El auge del veganismo y vegetarianismo en Manila
Cuando se habla de cocina filipina, muchos viajeros, residentes de larga duración y estudiantes se encuentran con que hay muchos platos de cerdo y pollo con sabores agridulces, y a menudo sienten que ‘les faltan verduras’. Sin embargo, en los últimos años, en el Área Metropolitana de Manila (especialmente en los alrededores de Makati y Poblacion), han surgido sucesivamente restaurantes veganos llenos de creatividad para satisfacer a los lugareños preocupados por la salud y a aquellos que buscan dietas restringidas (halal, vegana, etc.).
No se limitan a ser meros ‘sustitutos de la carne’, sino que hay establecimientos que recrean a la perfección platos locales como el sisig o la caldereta con ingredientes 100% vegetales, o restaurantes de larga tradición queridos en el Chinatown más antiguo del mundo, cubriendo una amplia gama de géneros. En este artículo, hemos seleccionado cuidadosamente 5 lugares excepcionales que ofrecen opciones veganas y vegetarianas que no te puedes perder en Manila, y te explicaremos en profundidad los horarios de mayor afluencia y consejos para pedir.
iVegan Cafe Restaurant
📍 Dirección: Unit No. 106 Plaza 100 VA Rufino, Corner Dela Rosa Street, Legazpi Village, Makati City, Metro Manila, Filipinas
Situado discretamente en Legazpi Village, en el corazón financiero de Makati, ‘iVegan Cafe Restaurant’ es aclamado como un establecimiento de gran calibre que ha elevado el nivel de la escena vegana de Manila. Ubicado en el sótano de un edificio, su ambiente de ‘escondite’ que permite escapar del bullicio urbano de la superficie es muy valorado por residentes de larga duración y expatriados.
Su mayor atractivo es la variedad del menú. No solo ofrece cocina filipina, sino también una amplia gama de platos vegetales que incluyen comida japonesa, italiana y vietnamita. Entre ellos, los clientes habituales piden unánimemente el ‘gyoza y el arroz frito’. Tienen un sabor umami y una satisfacción tales que cuesta creer que no contengan carne, siendo un gran aliado para estudiantes y viajeros que a menudo carecen de verduras en su dieta.
Además, sus cafés especiales son exquisitos, como la ‘sopa de champiñones asados con salsa de albahaca’ o el saludable ‘smoothie de bayas de goji’ beneficioso para la belleza. Si lo visitas durante la ‘hora valle’ de 3 p.m. a 5 p.m., podrás disfrutar tranquilamente de tu comida o trabajar con tu portátil en un ambiente relativamente tranquilo y menos concurrido. Es el primer lugar al que debes ir cuando quieras darle un respiro a tu estómago durante tu estancia en Manila.
Greenery Kitchen
📍 Dirección: 2078 E Pascua, Makati City, 1204 Metro Manila, Filipinas
‘Greenery Kitchen’ recibe elogios de lugareños y viajeros por igual, quienes lo describen como ‘la mejor comida vegana en Manila’. Recrea magistralmente los platos tradicionales filipinos con ingredientes 100% vegetales. El pequeño local está impregnado de un ambiente hogareño y la cálida y amable atención del propietario, Edil, conmueve a quienes lo visitan.
Los platos que no puedes dejar de pedir son el ‘sisig’, servido en una plancha caliente, el ‘kare-kare’ con su irresistible salsa de cacahuete, y el ‘Bicol Express’ con la riqueza de la leche de coco. Son tan contundentes y sabrosos que incluso tus amigos amantes de la carne dirán que ‘no les falta nada’. Además, la flexibilidad de ofrecer opciones veganas orientales sin los cinco vegetales picantes (cebolletas, ajo, etc.) es un punto muy positivo para aquellos con dietas restringidas (halal, vegana, etc.).
Dado que el local es pequeño, suele llenarse durante la hora punta del almuerzo. Si quieres asegurarte de conseguir un sitio, te recomendamos ir justo después de la apertura o utilizar servicios de entrega como GrabFood, lo cual es un truco útil.
Cosmic Poblacion, Makati – Un Restaurante y Café Vegano
📍 Dirección: 4F, 4980 P. Guanzon, Poblacion, Makati City, 1210 Metro Manila, Filipinas
A pesar de estar en Poblacion, el corazón de la vida nocturna de Makati, ‘Cosmic’ se caracteriza por un interior fresco y tranquilo que evoca una cueva. Es un pionero en elevar la comida nacional filipina a un nivel vegano, y atrae a una multitud diversa y multinacional cada día. Puede ser un poco difícil de encontrar, ya que está en el cuarto piso de un edificio, pero ese ambiente de ‘escondite’ alimenta el espíritu explorador.
Los platos estrella aquí son, sin duda, el ‘sisig vegano’ y el ‘bagnet’ crujiente al estilo de la carne de cerdo frita. Utilizan carne de soja y seitán (gluten de trigo) para crear una textura perfecta, y el irresistible sabor ahumado y el exquisito condimento hacen que no puedas parar de comer. El ‘pancit’, fideos fritos al estilo filipino, y el ‘laksa’, con su suave base de coco, también son favoritos entre los fans.
Como advertencia, la señal de móvil es débil y no hay Wi-Fi en el local, por lo que lo ideal es verlo como un lugar para una ‘desintoxicación digital’, donde te desconectas de internet y te concentras en la comida y la conversación que tienes delante, al estilo local. Además, en el mismo piso se encuentra el bar sin alcohol ‘Gnostic’, donde puedes disfrutar de excelentes mocktails (cócteles sin alcohol) después de la comida y ampliar tu círculo social, lo cual es un placer único de este lugar.
Vege Select (anteriormente Quan Yin Chay)
📍 Dirección: 739 Ongpin St, Binondo, Manila, 1006 Metro Manila, Filipinas
En Binondo, el distrito del barrio chino más antiguo del mundo en Manila, ‘Vege Select’ (anteriormente conocido como Daziran Sushi / Quan Yin Chay) es un restaurante tradicional que ha sido querido por los lugareños durante casi 20 años. Se encuentra en la calle Ongpin, llena de la energía local, y es un lugar precioso que transmite la cultura vegetariana (su shi) taiwanesa hasta el día de hoy.
El estilo de pedido es el de un ‘carinderia’ (restaurante popular) donde eliges señalando entre una gran variedad de platos preparados. Un combo de arroz con tres acompañamientos es increíblemente barato, manteniendo precios razonables incluso en una Manila donde los costes aumentan. Para los residentes de larga duración y estudiantes, es un gran aliado para esos días en los que no quieren cocinar.
Especialmente recomendables son los ‘xiaolongbao’, más económicos que en otros restaurantes chinos, el pastel de rábano (kien-pong), y la abundante ‘sopa Lomi’. El interior puede parecer un poco desordenado y muy local, pero eso es precisamente la autenticidad del distrito de Binondo. Puedes pedir fácilmente señalando, incluso si no dominas el inglés o el tagalo, por lo que es un lugar ideal para viajeros solitarios.
Planted Bodega
📍 Dirección: 1162 Bocobo St, Ermita, Manila, 1000 Metro Manila, Filipinas
Ubicado en el distrito de Ermita, en el casco antiguo de Manila, ‘Planted Bodega’ está atrayendo la atención como una valiosa opción para disfrutar fácilmente de comida vegana en el centro de Manila. El local, muy compacto y limpio, con capacidad para unas 15 personas, está lleno de una energía experimental que desafía nuevos estilos de comida.
El menú es perfecto para quienes buscan sabores ‘junk food’ contundentes, como la ‘hamburguesa Smokehouse BBQ’ con patty vegetal o las ‘patatas fritas con chili y queso’. También son muy populares los ‘sándwiches de queso a la parrilla’ con brócoli, con un toque de ajo y cebolla.
Aunque algunas reseñas locales mencionan irregularidades en la operación, como la cocción del arroz, es un oasis para los viajeros que se alojan en hoteles cercanos a Ermita. Además de comer en el local, una forma inteligente de usarlo es pedir a través de aplicaciones de entrega como GrabFood y llevar la comida al hotel para disfrutarla como cena. Ten en cuenta que el pago es principalmente en efectivo, así que asegúrate de llevar billetes pequeños de pesos.
Resumen: Consejos para conquistar la escena gastronómica vegana en Manila
En el Área Metropolitana de Manila, hay excelentes restaurantes que fusionan a la perfección la cultura culinaria tradicional filipina con el veganismo. Especialmente en los alrededores de Makati, se concentran restaurantes de alta calidad, y todos ellos se caracterizan por su contundencia y sabor umami, que te harán olvidar que no llevan carne.
Dado que el tráfico en Manila es extremadamente intenso, es esencial dejar tiempo suficiente para los desplazamientos durante el día. Si quieres evitar las aglomeraciones en las horas punta, aprovechar al máximo las aplicaciones de entrega de comida como GrabFood o Foodpanda es una práctica común entre los residentes de larga duración. Si te preocupa tu salud o simplemente quieres disfrutar de la comida local sin sentirte pesado, no dudes en incluir los restaurantes veganos presentados en este artículo en tu plan de viaje.
