¡La zona de Hongdae es un paraíso para los amantes de lo vegano y saludable!
Hongdae, el epicentro cultural de Seúl, Corea del Sur, y sus alrededores como Yeonnam-dong y Mangwon-dong, son barrios enérgicos donde convergen jóvenes locales a la moda, estudiantes internacionales de larga estancia y turistas de todo el mundo.
De hecho, en los últimos años, el interés por lo orgánico y los alimentos de origen vegetal ha crecido exponencialmente en esta zona, dando lugar a la aparición de numerosos restaurantes y cafés veganos de alto nivel. Estos lugares son muy recomendables no solo para quienes siguen una dieta estrictamente vegana, sino también para quienes, sin ser veganos, buscan ‘dar un respiro a su estómago durante el viaje’ o ‘probar nuevos platos con ingredientes tradicionales coreanos’.
En este artículo, presentamos una selección de 3 establecimientos de renombre en la zona de Hongdae que van más allá de la ‘comida saludable’, dedicando una atención meticulosa al sabor y al ambiente. Incluiremos consejos internos y puntos a tener en cuenta, ¡así que utilízalos como referencia para tu próximo viaje a Seúl!
Plant Yeonnam🪴
📍 Dirección: 87 World Cup buk-ro 4-gil, Mapo-gu, Seúl, Corea del Sur
Este es el local en Yeonnam-dong, justo al lado de Hongdae, del famoso restaurante vegano ‘Plant’, que goza de una inmensa popularidad en Itaewon. Sus platos estrella son los coloridos y nutritivos ‘bowls’ y los contundentes ‘wraps’. Es muy aclamado tanto por viajeros que se han cansado un poco de la comida coreana como por la comunidad extranjera local.
No te puedes perder el ‘wrap de tiras de ‘filete’ y frijoles’ o el ‘wrap chipotle’. Con un volumen y un sabor tan intensos que cuesta creer que sean veganos, una sola mordida te dejará completamente satisfecho. Además, para el postre, prueba sus tartas veganas caseras, como el ‘pastel de pistacho’ o el ‘pastel de manzana y caramelo’. Estos pasteles, con su dulzura sutil y textura crujiente, suelen pedirse calientes ‘à la mode’, una costumbre entre los clientes habituales.
El interior del local cuenta con una cocina abierta donde puedes observar cómo se preparan las verduras frescas con destreza. Muchos de los empleados son extranjeros que hablan inglés, y la amabilidad del personal (la empleada Tiffany, del Reino Unido, es muy elogiada en las reseñas por su vivaz atención) ayuda a aliviar cualquier inquietud en un país extranjero. El sistema de pedidos se realiza a través de un práctico quiosco (terminal de pantalla táctil), pero dado que recibe un flujo constante de clientes extranjeros durante el almuerzo, se recomienda en la información local (como en KakaoTalk) ‘visitarlo después de las 13:30 para evitar aglomeraciones’.
URT Vegan Restaurant & Bakery
📍 Dirección: 34 World Cup buk-ro 7-gil, Mapo-gu, Seúl, Corea del Sur, 1er piso
Este ‘URT (얼트)’ es elogiado como ‘uno de los mejores panaderías veganas visitadas en Asia’. Como sugiere su nombre, que significa ‘hierbas y verduras’ en danés, aquí se puede disfrutar de pan y platos exquisitos elaborados con ingredientes orgánicos cuidadosamente seleccionados y de origen nacional.
La razón de la extraordinaria calidad de este establecimiento radica en la impresionante trayectoria de la pareja que lo dirige. La esposa es una pastelera formidable, graduada con honores de la Escuela Nacional de Panadería de Francia (INBP) y con un curso de pastelería vegana en España. Y el esposo es un chef talentoso, graduado de la Escuela de Cocina Real Tailandesa y con cursos de la Asociación Napolitana de Pizza. La fusión de sus habilidades culinarias da como resultado auténticas obras de arte.
Para la cena, no te puedes perder la ‘pasta de gosari (helecho real) y aceite de sésamo perilla’. Es un plato innovador que, sin usar guindilla, realza al máximo el umami del gosari, un ingrediente tradicional coreano para namul, y el aroma del aceite de sésamo perilla. Para el desayuno o el almuerzo, se recomiendan los productos de pastelería como los ‘croissants’, crujientes por fuera y suaves por dentro, o la ‘ciabatta de queso y aceitunas’. Te sentirás como si estuvieras en una calle de Europa.
Como consejo útil, aunque aquí no tienen máquina de espresso, puedes llevar el pan comprado en URT a la cafetería asociada cercana, ‘The Bird Coffee Lab’, y disfrutarlo con un delicioso café. También admiten mascotas (incluso perros grandes), lo que lo convierte en un lugar acogedor donde sentir la cálida comunidad local.
Around Green
📍 Dirección: 44-12nd floor, Donggyo-ro, Seúl, Corea del Sur
Escondido en un callejón, en el segundo piso de una zona repleta de cafeterías y tiendas de diseño, se encuentra ‘Around Green’. Originalmente, se hizo famoso como un restaurante completamente vegano, y aún hoy atrae a muchos fans. El interior está decorado con objetos bonitos y postales, creando un espacio cálido donde uno puede relajarse.
El menú ofrece una amplia variedad, desde pizzas y pastas hasta ‘donburi’. Son especialmente populares los ‘platos elaborados con tofu y berenjena’ y la ‘pasta rosé’. Se caracterizan por un sabor profundo y completo, que no deja en absoluto la ‘sensación de insatisfacción’ a menudo asociada con la cocina vegana. Dado que un solo chef prepara meticulosamente cada plato, la comida puede tardar un poco en servirse, pero la delicia recién hecha vale la pena la espera. Otro punto a favor es que se puede visitar con mascotas si se avisa con antelación.
【※Advertencia para viajeros】
Aunque solía ser un restaurante 100% vegano, según reseñas e información recientes, parece que ha cambiado su formato y ahora ofrece opciones no veganas (como pollo y mariscos), convirtiéndose en un lugar ‘con opciones veganas’. También puede haber ligeras discrepancias en la descripción del menú en el quiosco (por ejemplo, diferencias entre arroz integral y arroz blanco), por lo que si buscas una opción estrictamente vegana o halal, te recomendamos encarecidamente que confirmes directamente con el personal al hacer tu pedido, diciendo ‘Por favor, que sea una opción vegana’.
Consejos para disfrutar inteligentemente de la gastronomía vegana en la zona de Hongdae
En los restaurantes coreanos, a menudo se utilizan caldos de origen animal (como extractos de marisco) sin que uno se dé cuenta, lo que puede dificultar la elección del menú para vegetarianos y veganos. Sin embargo, en las zonas de Hongdae, Yeonnam y Mangwon, se concentran establecimientos de renombre con un concepto claro, lo que permite disfrutar de la comida con tranquilidad.
Todos los lugares presentados en este artículo son muy populares, por lo que suelen estar muy concurridos durante las horas pico, de 12:00 a 13:00. Una buena estrategia es visitarlos un poco más tarde, a partir de las 13:30, o aprovechar la opción de comida para llevar y disfrutar de un picnic en un parque cercano, una forma muy local de disfrutar.
Incluso si no hablas coreano, cada vez más establecimientos están incorporando quioscos de auto-pedido (máquinas con pantalla táctil) que ofrecen opciones en inglés. La colaboración informal entre los negocios de la zona, como la posibilidad de llevar tu pan a ‘The Bird Coffee Lab’, es otro encanto de este barrio. ¡Aprovecha la deliciosa comida de origen vegetal para experimentar el estilo de vida más actual de Seúl y la cálida atmósfera de su comunidad!
