Face à la hausse du coût de la vie et à la culture du pourboire dans les restaurants (actuellement autour de 18-20%) à Hawaï, les ‘supermarchés’ sont devenus une véritable oasis de vie pour les ‘locos’ (habitants), les résidents de longue durée et les étudiants. On y trouve des bentos et des bols de poke savoureux et abordables, ainsi que des ingrédients japonais réconfortants.
Cette fois-ci, nous avons sélectionné cinq ‘supermarchés asiatiques’ et ‘supermarchés locaux’ incontournables, disséminés de Waikiki aux environs d’Ala Moana. Au-delà d’une simple présentation de leurs assortiments, nous allons explorer en profondeur les habitudes d’achat réelles, en vous expliquant comment les locaux les utilisent, quels sont les plats au meilleur rapport qualité-prix à viser absolument, et même quelques astuces secrètes.
Mitsuwa Marketplace
📍 Adresse : 2330 Kalākaua Ave #250, Honolulu, HI 96815 États-Unis
Le ‘Mitsuwa Marketplace’, le plus grand supermarché japonais des États-Unis, principalement implanté en Californie, est situé au deuxième étage de l’International Market Place, au cœur de Waikiki. Face à la flambée des prix et à la faiblesse du yen à Hawaï, c’est une véritable ‘oasis’ pour l’âme des résidents de longue durée et des étudiants, où l’on peut trouver des ingrédients japonais, des bentos et des plats préparés.
La particularité de ce magasin est qu’il met l’accent sur les plats ‘nakashoku’ (plats à emporter prêts à consommer) malgré son statut de supermarché. Des bols de thon épicé frais (Ahi Don), des bols d’anguille grillée (Unagi Don) et des currys de porc pané (Katsu Curry) sont disposés dans un rayon chauffé, ce qui est très appréciable car on peut les consommer chauds immédiatement après l’achat. De plus, de l’eau chaude est disponible pour les nouilles instantanées, permettant de savourer un ramen japonais sur la terrasse extérieure, au gré du vent hawaïen, offrant un sentiment de satisfaction et de réconfort.
Ces dernières années, suite à la pandémie de COVID-19, des locataires comme des restaurants de ramen et de curry se sont installés dans les espaces vacants, et le magasin fait également office de ‘food court’ où l’on peut facilement déguster de la cuisine japonaise. On y trouve aussi des condiments japonais, des articles de première nécessité et même quelques médicaments, ce qui en fait l’endroit idéal où se précipiter si vous avez ‘oublié d’apporter quelque chose du Japon !’
Waikiki Market
📍 Adresse : 2380 Kūhiō Ave. 2nd Floor, Honolulu, HI 96815 États-Unis
Le ‘Waikiki Market’ a enfin ouvert ses portes en 2023, près de l’ancien site du Food Pantry qui nourrissait autrefois Waikiki (au 2ème étage de Lilia Waikiki). C’est un supermarché à service complet précieux à Waikiki, et son intérieur lumineux et immaculé attire quotidiennement aussi bien les ‘locos’ que les touristes.
Son plus grand attrait est sans aucun doute le rapport qualité-prix exceptionnel de ses ‘bols de poke’ personnalisables sur place. Vous pouvez choisir deux types de poke frais parmi plus de dix variétés, qui seront généreusement ajoutés sur votre riz (blanc, complet, ou même en salade). Les assaisonnements vont des saveurs épicées aux classiques à base de sauce soja, et la gentillesse du personnel local vous permettra même de demander à goûter les différentes options.
De plus, il propose une riche sélection de plats préparés tels que des sushis (Inari Sushi, California Rolls, etc.) et des malasadas, et l’un des plus grands avantages est que, étant un supermarché, vous pouvez acheter sans vous soucier des pourboires ou des frais de service. Après l’achat, vous pouvez profiter d’un pique-nique immédiat sur la terrasse adjacente, ou les ramener à votre hôtel pour les réchauffer au micro-ondes et les déguster avec un verre. En termes de variété et de commodité, c’est un supermarché très prisé qui améliorera considérablement la qualité de votre séjour à Waikiki.
Nijiya Market
📍 Adresse : 1450 Ala Moana Blvd #1380, Honolulu, HI 96814 États-Unis
Le ‘Nijiya Market’ soutient depuis longtemps les tables des Japonais vivant en Amérique. Situé au 1er étage de l’Ala Moana Center à Hawaï, c’est un incontournable pour les résidents locaux à la recherche d’ingrédients japonais authentiques et de produits biologiques. En parcourant le magasin, on découvre un assortiment si complet qu’on pourrait le confondre avec un supermarché japonais, allant des condiments comme la sauce soja et le miso aux snacks japonais.
Le point fort de ce supermarché est le ‘prix incroyable des articles en promotion’, défiant le niveau des prix à Hawaï. Lors des jours de soldes, le natto, le tofu et les œufs biologiques sont parfois disponibles à des prix étonnamment bas, ce qui en fait un véritable sauveur pour les résidents de longue durée et les étudiants qui cuisinent eux-mêmes. Cependant, il faut être attentif au moment du réapprovisionnement des articles en promotion : si vous y allez tôt le matin, les articles peuvent encore être en cours de mise en rayon et vous pourriez ne pas trouver ce que vous cherchez. Il est donc peut-être préférable de visiter entre la fin de matinée et l’après-midi.
Bien sûr, le rayon des plats préparés et des bentos est également bien fourni, et il est possible de consommer les salades et plats achetés sur place dans l’espace de restauration attenant. Après le soir, des étiquettes de réduction sont parfois apposées sur les plats préparés, donc si vous souhaitez réduire intelligemment vos dépenses alimentaires, viser ce moment est la stratégie des locaux.
Foodland Farms Ala Moana Center
📍 Adresse : 1450 Ala Moana Blvd, Honolulu, HI 96814 États-Unis
Situé au 1er étage de l’Ewa Wing de l’Ala Moana Center, ‘Foodland Farms’ est le fleuron des supermarchés locaux hawaïens. Se déclarant lui-même ‘la patrie du poke d’Hawaï’ (Hawaii’s Home for Poke), sa passion et sa fierté pour le poke sont inégalées, ce qui en fait un endroit absolument incontournable si vous souhaitez découvrir la culture culinaire typique d’Hawaï.
Le rayon poke est toujours très animé, et le système de commande consiste à prendre un ticket numéroté à la machine, puis à passer commande lorsque votre numéro apparaît sur le panneau lumineux (attention, on peut aussi vous appeler avec une lettre). Des saveurs classiques comme le ‘Ahi épicé’ aux plats traditionnels hawaïens comme le ‘Limu Ahi’, à la texture rappelant le mozuku (une algue), le présentoir propose un choix éblouissant de saveurs. Il existe deux styles : à la pesée (par livre) et en bol de poke sur riz. Si vous voulez goûter un peu de tout, il est recommandé de commander plusieurs types en ‘quarter pound’ et de les partager.
De plus, les mélanges à crêpes et les assaisonnements hawaïens de la ‘série Maika’i’, exclusifs au magasin, sont très populaires comme souvenirs. Il y a aussi un large choix d’alcools tels que les bières locales et les vins, ce qui en fait le supermarché idéal pour les ‘partisans de la consommation en chambre’ qui souhaitent acheter des plats préparés typiquement locaux et des boissons pour profiter d’une soirée détendue à l’hôtel à Hawaï.
Don Quijote Honolulu
📍 Adresse : 801 Kaheka St #A7, Honolulu, HI 96814 États-Unis
Le ‘Don Quijote Honolulu’, situé sur Kaheka Street, à quelques pas de l’Ala Moana Center, est la version hawaïenne du célèbre magasin discount que tous les Japonais connaissent. L’intérieur est de style américain, avec des allées plus larges et des chariots plus faciles à manœuvrer que les Don Quijote au Japon, mais ce qui est vendu, ce sont des ingrédients japonais, des condiments, des articles de première nécessité, et même des cuiseurs à riz ; c’est un ‘temple de la cuisine japonaise’ où l’on trouve absolument de tout.
Pour les Japonais résidant à Hawaï et les étudiants, c’est une bouée de sauvetage où l’on peut trouver du riz, des udons en tasse et des riz pré-cuits à réchauffer au micro-ondes à des prix similaires à ceux du Japon (voire les moins chers d’Hawaï). La gamme de produits est subtilement adaptée à la clientèle locale, avec même des avis locaux tels que ‘pour les nouilles instantanées, le goût shoyu est recommandé plutôt que le tonkotsu’.
De plus, le rayon des souvenirs est l’un des plus fournis d’Hawaï, avec des chocolats à distribuer, des noix de macadamia, des sacs ziplock à motif ALOHA, etc. C’est nettement moins cher que d’acheter dans les boutiques de souvenirs de Waikiki, c’est pourquoi la règle d’or pour les voyageurs avertis est de faire ses achats de souvenirs ici le dernier jour du voyage. Sur place, on trouve également des restaurants japonais à emporter et des terrasses, où règne une ambiance paisible où les locaux prennent le temps de manger.
Astuces locales pour faire des achats malins dans les supermarchés d’Hawaï
Pour profiter au mieux des supermarchés hawaïens, il existe quelques règles tacites et astuces à connaître. Tout d’abord, dans la plupart des supermarchés, les sacs de caisse sont payants ou non fournis pour des raisons environnementales, il est donc absolument indispensable d’apporter votre propre sac réutilisable. Les sacs écologiques originaux avec le logo de chaque supermarché sont également très populaires comme souvenirs, il peut donc être intéressant de les acheter sur place.
De plus, beaucoup pourraient être déroutés par la ‘vente au poids (calculée en livres)’ au rayon traiteur. Une livre équivaut à environ 450 grammes. Si vous commandez une salade ou un accompagnement de poke pour une personne, il est préférable de demander un ‘quarter pound’ (un quart de livre, environ 110 grammes) ou un ‘half pound’ (une demi-livre, environ 225 grammes). Si vous hésitez devant la vitrine, n’hésitez pas à demander avec le sourire ‘Can I sample this ?’ (Puis-je goûter ceci ?), c’est une habitude locale. De nombreux employés se feront un plaisir de vous faire goûter.
À Hawaï, où la hausse des prix et le coût des pourboires dans les restaurants peuvent peser lourd, maîtriser l’utilisation des supermarchés asiatiques et locaux est à la fois une stratégie d’économie et le meilleur divertissement pour une ‘expérience de séjour à Hawaï comme un local’. N’hésitez pas à trouver votre supermarché préféré qui correspond à votre style.
