L’île de Palawan aux Philippines est l’une des principales destinations de villégiature au monde, réputée pour ses eaux émeraude et ses majestueuses montagnes karstiques. Bien que la cuisine philippine soit célèbre pour ses fruits de mer et ses plats à base de viande, les repas à base de plantes gagnent rapidement en popularité parmi les voyageurs souhaitant ‘profiter pleinement de la gastronomie de Palawan, même en étant végétalien ou végétarien’, les habitants soucieux de leur santé, ainsi que les résidents à long terme et les étudiants.
Pour cette fois, nous avons soigneusement sélectionné cinq restaurants et cafés végétaliens et végétariens incontournables à El Nido et Puerto Princesa. Au-delà de la simple cuisine saine, nous vous dévoilons les charmes profonds et les informations pratiques de chaque lieu, des plats philippins locaux brillamment réinterprétés en versions végétaliennes aux espaces incroyablement confortables offrant des vues spectaculaires.
Taste El Nido, 100% Plant-Based Cafe
📍 Adresse : 1028 Rizal St, El Nido, 5313 Palawan, Philippines
Situé au cœur de la ville d’El Nido, ‘Taste El Nido’ est un café extrêmement populaire auprès des voyageurs et des habitants soucieux de leur santé, qui promeut un mode de vie durable et une alimentation 100% végétale. Leurs bols de smoothie colorés, typiques des tropiques (en particulier le ‘Smooth Red’ et le ‘Cool Blue’ à base de fraises et de fruits du dragon), sont délicieux et revigorants après une journée à explorer Palawan sous la chaleur.
Le plat local incontournable à commander ici est la version végétalienne du ‘Tapa Silog’, un petit-déjeuner philippin traditionnel. Initialement composé de bœuf salé, de riz à l’ail et d’œufs, ce plat est ici brillamment recréé avec des ingrédients purement végétaux, reproduisant parfaitement le goût et la texture locaux ; le riz à l’ail est même considéré comme l’un des meilleurs des Philippines. Parmi les autres favoris, on trouve le ‘toast sandwich riche en protéines’, copieux et savoureux, ainsi que les ‘gaufres Banoffee’, à refaire absolument.
L’intérieur du café est petit mais confortable, avec des sièges au deuxième étage où l’on retire ses chaussures pour s’installer sur des coussins, créant une ambiance détendue. Le café ouvre vers 7 heures du matin, ce qui en fait l’endroit idéal pour un petit-déjeuner paisible avant une excursion d’île en île. Veuillez noter qu’il ferme plus tôt que les autres établissements, il est donc recommandé de le visiter pour le petit-déjeuner, le brunch ou un dîner tôt, plutôt qu’un dîner tardif.
Aubrie’s Plant-Based Vegan Cuisine
📍 Adresse : 2 TownSquare Blvd, El Nido, 5313 Palawan, Philippines
‘Aubrie’s Plant-Based Vegan Cuisine’, situé sur la place de la ville d’El Nido (TownSquare), est un restaurant où vous pouvez savourer une cuisine végétalienne raffinée tout en profitant d’une vue panoramique sur la mer et les montagnes karstiques. L’intérieur se caractérise par un design moderne, naturel et élégant, dominé par le rose, avec des balançoires instagrammables au rez-de-chaussée. Son espace spacieux sur deux étages est apprécié par les résidents à long terme car il permet de manger confortablement sans se sentir à l’étroit.
Le restaurant propose un choix très vaste de plats, et la qualité de la cuisine est telle qu’elle impressionne même les amis non-végétaliens. Parmi les incontournables, il y a le ‘Bourbon Burger’ et le ‘Banging Breakfast Burger’, dont la saveur de la viande alternative est explosive. Les ‘rouleaux de printemps frais à la citronnelle’ (wraps) sont également exquis avec leur texture croustillante.
Les prix sont un peu plus élevés que dans les établissements locaux typiques, mais la quantité et la qualité des plats, sans parler de l’emplacement exceptionnel, en valent largement la peine. Le service professionnel et aimable du personnel est également un atout, notamment la possibilité de recharger votre bouteille d’eau si vous la commandez sur place.
PLNT+HRVST
📍 Adresse : 6C58+8PW Lio beach, El Nido, Palawan, Philippines
Loin de l’agitation d’El Nido, sur la magnifique plage de Lio, réputée pour ses couchers de soleil, se trouve ‘PLNT+HRVST’. Ce café se distingue par ses initiatives durables respectueuses de l’environnement et sa carte soigneusement élaborée, s’intégrant parfaitement à l’ambiance tropicale sophistiquée de Lio Beach.
Le plat à ne pas manquer lors de votre visite est le ‘Kare-Kare’, un ragoût traditionnel philippin. Habituellement préparé avec du bœuf ou des abats, il est ici magnifiquement réalisé avec des légumes et du tofu, et une sauce aux cacahuètes riche et onctueuse. De plus, le plat de champignons grillés et de tofu au goût fumé est tellement délicieux que de nombreux voyageurs le décrivent comme ‘le meilleur plat qu’ils aient mangé lors de leur voyage aux Philippines’. Pour le dessert, nous recommandons le bol de myrtilles et noix de coco garni de graines de chia et d’açai, ou le gâteau maison aux carottes et ananas.
Le service peut prendre un peu de temps, mais c’est l’endroit idéal pour profiter d’un moment de détente, typique des stations balnéaires. Savourez une cuisine durable et exquise dans un espace moderne et relaxant.
Grains Plant-based Cafe
📍 Adresse : 80 Roxas St, Puerto Princesa City, 5300 Palawan, Philippines
À Puerto Princesa, la capitale de Palawan, ‘Grains Plant-based Cafe’ est une oasis de cuisine végétalienne appréciée des habitants et des nomades numériques. L’intérieur, caractérisé par un design minimaliste et esthétique, est agrémenté de tableaux d’artistes locaux, créant un espace chaleureux et artistique.
Le plat phare de cet endroit est le ‘Banh Mi’, un sandwich croustillant garni de seitan BBQ fumé (une viande alternative à base de gluten de blé) et de légumes frais. Le ‘Meatball Pasta’ (pâtes aux boulettes) mijoté dans une sauce marinara maison procure également une satisfaction incroyable, difficile à croire qu’il soit entièrement végétal. Cependant, les portions de pâtes peuvent sembler un peu petites, il est donc recommandé de partager du houmous ou une salade en accompagnement si vous avez très faim.
Lors d’une journée chaude, pour le petit-déjeuner ou le brunch, un café au lait espagnol glacé bien frais, un matcha latte au lait d’avoine, ou un bol de smoothie tropical sont parfaits. Le personnel est très amical et vous donnera volontiers des conseils sur les sites touristiques environnants, ce qui en fait un café où l’on se sent bien, même si l’on s’y arrête seul.
Ima’s Vegetarian Restaurant
📍 Adresse : 333 Rizal Avenue, San Miguel, Puerto Princesa City, 5300 Palawan, Philippines
‘Ima’s Vegetarian Restaurant’ est un joyau caché, un établissement bien connu et aimé des locaux à Puerto Princesa depuis de nombreuses années. L’extérieur peut sembler un peu sombre et peu engageant, mais une fois à l’intérieur, vous serez accueilli par le sourire chaleureux d’Ima (la propriétaire, une grand-mère), dans une ambiance de cantine familiale.
Le plus grand atout de ce restaurant est son rapport qualité-prix exceptionnel, avec des prix environ trois fois moins chers que dans les restaurants végétaliens au Japon ou en Occident. En plus de plats nutritifs à base de tofu et de tempeh, rares aux Philippines, la propriétaire, qui a vécu à l’étranger, propose également des plats mexicains authentiques comme des burritos et des quesadillas. La carte est très variée, avec par exemple un ensemble pizza et riz au brocoli, ou des ‘pâtes épicées aux gombos et mangues’ aux saveurs uniques. Pour finir le repas à la manière locale, ne manquez pas le ‘Halo-Halo’, un dessert philippin glacé.
Il n’y a pas de climatisation, donc il peut faire un peu chaud en journée, et la préparation des plats, faits sur commande avec soin, peut prendre du temps. Mais malgré cela, l’endroit déborde d’un charme qui donne envie d’y revenir. C’est un lieu fortement recommandé pour ceux qui souhaitent manger sainement pour le corps et l’esprit, tout en respectant leur budget.
Conseils locaux pour profiter de la cuisine végétalienne à Palawan
La culture culinaire traditionnelle des Philippines est principalement axée sur le porc (lechon) et les fruits de mer frais, ce qui rend extrêmement difficile de trouver des repas entièrement végétaliens ou halal dans les cantines locales (carinderia). Cependant, à Palawan (particulièrement à El Nido et Puerto Princesa), sous l’influence des voyageurs du monde entier et des résidents à long terme soucieux de l’environnement, le nombre d’établissements de cuisine à base de plantes de haut niveau comme ceux que nous avons présentés, est en augmentation.
Un conseil important lors de la commande dans les restaurants végétaliens locaux est de garder à l’esprit que la culture des cafés et restaurants philippins est ‘à un rythme lent’. Comme la plupart des plats sont préparés sur commande avec des ingrédients frais, il est préférable de visiter ces lieux avec l’état d’esprit de profiter d’un temps de villégiature tranquille, plutôt que si vous êtes pressé.
De plus, si vous avez des restrictions alimentaires (halal, végétalien, etc.), il est important de préciser clairement au personnel du restaurant : ‘No meat, No fish sauce (patis)’. Les habitants amicaux de Palawan feront de leur mieux pour s’adapter à vos demandes. Entouré d’une nature magnifique, venez découvrir la nouvelle scène culinaire de Palawan, à la fois bonne pour le corps et respectueuse de la planète.
