La isla de Palawan en Filipinas es uno de los destinos turísticos líderes en el mundo, famosa por sus aguas color esmeralda y sus majestuosas montañas kársticas. Aunque la cocina filipina es conocida por sus mariscos y platos a base de carne, las comidas a base de plantas están ganando rápidamente popularidad entre los viajeros que desean ‘disfrutar de la gastronomía de Palawan al máximo, incluso siendo veganos o vegetarianos’, los locales preocupados por la salud, y los residentes a medio y largo plazo o estudiantes.
En esta ocasión, hemos seleccionado cuidadosamente 5 restaurantes y cafés veganos y vegetarianos en El Nido y Puerto Princesa que no puedes perderte. Más allá de ser simplemente saludables, te presentamos el profundo encanto y la información real de cada lugar, incluyendo menús que recrean magníficamente la comida local filipina en versiones veganas y espacios increíblemente acogedores con vistas espectaculares.
Taste El Nido, 100% Plant-Based Cafe
📍 Dirección: 1028 Rizal St, El Nido, 5313 Palawan, Filipinas
Ubicado en el corazón del pueblo de El Nido, ‘Taste El Nido’ es un café muy popular entre los viajeros y residentes locales preocupados por la salud, que promueve un estilo de vida sostenible y es 100% a base de plantas. Sus coloridos ‘smoothie bowls’ de estilo tropical (especialmente el ‘Smooth Red’ y el ‘Cool Blue’, hechos con fresas y fruta del dragón) son una delicia refrescante para el cuerpo después de explorar la calurosa Palawan.
El plato local que no puedes dejar de pedir aquí es la versión vegana del ‘Tapa Silog’, un desayuno tradicional filipino. Originalmente un set de carne de res salada, arroz con ajo y huevo, lo recrean con maestría utilizando solo ingredientes de origen vegetal, logrando el sabor y la textura locales. Se dice que su arroz con ajo es de los mejores de Filipinas. Además, su ‘Tostada de alto contenido proteico’ es abundante y sabrosa, y el ‘Waffle Banoffee’ es tan bueno que querrás repetir.
El interior es pequeño pero acogedor, y en el segundo piso puedes quitarte los zapatos y sentarte en los cojines del suelo, en un estilo relajado. Abren alrededor de las 7 de la mañana, por lo que es ideal visitarlo para un desayuno tranquilo antes de una excursión de ‘island hopping’. Ten en cuenta que cierran más temprano que otros establecimientos, así que lo recomendamos para el desayuno, el ‘brunch’ o una cena temprana, en lugar de una cena tarde.
Aubrie’s Plant-Based Vegan Cuisine
📍 Dirección: 2 TownSquare Blvd, El Nido, 5313 Palawan, Filipinas
‘Aubrie’s Plant-Based Vegan Cuisine’, ubicado en la TownSquare de El Nido, es un restaurante donde puedes disfrutar de sofisticados platos veganos mientras contemplas las vistas panorámicas del mar y las montañas kársticas. El interior se caracteriza por su estilo moderno, natural y una decoración elegante con tonos rosas, y en la planta baja hay asientos con columpios perfectos para fotos de Instagram. Su amplio espacio de dos pisos es muy apreciado por los residentes a medio y largo plazo, ya que permite disfrutar de una comida relajada sin sensación de aglomeración.
Ofrecen una gran variedad de opciones en el menú y se enorgullecen de la alta calidad que impresiona incluso a amigos no veganos. Imprescindibles son la ‘Hamburguesa Bourbon’ y la ‘Hamburguesa de Desayuno Colgante’, donde el sabor de la carne alternativa explota. Los ‘Rollitos de primavera frescos de limoncillo (wraps)’ con su textura crujiente también son exquisitos.
Aunque los precios son un poco más altos que los de los restaurantes locales promedio, la cantidad y calidad de la comida, y sobre todo la excelente ubicación, hacen que valga la pena. El servicio profesional y amable del personal, que incluso rellena tu botella de agua si la traes, es otro de sus atractivos.
PLNT+HRVST
📍 Dirección: 6C58+8PW Lio beach, El Nido, Palawan, Filipinas
‘PLNT+HRVST’ se encuentra en Lio Beach, conocida por sus hermosos atardeceres, un poco alejada del bullicio de El Nido Town. Este café, que destaca por sus iniciativas sostenibles y su menú cuidadosamente seleccionado, encaja perfectamente con el ambiente sofisticado y tropical de Lio Beach.
Una visita obligada aquí es el ‘Kare-Kare’, un guiso tradicional filipino. Aunque normalmente se prepara con carne de res o despojos, aquí lo elaboran magistralmente con verduras y tofu, con una salsa de cacahuete rica y sabrosa. Además, su plato de setas asadas y tofu a la parrilla, con un irresistible sabor ahumado, es tan aclamado que muchos viajeros lo describen como ‘lo más delicioso de todo el viaje a Filipinas’. Para el postre, recomendamos el ‘Blueberry Coconut Bowl’ con chía y açaí, o el pastel casero de zanahoria y piña.
Aunque la preparación puede tardar un poco, es el lugar perfecto para disfrutar de la atmósfera relajada de un resort. Deléitate con su gastronomía sostenible en un ambiente moderno y a la vez distendido.
Grains Plant-based Cafe
📍 Dirección: 80 Roxas St, Puerto Princesa City, 5300 Palawan, Filipinas
‘Grains Plant-based Cafe’ es un oasis de cocina vegana en Puerto Princesa, la capital de la provincia de Palawan, amado por los locales y nómadas digitales. El interior, rodeado de una decoración minimalista y hermosa, exhibe pinturas de artistas locales, creando un espacio artístico y muy acogedor.
El plato estrella aquí es el ‘Banh Mi’, un pan crujiente relleno generosamente de seitán BBQ ahumado (carne alternativa hecha de gluten de trigo) y verduras frescas. La ‘Pasta con albóndigas’, cocinada con salsa marinara casera, ofrece una satisfacción increíble, difícil de creer que sea a base de plantas. Sin embargo, las porciones de pasta pueden parecer un poco pequeñas, por lo que si tienes mucha hambre, se recomienda compartir hummus o una ensalada adicional.
Para mañanas calurosas o el ‘brunch’, un latte español helado bien frío, un matcha latte con leche de avena, o un ‘smoothie bowl’ tropical son perfectos. El personal es muy amable y te orientará sobre los lugares turísticos cercanos, haciendo de este un café donde te sentirás cómodo incluso si lo visitas solo.
Ima’s Vegetarian Restaurant
📍 Dirección: 333 Rizal Avenue, San Miguel, Puerto Princesa City, 5300 Palawan, Filipinas
‘Ima’s Vegetarian Restaurant’ es un lugar de renombre, conocido por los entendidos y amado por los locales en Puerto Princesa durante muchos años. Aunque el exterior pueda parecer un poco oscuro y poco acogedor, una vez que entras, la cálida sonrisa de la propietaria, Ima (la ‘abuela’), te dará la bienvenida a este comedor hogareño.
El mayor atractivo de este restaurante es su increíble relación calidad-precio, con precios aproximadamente un tercio de los que se encuentran en restaurantes veganos de Japón o Europa y América. Ofrecen platos nutritivos que utilizan tofu y tempeh, algo poco común en Filipinas, así como auténtica comida mexicana como burritos y quesadillas, preparados por la propietaria, quien tiene experiencia viviendo en el extranjero. El menú internacional es variado, incluyendo un set de pizza y arroz con brócoli, y una ‘Pasta picante de okra y mango’ con un sabor único. Para terminar, la forma local de disfrutar es con el ‘Halo-Halo’, un postre frío típico filipino.
Aunque puede hacer un poco de calor durante el día al no tener aire acondicionado y la preparación puede llevar tiempo ya que cada plato se hace con esmero al momento, incluso con estos detalles, el lugar rebosa un encanto que te hace ‘querer volver’. Es un sitio absolutamente recomendado para quienes buscan disfrutar de comidas saludables para cuerpo y mente, manteniendo un presupuesto ajustado.
Consejos locales para disfrutar de la comida vegana en Palawan
La cultura gastronómica tradicional de Filipinas se centra en la carne de cerdo (‘lechón’) y los mariscos frescos, por lo que encontrar comidas completamente veganas o halal en los comedores locales (‘carinderia’) es una tarea difícil. Sin embargo, en la isla de Palawan (especialmente en El Nido y Puerto Princesa), debido a la afluencia de viajeros de todo el mundo y residentes a medio y largo plazo con conciencia ecológica, ha habido un aumento en establecimientos de alto nivel basados en plantas como los que hemos presentado.
Un consejo al pedir en restaurantes veganos locales es tener en cuenta que la cultura de cafés y restaurantes en Filipinas es de ‘ritmo lento’. Como muchos platos se preparan con ingredientes frescos al momento de ordenar, es mejor visitarlos con una mentalidad de disfrutar de un relajado tiempo de resort, en lugar de cuando tienes prisa.
Además, si tienes restricciones dietéticas (halal, vegana, etc.), es importante comunicar claramente al personal del restaurante: ‘No meat, No fish sauce (patis)’. La gente amable de Palawan hará todo lo posible para adaptarse a tus peticiones. Rodeado de una naturaleza exuberante, te invitamos a experimentar la nueva escena gastronómica de Palawan, que es amable con tu cuerpo y con el planeta.
