La vanguardia culinaria vegana de Vancouver
Vancouver, en la Columbia Británica (Canadá), donde la naturaleza y la ciudad coexisten en perfecta armonía, es una de las ciudades más avanzadas del mundo en cuanto a gastronomía vegana. No solo aquellos con restricciones dietéticas por razones religiosas o de salud (como halal o vegano), sino también residentes de larga duración, estudiantes y turistas que simplemente piensan ‘¡Hoy quiero comer algo saludable y delicioso!’ disfrutan de la comida de origen vegetal a diario.
Esta vez, de entre los numerosos restaurantes veganos de Vancouver, hemos seleccionado cuidadosamente cinco joyas culinarias que los lugareños recomiendan encarecidamente por valer la pena la visita. No se trata solo de opciones saludables, sino de establecimientos que ofrecen desde comida reconfortante que te llenará el estómago hasta fusiones asiáticas con una sorprendente capacidad de réplica, garantizando una experiencia gastronómica inolvidable.
MeeT on Main
📍 Dirección: 4288 Main St, Vancouver, BC V5V 3P9 Canadá
El popular ‘MeeT on Main’, líder de la escena vegana de Vancouver, destroza por completo el prejuicio de que ‘la comida vegana es insípida’. Desde su apertura en 2014 en la calle principal del vibrante distrito de Mount Pleasant, ha continuado cautivando incluso a los amantes de la carne entre los lugareños.
El menú se centra en comida reconfortante abundante y de estilo ‘junk food’, como hamburguesas y poutine (un plato nacional canadiense de patatas fritas cubiertas con salsa gravy y queso). La ‘Southern Burger’, muy elogiada en las reseñas, y el ‘Butter Chicken Poutine’ con su rico sabor, son platos que definitivamente debes pedir. Además, los populares ‘Calamari’ (estilo aros de calamar) como entrante tienen una textura crujiente y combinan a la perfección con una cerveza. Y para el postre, no olvides la tarta de zanahoria con abundante glaseado de queso crema que tanto anhelan los clientes habituales.
El ambiente del local es siempre vibrante, similar a una cafetería informal. Como no aceptan reservas (por orden de llegada), no es raro que se formen colas durante la cena los fines de semana. Se recomienda visitarlo fuera de las horas pico, o si eres un residente de media o larga duración, disfrutar de un almuerzo improvisado entre semana.
The Hestia Veggie
📍 Dirección: 1161 Davie St, Vancouver, BC V6E 1N2 Canadá
Ubicado en el corazón de Davie Village, conocido como el epicentro de la cultura LGBTQ+, ‘The Hestia Veggie’ es un restaurante completamente vegano de fusión asiática, con base en la cocina vietnamita y china. Más que un restaurante de lujo, tiene la apariencia de un encantador y acogedor comedor donde cualquiera puede pasar un buen rato.
Su mayor atractivo es la increíble calidad de su comida asiática y la cálida hospitalidad de su famosa ‘mamá servidora’. Su trato amable, llamando a los clientes ‘amigos’ o ‘jefes’, hace que la experiencia culinaria sea aún más especial.
No hay plato malo en su menú, pero los habituales recomiendan especialmente la ‘Berenjena Ahumada’ (Eggplant Claypot), el ‘Pato Crujiente con Tortitas’, y los ‘Champiñones Ostra Rey’ fritos y crujientes. Si te gusta el picante, no dudes en pedir la cobertura de ‘Triple Chili’ o la salsa de ‘Ajo con Chile’. Sus profundos sabores, realzados con especias y hierbas típicas de Asia, sin duda satisfarán el alma y el paladar de estudiantes y viajeros que echen de menos los sabores asiáticos durante su estancia en Vancouver.
Viet Family – The Vegan House
📍 Dirección: 1414 Commercial Dr, Vancouver, BC V5L 3X9 Canadá
A lo largo de Commercial Drive, donde se mezclan culturas diversas, se encuentra ‘Viet Family’, un pequeño establecimiento blanco y negro. Este restaurante, gestionado por una familia vietnamita, ha ganado un apoyo abrumador gracias a su concepto innovador de ofrecer un menú completamente vegetal, manteniendo las recetas tradicionales de la cocina vietnamita.
Definitivamente, tienes que probar su ‘Pho’ con una base de caldo vegetal cocinado a fuego lento durante 8 horas, y los ‘Fideos Secos de Pollo’ (Pho Ga Tron), de los que se habla en las reseñas por su sabor conmovedor. Además, la perfección de su panceta de cerdo vegana (Banh Hoi Heo Quay) es notable, diferenciándose de los platos vegetarianos comunes que ‘disimulan el sabor con salsas’, ofreciendo un sazonado perfecto y un sabor profundo. Para el postre, el affogato hecho con café de granos vietnamitas de alta calidad y el pastel de plátano al vapor también son exquisitos.
El personal explica detalladamente cómo se preparan las recetas tradicionales y la forma local de disfrutar la comida, lo que fomenta una cálida interacción incluso si visitas el lugar solo. Es un establecimiento excelente y muy recomendable para una cita especial, donde cada detalle, desde el sabor hasta la presentación y el servicio, está lleno de corazón.
Vegan Shoku Japanese Restaurant
📍 Dirección: 2260 W 41st Ave, Vancouver, BC V6M 1Z8 Canadá
Ubicado en el tranquilo barrio residencial de Kerrisdale en Vancouver, ‘Vegan Shoku’ es un restaurante de sushi y comida japonesa 100% vegano, algo muy raro en Vancouver. El propietario, que antes regentaba un restaurante de sushi en otra zona, lo abrió con gran pasión, dedicándose exclusivamente a la oferta vegana desde la perspectiva de la conservación marina y la sostenibilidad.
Podrías pensar ‘¿El sushi vegano no será insatisfactorio?’, pero una vez que pruebas un bocado, te sorprenderá su delicada elaboración. Ofrecen sushi prensado (como el ‘Tuna Avo Oshi’) que reproduce maravillosamente la textura del atún y el salmón utilizando alternativas de pescado, sushi teriyaki de ‘carne’ vegana, y además, rollos creativos dinámicos al estilo norteamericano como el ‘Crunch Roll’ o el ‘Salmon on Fire Roll’, presentados de forma exquisita.
En el interior, cada mesa está adornada con diferentes flores frescas, creando un ambiente relajado pero sofisticado y elegante. Para quienes buscan comida japonesa de origen vegetal de alta calidad en Vancouver, o para reuniones de negocios con un enfoque saludable o cenas especiales, esta es una opción inmejorable.
Chickpea Restaurant
📍 Dirección: 4298 Main St, Vancouver, BC V5V 3P9 Canadá
Otro establecimiento superpopular en Main Street es ‘Chickpea’, que ofrece cocina mediterránea de inspiración de Oriente Medio e israelí. Comenzó como un querido food truck en las calles de Vancouver y, debido a su enorme popularidad, se expandió a un local físico. Como su nombre indica, el menú está repleto de platos elaborados con garbanzos (chickpea).
Aquí, se recomienda pedir los platos combinados grandes que incluyen falafel (croquetas de garbanzo), un hummus increíblemente cremoso y las ‘patatas fritas de garbanzo’, muy apreciadas por los clientes habituales. El sabor contundente de sus platos, que trasciende la categoría vegana, es su gran atractivo, destacando la coliflor crujiente frita (Kasum) y el ‘filete’ hecho con melena de león (Hericium erinaceus). Tampoco te puedes perder el menú de desayuno, disponible todo el día (como los huevos Benedict veganos).
El interior está decorado con muchas plantas y obras de arte, creando un espacio de estilo hippie que evoca la cultura local. Las raciones son muy generosas, por lo que la forma local de disfrutarlo es llevarte a casa lo que no puedas terminar para el almuerzo del día siguiente o como acompañamiento para un picnic.
[COLUMNA] Consejos locales para disfrutar de los restaurantes en Vancouver
Aquí te presentamos algunos puntos que los viajeros y visitantes de corta duración deben conocer para disfrutar plenamente de la cultura restaurantera de Vancouver.
1. La cultura de llevar comida a casa y la regla de la ‘bolsa para llevar’
En Canadá, es muy común llevarse a casa la comida que no se ha terminado en un restaurante (To-Go / Take out). Si le dices al camarero ‘Can I get a box?’, te darán amablemente un recipiente para llevar. Sin embargo, en la ciudad de Vancouver, debido a una ordenanza de protección ambiental (Single-use item by-law), es habitual que se añada una tarifa de unas decenas de centavos (costo de la bolsa) a las bolsas de papel para llevar. Podrías sorprenderte al pensar ‘¡Me han cobrado por la bolsa!’, pero esto es una regla basada en la ordenanza, así que no te preocupes. Es una buena idea llevar tu propia bolsa reutilizable.
2. Evita las horas pico para evitar aglomeraciones
Los restaurantes veganos que hemos presentado son todos lugares populares que los lugareños ‘quieren visitar a propósito’. Los horarios de cena, de 18:30 a 20:00, y las horas de brunch de fin de semana, suelen estar muy concurridos. Como muchos establecimientos no aceptan reservas, es recomendable visitar el lugar justo después de la apertura o para un almuerzo tardío después de las 14:00, para poder entrar sin problemas y disfrutar tranquilamente de la comunicación con el personal.
Buenos para el medio ambiente, buenos para tu cuerpo y, sobre todo, ‘exquisitamente deliciosos’. No te pierdas la oportunidad de disfrutar de la mejor experiencia culinaria en los restaurantes veganos de alta calidad que ofrece Vancouver.
