en japonais, permettant une immersion profonde dans l’univers du film ‘Le Dernier Empereur’.
L’accès depuis le centre-ville est facile et le site n’est pas très vaste, permettant de s’imprégner de l’atmosphère historique en 1 à 2 heures. Ce lieu précieux témoigne de la vie mouvementée de Puyi, passé d’une existence impériale fastueuse à une époque turbulente, où il a adopté la culture occidentale. C’est un endroit où l’on peut ressentir le souffle authentique de cet empereur.
Jǐnmén Gùlǐ (Rue de la Culture Ancienne de Tianjin)
📍 Adresse : 45RV+Q7Q, Rue de la Culture Ancienne (Gu Wen Hua Jie), District de Nankai, Municipalité de Tianjin, République populaire de Chine 300090
Jǐnmén Gùlǐ (communément appelée la Rue de la Culture Ancienne) est une zone piétonne touristique de catégorie 5A qui condense la tradition et l’effervescence locale de Tianjin. Avec ses rues rétro imitant les styles architecturaux traditionnels de la dynastie Qing, un pas à l’intérieur suffit pour être enveloppé par les ‘saveurs de la Chine, les saveurs de Tianjin’ d’antan.
La rue regorge de boutiques d’artisanat traditionnel de Tianjin, telles que les ‘Nírén Zhāng’ (figurines d’argile colorées) et les ‘Yángliǔqīng Niánhuà’ (estampes populaires de Yangliuqing), et est également idéale pour trouver des souvenirs comme des services à thé ou des antiquités. De plus, elle est un paradis de la ‘street food’ avec une multitude d’étals proposant des spécialités de Tianjin comme les ‘Gǒubùlǐ Bāozi’ (brioches farcies), les ‘Jiānbing Guǒzi’ (crêpes chinoises) et les ‘Máhuā’ (pâtisseries frites ressemblant à des beignets torsadés). Les week-ends, l’affluence est considérable et de longues files d’attente se forment devant les établissements populaires, il est donc plus judicieux de prévoir du temps ou de visiter en semaine ou tôt le matin.
Au cœur de cette rue se dresse le ‘Temple de la Déesse du Ciel de Tianjin’ (Tianhou Gong). Fondé en 1326, c’est l’un des plus importants temples de Mazu (déesse de la mer et de la navigation) en Chine, et il témoigne du contexte historique particulier de Tianjin, une ville du nord où la foi maritime du sud est profondément enracinée. Après avoir savouré de délicieux plats, une halte au temple de Tianhou, imprégné du parfum de l’encens, pour découvrir la ferveur locale, sera une expérience merveilleuse.
Conseils locaux pour profiter de Tianjin à 120%
Lorsque vous voyagez à Tianjin, il est utile de connaître quelques spécificités locales. Tout d’abord, de nombreuses attractions touristiques en Chine (musées, certains parcs, etc.) ont mis en place un ‘système de réservation nominative’, ce qui signifie qu’il est souvent nécessaire de présenter son passeport ou de s’inscrire via un code QR à l’avance, même si l’entrée est gratuite. Il est donc indispensable d’avoir toujours son passeport sur soi et d’assurer une bonne connexion internet sur son smartphone (numéro de téléphone local, roaming ou Wi-Fi compatible Chine).
De plus, bien que certains endroits acceptent les espèces, la monnaie n’est pas toujours disponible et les paiements par QR code via WeChat Pay (Weixin Zhifu) ou Alipay (Zhifubao) sont devenus la norme. Nous vous recommandons donc fortement de préparer ces applications de paiement associées à votre carte de crédit avant votre voyage.
En ce qui concerne le climat, le printemps et l’automne sont les meilleures saisons pour flâner en ville. À Tianjin, où de nombreux sites touristiques se trouvent en extérieur, comme le long de la rivière Haihe ou à Wudadao, il est conseillé d’éviter l’été caniculaire et l’hiver glacial (la rivière peut geler) ou de prévoir des mesures adéquates de protection contre le froid et la chaleur pour un voyage confortable.
