La ville de Kota Kinabalu, dans l’État de Sabah en Malaisie, est réputée pour ses fruits de mer frais et sa cuisine de rue. Cependant, beaucoup de voyageurs se préoccupent d’un manque de légumes durant leur séjour ou rencontrent des difficultés à trouver des restaurants adaptés à leurs restrictions alimentaires, qu’elles soient végétaliennes, halal ou autres.
En réalité, Kota Kinabalu abrite de nombreux restaurants végétaliens et végétariens de haute qualité, appréciés par les habitants soucieux de leur santé, les étudiants en séjour de moyenne ou longue durée, et les voyageurs du monde entier.
Cette fois, nous avons soigneusement sélectionné cinq lieux incontournables, allant des bols sains de style café branché à la cuisine végétarienne chinoise bon marché, imprégnée de l’ambiance locale. Nous vous les présenterons en détaillant l’atmosphère authentique des lieux et quelques astuces pour commander !
Guilt Free Society KK
📍 Adresse : Lot 5, (DBKK No. 5-1) 1st Floor, 1, Block A, Lrg Lintas Square, Taman Southern, 88300 Kota Kinabalu, Sabah, Malaisie
Situé au deuxième étage d’un bâtiment donnant sur Jalan Lintas à Lintas Plaza, ‘Guilt Free Society KK’ est un restaurant axé sur la santé dont le concept, comme son nom l’indique, est de ‘manger à satiété sans culpabilité’.
Leurs plats phares incluent les bols de poké hawaïens généreusement garnis de légumes frais, les noritacos (où l’algue nori remplace la tortilla), et les burritos. L’établissement propose un large éventail de plats sans viande, ce qui en fait un lieu prisé non seulement par les végétaliens et les végétariens, mais aussi par ceux qui respectent les principes halal.
Le plus grand atout de ce restaurant est la grande liberté de personnalisation et la flexibilité de son personnel. Vous pouvez choisir votre base de glucides (riz brun, par exemple), votre source de protéines et votre sauce selon vos préférences, ce qui permet aux voyageurs ayant des restrictions alimentaires de se régaler en toute tranquillité. L’intérieur est propre et climatisé, offrant un espace oasis idéal pour se reposer après un long vol ou une journée d’activités intenses.
Guilt Free Society Riverson
📍 Adresse : B-G-82, Groundfloor, The Walk, Riverson, Kota Kinabalu Sembulan, Off, Jalan Coastal, 88100 Kota Kinabalu, Sabah, Malaisie
Il s’agit de l’antenne de ‘Guilt Free Society’ située à Riverson (The Walk), que nous avons mentionnée précédemment. L’avantage est sa proximité avec le grand centre commercial ‘Imago Shopping Mall’, ce qui en fait un endroit facile d’accès après une visite touristique ou une séance de shopping.
Tous les plats du menu affichent clairement les calories (kcal), ce qui en fait un favori des étudiants en échange soucieux de leur poids et des résidents de longue durée qui souhaitent gérer leur apport calorique. Le ‘bol de riz à la sauce aux champignons’, l’un de leurs plats populaires, et les plats sains de style curry-riz, sont absolument délicieux, regorgeant de légumes fondants.
La soupe servie en accompagnement est également peu salée et contient de généreux morceaux de légumes-racines, apaisant en douceur votre système digestif souvent perturbé en voyage. Bien qu’il soit possible de commander via des services de livraison comme Grab Food, nous vous recommandons vivement de manger sur place dans leur environnement propre et confortable, pour profiter pleinement de la belle présentation et des portions généreuses (qui peuvent parfois sembler plus petites à emporter).
Baby Vege – Heritage Plaza
📍 Adresse : Ground Floor, Lot 22 Block C, Heritage Plaza, Jln Lintas, Luyang, 88300 Kota Kinabalu, Sabah, Malaisie
‘Baby Vege’, situé au rez-de-chaussée de Heritage Plaza, est un restaurant végétarien où l’on savoure des plats faits maison réconfortants, comme si l’on était de retour chez soi. L’établissement, imprégné de la philosophie du propriétaire qui souhaite que chacun ‘vive avec la pureté et la joie d’un enfant’, dégage une atmosphère chaleureuse et familiale.
Le menu est très original et propose une cuisine végétalienne et végétarienne multiculturelle : du riz aux herbes traditionnel malaisien ‘Tuturice (Lei Cha)’ au tempeh, en passant par le ‘Oppa Rice’ coréen (riz mélangé au kimchi), les ‘onigiri’ japonais (au kimchi-fromage, par exemple), et même des sobas chaudes.
Les saveurs naturelles, qui évitent les exhausteurs de goût chimiques et les processus excessifs, sont tellement appréciées que les expatriés et les étudiants locaux disent vouloir y ‘aller tous les jours’. En effet, le restaurant compte de nombreux habitués qui y viennent plusieurs fois par semaine. Les boissons sont souvent sans sucre, témoignant d’un engagement profond pour la santé. Veuillez noter que le restaurant est fermé le lundi. Les plats spéciaux du week-end sont annoncés sur leur page Facebook, il est donc conseillé de vérifier à l’avance pour une expérience encore plus agréable.
Liew Chai Vegetarian
📍 Adresse : Lot S24 Basement, Jln Centre Point, Kota Kinabalu, 88000 Kota Kinabalu, Sabah, Malaisie
Caché dans l’aire de restauration du sous-sol du ‘Centre Point’, un centre commercial historique du centre-ville de Kota Kinabalu que tous les voyageurs visitent, se trouve une cantine végétarienne pleine d’ambiance locale. C’est un endroit incontournable si vous voulez goûter à la ‘délicieuse et abordable cuisine chinoise végétarienne locale’.
Devant le comptoir, une multitude de plats sont alignés, avec des ‘simili-viandes’ (viandes alternatives) à base de soja ou de gluten, étonnamment réalistes, et des sautés de légumes colorés. Le style de service est le ‘nasi ekonomi’ (riz économique ou ‘bukakke-meshi’), où vous choisissez plusieurs accompagnements avec votre riz. Avec une soupe incluse, le prix est incroyablement bas, autour de 6 à 7 RM (environ 1,30 à 1,50 €). C’est un véritable sauveur pour les routards et les résidents de longue durée soucieux de leur budget.
La saveur des plats à base de simili-poulet est particulièrement exquise, offrant une délicieuse ‘junk food’ qui satisfera même les amateurs de viande. Le restaurant est très fréquenté par les travailleurs de bureau locaux à l’heure du déjeuner, et les plats populaires ont tendance à être en rupture de stock après 15h, donc l’idéal est d’y aller avant midi. L’ambiance un peu animée et hétéroclite, typique des aires de restauration, ajoute une touche d’authenticité à l’atmosphère locale de l’Asie du Sud-Est.
New Garden Cafe (素 Vegetarian)
📍 Adresse : Lot 22, Block C, Heritage Plaza, Jln Lintas, Taman Regent, 88300 Kota Kinabalu, Sabah, Malaisie
Le ‘New Garden Cafe’, situé à Heritage Plaza dans le quartier de Lintas, est un restaurant populaire où l’on peut déguster des plats de nouilles et de la cuisine chinoise typiquement malaisienne, revisités en version végétarienne. Ce qui le rend un peu unique, c’est que l’établissement est divisé en deux sections : ‘côté ouest’ et ‘côté est’. Le côté ouest propose des plats préparés à l’avance et chauffés au bain-marie (style ‘bukakke-meshi’), tandis que le côté est offre des nouilles à la carte préparées à la commande, des collations et la vente de produits emballés.
Les plats absolument à commander ici sont le ‘Bak Kut Teh’ végétarien (soupe aux herbes et à la viande) servi en pot en terre cuite, et les ‘nouilles au bœuf végétarien’ (façon nouilles au bœuf). La richesse de la saveur est telle qu’il est difficile de croire qu’il n’y a pas de vraie viande, et l’arôme de la soupe aux herbes médicinales ouvre l’appétit. Le ‘Tuaran Mee’, une spécialité de Sabah, est également proposé en version végétarienne.
Bien qu’il soit situé à 10-15 minutes en voiture du centre-ville, il est facilement accessible via Grab. Le propriétaire est très amical et propose des commandes par téléphone pour les plats à emporter, ce qui est très pratique pour les voyageurs pressés ou les hommes d’affaires. Cette grande hospitalité est l’une des raisons pour lesquelles il est tant apprécié par les habitants.
[COLONNE] Astuces pour profiter des options végétariennes et végétaliennes à Kota Kinabalu
La Malaisie est une nation multiethnique, et la culture végétarienne (Su Shi) est profondément enracinée, notamment parmi la communauté chinoise bouddhiste. C’est pourquoi, en vous promenant en ville, vous pourrez facilement repérer des panneaux verts indiquant ‘素 (Su)’ ou ‘Vegetarian’.
Lors de la commande, sachez qu’il est courant que les restaurants végétariens chinois (comme ‘Liew Chai Vegetarian’) n’utilisent pas les Cinq Pungents (oignon vert, ail, ciboulette, échalote, oignon). Cependant, ils peuvent utiliser des œufs ou des produits laitiers (lacto-ovo-végétarien). Si vous recherchez une option strictement végétalienne, il est plus sûr de demander simplement en anglais ‘No egg, no milk’ (ou ‘Tālóu, nǎi’ en cantonais, mais l’anglais est plus courant) lors de la commande.
De plus, dans les étals de rue malaisiens, si vous demandez un ‘Nasi Goreng’ (riz frit) ‘sans viande, juste avec des légumes’, ils seront généralement ravis de vous accommoder. Cependant, il est fréquent que les huiles de cuisson et les assaisonnements contiennent de la pâte de crevettes (belacan) ou du nuoc-mâm. Pour les végétaliens stricts, le meilleur moyen de profiter de votre séjour sans stress est de privilégier les ‘restaurants spécialisés’ que nous avons présentés ici.
